Japan's Space Self-Defense Force Expands
일본 우주자위대 확대 무인항공기 주력 해안방어 남미국가 ‘확장’
일본이 군비증강에 우주자위대로 확대 개편하고 무인항공기 주력체제에서 해안방어 체제를 구축하며 남미국가들에게 중국 어선 감시용으로 군사력을 확장한다.
2026년 내각이 26일 승인한 예산안에서 방위비(주일 미군 재편비 포함)는 사상 최대인 9조353억엔을 책정하고 대량의 무인항공기(드론) 투입의 연안 방위 전략의 'SHIELD‘(실드) 체제 구축에 1천1억엔과 우주자위대 개편으로 ‘반격 능력’(공격)의 음속의 5배 이상 '극초음속 유도탄' 배치에 301억엔과 우주 분야 강화에 1,740억 엔이 배정될 예정이다.
요미우리는 “기존의 항공자위대는 '우주자위대'로 변경되며, '우주작전그룹(가명)'이 새롭게 조직되어 우주 감시와 대응을 담당하게 된다”며“방위 역량 기반인 자위대원 대우 개선에 5,814억 엔을 책정해 혹독한 환경 훈련 수당을 올리고 노후 막사 개선으로 구성원들이 직무를 떠나는 것을 막는다”고 28일 보도했다.
닛케이는 “외무성은 올해 보정(추가경정)예산에 3억 엔을 편성해 중국의 불법 어업 대응의 남미 4국에 드론 공여 등 해상 보안 능력 강화를 지원한다”면서 “에콰도르·페루·아르헨티나·우루과이 등에 유엔마약범죄사무소(UNODC)를 통해 물자를 공여하며, 연안 감시용 드론과 단속정 등 공여를 검토하고 있다”고 이날 보도했다.
닛케이는 이어 "위법·무보고·무규제(IUU) 어업뿐만 아니라 해저 지형 등 정보를 수집하고 있다는 의혹도 제기되고 있다"며 "남미 연안 국가들은 GPS를 차단한 선박의 경우 항로 등을 특정하기가 어렵고 높은 수준의 해상 보안 능력이 요구되지만 관련 장비가 충분하지 않은 상황이다“고 밝히며, 일본이 관련 장비 제공을 통해 "대중국 위기 인식을 공유하겠다는 목적이 있다"고 밝혔다.
닛케이는 중국의 불법 어선이 활동하는 해역으로 에콰도르령의 갈라파고스 제도 주변을 지목하고, “이들(중국 불법 조업) 어선들이 GPS를 차단한 채 항행하고 있는 것으로 알려졌다”면서 “남쪽으로 진출해 페루 앞바다까지 활동 해역을 넓히고 있고, 대서양 쪽 아르헨티나와 우루과이 주변 해역에서도 확인되고 있다”고 밝혀, 일본 해상자위대와 우주자위대의 확장을 확인했다.
교도통신은 “트럼프 행정부가 방위비를 GDP의 3.5%로 증액 요구한 가운데 주일미군 주둔 경비의 일본 측 부담에 대한 협상도 내년 본격화돼 정부가 조기에 증액 의지를 분명히 함으로써 압력을 피하려는 생각이 있다”면서 “난세이 지역 방위를 위해 관할 육상자위대 규모를 사단으로 격상하고, 태평양 방위 체제 검토를 위한 '태평양 방위 구상실' 신설 예산을 편성했다”고 밝혔다.
일본이 육해공 방위에서 모두 무인기를 투입하며 차세대 전투기 개발과 초음속 미사일 개발에 주력하는 군비증강 체제에 대해 요미우리는 “새로운 전투 방식에 대응하는 하나의 기둥이다”며 “다수의 무인항공기를 공중, 해상에서 사용하는 적군의 침공을 막기 위한 해안 방어 개념 'SHIELD' 건설과 우주 역량 강화로 항공자위대가 '우주자위대'로 명칭이 변경되며, '우주작전그룹(가명)'이 새롭게 조직되어 우주 감시와 대응을 담당하게 된다”고 밝혔다.
요미우리는 최고 9조엔대로 높아진 방위비 증액에 대해 “중국은 군사력을 계속 확장하고 일중 간 대립이 심화됨에 따라, 대응 능력을 계속 강화하고 드론 및 기타 수단을 활용한 새로운 전투 방식을 모색할 것”이라며, 고이즈미 방위대신은 이날 기자회견에서 국방비가 "전쟁 후 가장 심각하고 복잡한 안보 환경에 직면한 일본의 방위를 완성하는 데 필요한 최소한의 금액"이라고 말했다고 보도했다.
요미우리는 방위상 발언에 대해 “직접적인 언급은 피하지만, 중국을 염두에 두고 있는 것 같다”면서 “최근 몇 년간 중국 군은 대만 주변에서 훈련을 강화하고 러시아 군과의 협력을 강화해왔고, 대만 비상사태에 관한 다카이치 총리의 국회 대응에 반대한 이후, 중국 군용기는 자위대 항공기에 레이더를 방사능 공격하는 등 반복적으로 위협적인 행동을 해왔다”고 밝혀, ‘일본 총리의 대만 방어 발언’이 군비증강 명분과 연결했다.
닛케이는 3일 미국 방산기업 안두릴이 일본산 부품으로만 구성하는 드론 생산하며 '키즈나' 이름의 일본산 드론으로 일본 내 공장 신설 계획을 보도했다.
닛케이는 “안두릴은 2017년 설립 후 다양한 종류의 센서를 장착한 무기들을 개발해온 AI 기반 방산 스타트업”이라며 “지난 6월 페이팔 공동 창업자 출신 피터 틸의 파운더스 펀드가 주도한 투자라운드에서 기업가치가 305억 달러로 평가됐다”고 밝혔다.
중국 공산당 기관지 글로벌타임스는 14일 국제문제연구원의 샹하오위 아태연구소 특별초빙연구원의 기고로 "일본의 방위비 증액 계획은 군국주의 부활의 위험한 징후"라며 “일본의 방위비 증액은 중국 견제를 위한 것이며 동아시아의 군비 경쟁을 촉발할 수 있다”고 밝혔다.
일본의 연간 방위비 예산은 오랜 기간 GDP의 1% 제한에서 약 5조엔 수준으로 책정됐었고, 트럼프 체제에서 GDP 3.5%로 인상이 요구했다.
이재명 대통령은 23일 업무보고 생중계에서 중국 어선 불법 조업에 대해 “인도네시아 해역에선 중국 어선을 몇 척 격침했더니 다음엔 아예 안 오더라”며, 단속 저항에 대해 “그거 아주 못됐잖나. 불법을 감행하며 단속을 피하려고 쇠창살을 만들고 위협적으로 행동한다. 그러면 좀 더 강력하게 제재해야 한다”고 밝혔다.
해경청은 27일 중국 어선에 부과하는 담보금을 최대 3억원에서 10억원으로 상향하는 방안 추진과 500t급 단속 전담함을 내년부터 2028년까지 6척이 건조해 2028년부터 매년 2척씩 현장에 배치하는 계획을 밝혔다. kimjc00@hanmail.net
Japan's Space Self-Defense Force Expands, Focusing on Drones for Coastal Defense in South American Countries
Japan is expanding its military presence by reorganizing its Space Self-Defense Force (SDF) into a new force, shifting its focus from drones to coastal defense, and expanding its military capabilities to monitor Chinese fishing boats in South American countries.
The 2026 budget, approved by the Cabinet on the 26th, allocates a record-high 9.353 trillion yen for defense spending (including the reorganization of US forces in Japan). 101 billion yen will be allocated to the "SHIELD" system, a coastal defense strategy that deploys a large number of drones. 30.1 billion yen will be allocated to deploy hypersonic guided missiles capable of traveling at speeds exceeding five times the speed of sound, as part of the Space Self-Defense Force reorganization, and 174 billion yen will be allocated to strengthening the space sector.
The Yomiuri reported on the 28th, "The existing Air Self-Defense Force will be renamed the 'Space Self-Defense Force,' and a newly organized 'Space Operations Group (tentative name)' will be responsible for space surveillance and response." The paper added, "581.4 billion yen will be earmarked to improve the treatment of Self-Defense Force personnel, the foundation of their defense capabilities. This will include increasing allowances for harsh environment training and improving aging barracks to prevent members from leaving their posts."
The Nikkei also reported on the same day, "The Ministry of Foreign Affairs has allocated 300 million yen in this year's supplementary budget to support strengthening maritime security capabilities, including the provision of drones to four South American countries to counter illegal fishing by China."
The paper added, "The Ministry of Foreign Affairs will provide supplies to Ecuador, Peru, Argentina, and Uruguay through the United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC), and is considering providing coastal surveillance drones and patrol boats."
Nikkei continued, "There are suspicions that they are collecting information on not only illegal, unreported, and unregulated (IUU) fishing but also the topography of the seabed," and "South American coastal countries have difficulty identifying the routes of ships with GPS blocked, and a high level of maritime security capabilities are required, but the related equipment is insufficient."
It added that Japan's purpose in providing the related equipment is to "share awareness of the crisis with China." Nikkei pointed to the area around the Galapagos Islands, part of Ecuador, as the area where Chinese illegal fishing boats are active, and stated, "These (Chinese illegal fishing) fishing boats are known to be sailing with their GPS blocked," and "They are expanding their area of operation southward to the waters off Peru, and they have also been confirmed in the waters around Argentina and Uruguay in the Atlantic," confirming the expansion of Japan's Maritime Self-Defense Force and Space Self-Defense Force. Kyodo News reported, "With the Trump administration demanding an increase in defense spending to 3.5% of GDP, negotiations over Japan's share of the cost of stationing U.S. forces in Japan are expected to begin in earnest next year. The government is attempting to evade pressure by making its commitment to an early increase clear."
The report added, "To defend the Nansei region, the Ground Self-Defense Force will be upgraded to a division, and a budget has been allocated to establish a new 'Pacific Defense Concept Office' to review the Pacific defense system."
Regarding Japan's arms buildup, which includes the deployment of drones in all land, sea, and air defenses and focuses on the development of next-generation fighter jets and supersonic missiles, the Yomiuri Shimbun stated, "This is a pillar for responding to new combat methods."
The Yomiuri Shimbun added, "With the construction of 'SHIELD,' a coastal defense concept to prevent invasions by enemy forces using multiple drones in the air and sea, and the strengthening of space capabilities, the Air Self-Defense Force will be renamed the 'Space Self-Defense Force.' A newly organized 'Space Operations Group (tentative name)' will be responsible for space surveillance and response." The Yomiuri Shimbun, regarding the defense budget increase, which has reached as high as 9 trillion yen, stated, "As China continues to expand its military and the conflict between Japan and China intensifies, they will continue to strengthen their response capabilities and explore new combat methods utilizing drones and other means."
Defense Minister Koizumi stated at a press conference that day that the defense budget is "the minimum amount necessary to complete Japan's defense, which faces the most serious and complex security environment since the war." The Yomiuri Shimbun, however, stated, "While he avoided direct comment, the Defense Minister's remarks appear to be with China in mind."
The Yomiuri Shimbun added, "In recent years, the Chinese military has strengthened training around Taiwan and cooperation with the Russian military. Since opposing Prime Minister Takaichi's Diet response to the Taiwan emergency, Chinese military aircraft have repeatedly engaged in threatening behavior, including radioactively attacking radars of Self-Defense Forces aircraft."
The paper linked the "Japanese Prime Minister's remarks on Taiwan defense" to the justification for the military buildup. On the 3rd, Nikkei reported that the American defense company Anduril plans to build a factory in Japan to produce drones made entirely of Japanese components, under the name "Kizuna."
The Nikkei reported, "Anduril is an AI-based defense startup that has developed weapons equipped with various sensors since its founding in 2017." The Nikkei added, "In June, the company was valued at $30.5 billion in an investment round led by Peter Thiel's Founders Fund, a former PayPal co-founder."
On the 14th, the Global Times, the official newspaper of the Chinese Communist Party, published an article by Xiang Haoyu, a visiting fellow at the Asia-Pacific Institute of the Chinese Academy of International Studies, stating, "Japan's plan to increase its defense budget is a dangerous sign of the revival of militarism," and that "Japan's defense spending increase is intended to contain China and could trigger an arms race in East Asia."
Japan's annual defense budget has long been set at around 5 trillion yen, within the 1% of GDP limit. The Trump administration has demanded an increase to 3.5% of GDP.
President Lee Jae-myung, in a live broadcast of his work report on the 23rd, commented on illegal Chinese fishing boat operations, saying, "We sunk a few Chinese fishing boats in Indonesian waters, but they never came back again." Regarding resistance to crackdowns, he said, "That's really bad. They commit illegal acts, set up iron bars to avoid crackdowns, and act threateningly. We need stronger sanctions."
On the 27th, the Korea Coast Guard announced plans to increase the maximum bond imposed on Chinese fishing boats from 300 million won to 1 billion won and to build six 500-ton specialized crackdown vessels between next year and 2028, with two deployed annually starting in 2028.
Army buildup, South American oceans, Taiwan defense, drones, defense spending, Space Self-Defense Force, Lee Jae-myung, Japan, Chinese fishing boats, maritime defense