1장. 20대의 가장 큰 자산은 시간이다

Chapter 1. 지금 돈을 생각해야 하는 이유

“엄마, 돈을 왜 모아야 해? 그냥 벌어서 쓰면 되는 거 아냐?” 너의 말에 나는 한참 어이가 없어 웃음이 나왔어. 엄마인 나도 네 나이 때는 그랬으니까. 돈은 ‘나중에 잘 벌면 모으면 되지’라고 생각했지. 하지만 세월을 지나고 보니 알겠더라.

돈보다 더 귀한 건 바로 ‘시간’이라는 걸. 스무 살의 하루는 참 천천히 흐르지? 매일 그날이 그날인 거 같고. 엄마도 그랬거든. 하지만 어느 날 문득 돌아보면, 시간이 얼마나 빨리 지나가는지 알게 될 거야. 스무 살의 엄마는 평생 20대일 것만 같았고, 돌아가신 외할머니 외할아버지도 평생 엄마 옆에 있어 줄 것만 같았어.

20대는 아직 사회 초년생이라 가진 돈은 많지 않지만, 누구보다 시간이라는 자산을 많이 갖고 있어. 그건 통장에 있는 돈보다 훨씬 더 큰 가치야. 돈은 시간이 지나면서 불어나기도 하고, 줄어들기도 해. 그걸 경제학에서는 ‘복리 효과’라고 불러. 쉽게 말해, 네가 지금 모아두는 돈은 시간이 길수록 눈덩이처럼 불어나고, 반대로 아무것도 하지 않으면 그 시간 동안 돈이 가진 기회는 조용히 사라져 버려.

예를 들어볼까?

네가 지금부터 매달 10만 원씩 모은다면, 10년 뒤엔 단순히 1,200만 원이 아니라 이자와 복리의 힘으로 그보다 훨씬 많은 돈이 되어 있을 거야. 하지만 30대 후반에 똑같이 시작해서 매달 10만 원씩을 모은다고 하면?

그때는 시간이 부족해서 같은 결과를 얻기 위해 훨씬 더 큰 금액을 모아야 하지.

돈을 모으는 습관은 지금 시작하는 게 좋아. 그 금액이 많든 적든 상관없어. 지금 매달 모은 5만 원, 10만 원이 네 인생을 지탱해 줄 기둥이 되는 날이 올 테니까. 시간은 돈이 대신해줄 수 없는 자산이야.

네가 오늘부터 모으는 돈은 미래의 너에게 “괜찮아, 네가 고생한 만큼 내가 지켜줄게”라고 말해줄 거야. 나는 네가 돈을 어렵게 생각하지 않았으면 좋겠어. 돈을 모으는 건 인생을 계산적으로 사는 게 아니라, 네 꿈을 오래 지키기 위한 선택이라는 걸 알았으면 해.

스무 살, 서른 살의 하루는 지금 네겐 별거 없어 보이겠지만, 그 하루하루가 쌓여 네 인생의 안전망이 돼. 그러니 오늘은 그저 작은 씨앗을 하나 심는 마음으로 시작해 보자.

그 씨앗이 자라서 그늘을 만들어 줄 때쯤, 넌 네가 얼마나 현명한 선택을 했는지 알게 될 거야.