렉서스가 2025 재팬모빌리티쇼에서 공개한 ‘LS 콘셉트’ 시리즈는 플래그십 모델의 의미 자체를 다시 묻는 실험적 프로젝트로 평가되고 있습니다. 기존 LS가 오랜 기간 동안 렉서스의 브랜드 정체성을 대표해온 대형 세단이었던 만큼, 이번 변화는 단순한 콘셉트 공개 이상의 메시지를 담고 있습니다. 이번 LS 콘셉트의 핵심은 “플래그십은 반드시 세단이어야 한다”는 오랜 고정관념을 완전히 해체하는 데 있습니다. 렉서스는 하나의 모델이 모든 고객의 라이프스타일을 만족시킬 수 없다는 점에 주목했고, 세단·SUV·미니밴·쿠페 등 다양한 형태를 아우르는 새로운 플래그십 전략을 시도했습니다. 이런 변화는 단순히 새로운 차종을 제시하는 것이 아니라 ‘고급차의 중심을 외형에서 경험으로 이동시키는’ 발상의 전환을 기반으로 하고 있습니다. 이 때문에 LS 콘셉트는 세단 시대의 종료를 알리는 동시에 브랜드 철학의 대전환점을 상징하는 모델로도 평가되고 있습니다.
전시된 LS 콘셉트는 총 세 가지 형태로 구성되며, 각 모델은 다양한 라이프스타일을 반영한 형태로 만들어졌습니다. 먼저 가장 주목받은 ‘LS 쿠페 콘셉트’는 기존 LS의 고급스러움에 오프로드 감성을 결합한 크로스오버 구조를 갖추고 있어, 플래그십의 활용 영역을 확장하는 도전적 시도라고 할 수 있습니다. 코치도어 구조와 독특한 차체 비율, 그리고 탑승자 각자의 경험을 고려한 이중톤 실내 구성은 기존 세단이 제공하지 못한 공간적 다양성을 강조합니다. 두 번째 모델인 ‘LS 마이크로 콘셉트’는 단 한 명을 위한 이동 수단이라는 점에서 기존 플래그십 정의를 가장 극단적으로 벗어난 모델입니다. 개인 이동 경험을 극대화한 구조는 향후 초개인화 모빌리티 시장에서 플래그십의 역할을 새롭게 정의하는 실험적 접근이라 할 수 있습니다. 마지막으로 가장 파격적인 ‘6륜 LS 미니밴 콘셉트’는 플래그십의 중심을 ‘공간의 질’에 두는 렉서스의 방향성을 가장 잘 보여주는 모델로, 고급 라운지 같은 실내 구성과 독특한 외관 비율을 통해 전통적 세단보다 훨씬 다층적인 경험을 제공합니다.
렉서스가 ‘럭셔리 스페이스’라는 개념을 내세운 것은 단순히 세단의 물리적 형태를 버리겠다는 선언이 아닌, 고급차의 기준이 ‘이동 수단’에서 ‘이동 경험’으로 변화하고 있다는 시장 흐름을 적극적으로 반영한 것입니다. 특히 6륜 LS 콘셉트는 이러한 철학을 가장 명확하게 드러냅니다. 단순한 VIP 미니밴이 아니라, 탑승자가 차량 내부에서 머무르는 시간 자체가 특별한 경험이 되도록 설계되었습니다. 차량 내부는 대형 디스플레이와 고급 마감재, 감성적인 조명 구조가 조화를 이루며 기존 플래그십 세단이 추구한 ‘정숙·안락함’보다 훨씬 넓은 개념의 만족감을 제공합니다. 또한 렉서스는 차량의 기본 성격보다 탑승자 개개인의 라이프스타일과 감성적 경험을 더 중시하는 구조를 도입하여, 향후 플래그십 모델이 단순한 이동 도구가 아닌 ‘개인의 공간’으로 진화해야 한다는 방향성을 제시했습니다. 이는 고급차 시장의 기준을 다시 정의하는 움직임으로, 브랜드 경쟁력에서도 새로운 차별점으로 작용할 가능성이 큽니다.
렉서스 디자인 총괄 사이먼 험프리스가 “LS는 더 이상 세단도 SUV도 아니다. LS는 럭셔리 스페이스다”라고 선언한 것은 단순한 디자인 변화가 아닌 브랜드 철학 자체를 바꾸는 수준의 메시지로 해석됩니다. LS는 1989년 첫 출시 이후 35년 동안 렉서스를 대표하는 ‘고급 세단’이었고, 브랜드의 정체성과 시장 내 위상을 결정짓는 핵심 모델로 자리 잡아왔습니다. 그 LS를 ‘형태’에서 해방시키고 ‘공간’이라는 개념으로 확장한 것은 렉서스가 미래 모빌리티 시장에서 어떤 위치를 목표로 하고 있는지 매우 명확하게 보여줍니다. 전동화·자율주행·모빌리티 서비스의 확장이 본격화되는 시대에, 고급 브랜드는 단순히 좋은 차를 만드는 것을 넘어 ‘어떤 경험을 제공하는가’가 경쟁의 핵심이 되고 있습니다. LS 콘셉트는 이러한 패러다임 변화를 가장 선도적인 방식으로 담아낸 모델로서, 기존 세단 중심 고급차 시장의 판도를 재편할 수 있는 신호탄으로 평가되고 있습니다.
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