“소비자 우롱의 끝판왕?”… 쿠팡 ‘특별가’ 거짓 표시
쿠팡 소비자 기만 / 출처 : 온라인커뮤니티
쿠팡 소비자 기만 / 출처 : 온라인커뮤니티국내 이커머스 시장의 절대 강자 쿠팡이 또다시 논란의 중심에 섰습니다. 이번에는 ‘소비자 기만’이라는 가장 민감한 문제로 공정거래위원회의 제재를 피하기 어려운 상황이 됐습니다. 공정위는 쿠팡이 유료 회원제 서비스인 ‘와우 멤버십’ 가입자들을 대상으로 2년 가까이 ‘허위 할인 가격’을 노출시켜 소비자들을 오도한 혐의를 포착했다고 밝혔습니다. 쿠팡은 2021년부터 2023년까지 자사 쇼핑몰 상품에 ‘정상가’와 함께 ‘와우회원가’를 병기하며, 마치 유료 회원이면 누구나 자동으로 할인을 받을 수 있는 것처럼 광고했습니다. 그러나 실제 구매 단계에 들어서면 이 ‘와우회원가’는 사라지고 정상가로만 결제가 진행됐습니다. 공정위 조사 결과, 해당 할인가는 특정 쿠폰을 적용해야만 가능한 제한 조건부 가격이었으며, 대부분의 소비자는 아무 혜택도 받지 못한 것으로 드러났습니다. 수백만 명이 믿고 가입한 유료 회원제가 사실상 ‘눈속임 장치’로 활용된 셈입니다. 소비자들 사이에서는 “편리함보다 신뢰가 먼저”라는 비판 여론이 커지고 있으며, 정부는 이번 사안을 ‘악의적 기만 행위’로 규정하고 강력한 제재를 예고했습니다.
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쿠팡 소비자 기만 / 출처 : 온라인커뮤니티공정위는 이번 쿠팡 사태를 단순한 오해 수준이 아닌, 소비자의 신뢰를 정면으로 배신한 ‘기획된 속임수’로 판단했습니다. 조사에 따르면 쿠팡은 와우 멤버십의 장점을 부각시키기 위해, 실제로 할인 혜택을 받기 어려운 상품에도 마치 전 회원이 동일한 할인을 누리는 것처럼 표시했습니다. 공정위 관계자는 “쿠팡의 행위는 단순한 마케팅 오류가 아닌, 소비자 유인을 목적으로 한 부당 표시·광고행위”라며 “이커머스 시장 전체의 신뢰를 훼손할 수 있는 중대한 사안”이라고 강조했습니다. 공정위는 쿠팡에 대해 시정명령과 과징금 부과를 포함한 본격적인 제재 절차를 밟을 예정입니다. 쿠팡은 “일부 오해가 있었다”며 의도적인 기만은 부인하고 있으나, 여론은 싸늘합니다. 커뮤니티와 SNS에는 “유료 회원을 대상으로 이런 꼼수를 쓴 건 배신”이라며 탈퇴 인증 게시물이 잇따르고 있습니다. 전문가들은 “시장 지배력이 큰 플랫폼일수록 투명성과 신뢰가 생명인데, 쿠팡은 단기적 이익에 집착하다가 장기적 브랜드 손실을 초래했다”고 분석합니다.
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쿠팡 소비자 기만 / 출처 : 온라인커뮤니티논란은 쇼핑몰을 넘어 배달앱 시장으로 확산되고 있습니다. 공정위는 쿠팡의 자회사 ‘쿠팡이츠’가 입점 음식점에 불공정한 거래 조건을 강요했다는 혐의로 조사에 착수했습니다. 핵심 쟁점은 ‘최혜대우 요구’ 조항입니다. 이는 쿠팡이츠가 음식점들에게 “배달의민족이나 요기요 등 다른 플랫폼에서는 쿠팡이츠보다 더 낮은 가격을 책정하지 말라”고 요구했다는 의혹으로, 사실상 가격 경쟁을 봉쇄하는 행위로 평가됩니다. 이런 관행은 소비자들의 음식 가격 인상으로 이어질 수 있어, 공정위는 이를 명백한 시장 지배력 남용으로 판단했습니다. 업계 관계자는 “쿠팡이 입점 점주에게 할인율을 조정하도록 압박해 사실상 갑질 구조를 만들었다”고 폭로했습니다. 쿠팡은 “단순한 계약 조건 조율일 뿐 강요는 아니었다”고 해명했지만, 내부 제보자들의 증언이 이어지며 신뢰를 회복하기 어려운 상황입니다. 전문가들은 “쿠팡은 소비자 대상의 가격 기만에 이어 입점 상인까지 통제하려 했다”며, 공정위의 제재가 단순 과징금 수준에 그치지 않을 것으로 내다보고 있습니다.
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쿠팡 소비자 기만 / 출처 : 온라인커뮤니티쿠팡의 ‘가격 꼼수’ 논란은 이번이 처음이 아닙니다. 지난 4월에도 쿠팡은 와우 멤버십 가격을 인상하면서 교묘한 방식으로 이용자 동의를 유도해 공정위로부터 과태료를 부과받은 바 있습니다. 당시 쿠팡은 ‘가격 인상에 동의합니다’ 버튼은 크고 선명하게 표시한 반면, ‘나중에 하기’ 버튼은 흐릿하게 숨겨 소비자 선택권을 왜곡시켰습니다. 이번 사태까지 겹치며, 쿠팡의 ‘소비자 기만 마케팅’은 반복되는 패턴으로 비판받고 있습니다. 빠른 배송과 간편 결제를 앞세워 국내 1위 자리를 지켜온 쿠팡이지만, 최근 잇단 논란으로 “편리함의 대가가 너무 크다”는 인식이 확산되고 있습니다. 한 소비자 단체는 “쿠팡의 유료 회원제는 소비자 충성도를 담보로 한 수익 모델이지만, 신뢰가 무너지면 그 기반도 붕괴된다”고 지적했습니다. 공정위는 이번 조사 결과를 바탕으로 과징금 부과 및 재발 방지 명령을 내릴 예정이며, 소비자 보호 강화를 위한 추가 제도 개선도 검토 중입니다. 쿠팡이 이번 사태를 통해 신뢰 회복에 나설 수 있을지, 아니면 편리함 뒤에 숨은 ‘탐욕의 민낯’으로 남을지 귀추가 주목됩니다.
https://autocarnews.co.kr/signboard-recognition-controversy-specification-inconvenience/
