"기아, 전기 밴으로 일본 재도전!"
PV5 패신저 / 출처 : 기아기아가 약 10년 만에 다시 일본 시장에 진출합니다. 오는 2026년 봄, 기아는 상업용 전기 밴 ‘PV5’를 첫 주자로 내세워 일본 진출의 포문을 엽니다. 이와 동시에 2028년에는 대형 전기 밴 ‘PV7’까지 투입해 라인업을 확장할 계획입니다. 이번 진출은 일본의 대표 종합상사인 ‘소지(双日)’와의 총대리점 계약을 통해 추진되며, 판매 및 서비스 네트워크까지 현지에 구축됩니다. 기아는 초기 연간 1000대 판매를 목표로 잡았고, 2027년까지 2000대 이상으로 늘릴 방침입니다. 이는 단순한 차량 수출이 아닌, 일본의 상용 전기차 시장 내 입지를 본격적으로 구축하겠다는 포석입니다. 특히 기아가 일본 시장을 선택한 이유는, 일본 내 완성차 제조사들의 전동화 속도가 느려 ‘틈새시장 공략’의 기회가 충분하다고 판단했기 때문입니다. 김상대 PBV사업부장 부사장은 “지금 일본은 전기 밴 시장이 초기 단계이며, 기아가 먼저 들어가면 시장을 주도할 가능성이 높다”고 강조했습니다.
PV5 패신저 / 출처 : 기아기아의 PV5는 단순한 전기차가 아닙니다. ‘Purpose Built Vehicle(목적기반 모빌리티)’ 개념을 기반으로, 사용자의 필요에 따라 구조와 기능을 자유롭게 조정할 수 있는 맞춤형 전기 밴입니다. 좌석 구성은 최대 16가지 패턴으로 변경 가능하며, 뒷좌석 공간에는 휠체어나 물류 선반을 실을 수 있는 공간이 넓게 확보되어 있습니다. 낮은 차체 설계로 적재와 승하차가 편리하며, 실내는 의료·복지·물류 등 다양한 산업 현장에 맞춰 유연하게 변형할 수 있도록 설계되었습니다. 기아는 이러한 구조적 강점을 바탕으로 일본 내 법인 수요를 집중 공략할 예정입니다. 특히 물류회사, 운수업체, 병원, 요양시설 등을 주요 타깃으로 삼아 시장 점유율을 확대할 계획입니다. 국내 기준으로 PV5의 가격은 약 4540만 원부터 시작하며, 일본 현지 사양과 가격은 오는 10월 ‘재팬 모빌리티 쇼’에서 공식 공개됩니다. 업계는 “기아의 PV5는 일본 시장에서 기존 상용차의 개념을 완전히 바꿀 잠재력을 지녔다”고 평가하고 있습니다.
PV5 패신저 / 출처 : 기아
PV5 패신저 / 출처 : 기아기아는 일본 시장 재진출 초기에는 법인 고객 중심으로 판매를 시작하지만, 중장기적으로는 일반 소비자 시장까지 확장할 방침입니다. 특히 PV5는 어린이와 고령자도 쉽게 승하차할 수 있는 저상 설계를 적용해, 가족 단위 이용자와 복지 서비스 차량으로도 매력적인 모델로 평가받고 있습니다. 일본경제신문은 “기아의 EV 밴 전략은 단순히 기업용 판매에 그치지 않고, 일반 가정용 전기차 수요로까지 확대될 수 있다”고 분석했습니다. 실제로 일본 내에서는 고령화 사회 진입과 함께 복지용 전기차 수요가 급증하고 있으며, 정부의 보조금 지원 정책도 활발하게 이어지고 있습니다. 이에 기아는 PV5의 다목적 활용성을 내세워 법인뿐만 아니라 개인 시장에서도 브랜드 존재감을 확실히 각인시키려 합니다. 또한 현지 상사 소지와의 협력을 통해 판매망과 애프터서비스 인프라를 강화하면서, 일본 내에서 ‘기아=전기 밴 전문 브랜드’라는 인식을 심어줄 계획입니다.
PV5 패신저 / 출처 : 기아기아는 이번 일본 재진출을 단순한 판매 확대가 아닌, 전동화 기반 상용차 시장 주도권 확보의 시작으로 보고 있습니다. 일본의 전기차 시장은 아직 인프라 부족과 느린 전환 속도로 성장세가 완만하지만, 기아는 오히려 이를 ‘기회의 시장’으로 판단했습니다. 일본의 토요타와 혼다가 하이브리드 중심 전략에 집중하는 사이, 순수 전기 밴 분야는 경쟁이 약한 상태입니다. 기아는 PV5와 PV7을 중심으로 이러한 공백을 공략하고, 향후 자율주행 기능과 연계 가능한 스마트 PBV 라인업까지 단계적으로 확대할 예정입니다. 또한 일본 현지 맞춤형 차량 세팅과 지속적인 배터리 효율 개선을 통해 브랜드 신뢰도를 높일 계획입니다. 전문가들은 “기아가 단순한 도전이 아니라 체계적인 현지화 전략으로 접근하고 있다”며 “이번 재진출은 단기 판매보다는 장기 시장 점유율 확보를 목표로 한 포석”이라고 평가했습니다. 기아가 10년 전 철수의 아픔을 딛고, 이번엔 일본 시장에서 진짜 ‘리벤지 성공 스토리’를 써 내려갈 수 있을지 업계의 관심이 집중되고 있습니다.
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