프롤로그: 나는 딱히 창업을 해야겠다고 생각하지 않았다
창업요? 거창한 계획이나, 세상을 바꿀 아이디어 따위는 저에게 없었습니다
창업이요?
사실 저는 그런 거창한 단어와는 거리가 멀었습니다.
제게 창업은 어떤 대단한 목표나, 세상을 바꿀 혁신적인 아이디어에서 비롯된 것이 아니었거든요.
2013년 2월, 제가 세무서에 가서 사업자등록을 하던 그 순간에도, 훗날 50명이 넘는 임직원이 함께하는 회사를 이끌게 될 줄은 꿈에도 상상하지 못했습니다. 그저 생활비가 없었던, 한 명의 절박한 대학생이었을 뿐이죠.대학을 다니며 3만 원, 5만 원씩 받던 코딩 알바는 저에게 생존 그 자체였습니다. 당장 다음 달 월세를 내고, 끼니를 해결해야 하는 현실 앞에서 저는 오직 눈앞의 일에만 집중했습니다. 그건 마치 물속에서 숨 쉬기 위해 허우적거리는 것과 다를 바 없었죠.
그렇게 시작된 저의 작은 프리랜서 생활은, 놀랍게도 조금씩 의뢰가 늘어나고 심지어는 제 이름만으로 대기업들과 거래를 시작하는 단계에까지 이르게 됩니다. 그때서야 저는 선택의 여지없이 사업자등록을 해야 했습니다. 세금계산서 발행이라는, 지극히 현실적이고 어쩌면 좀 번거로운 이유 때문이었죠.
거창한 꿈이나 비전은 없었지만, 주어진 일을 그저 성실하게, 그리고 제가 할 수 있는 최선을 다해 해나갔습니다. 그렇게 한 발 한 발 내디딘 걸음들이 모여 어느새 커다란 길이 되어 있었습니다. 직원들이 하나둘 저와 함께하게 되었고, 2017년엔 '아뮤즈'라는 이름으로 새 법인을 설립하기에 이릅니다. 그리고 그 회사가 지금의 아뮤즈가 되었고요. 돌이켜보면 제게 창업은 어떤 거창한 목표가 아니라, 그저 살아남기 위한 몸부림이었고, 그 과정에서 수많은 우연과 노력이 겹쳐지며 지금의 제가 만들어진 셈입니다.
어려운 환경 속에서 시작된 '생존형' 코딩이 어떻게 한 기업의 탄생과 성장을 이끌었고, 예측 불가능한 삶의 우연들이 어떻게 현재의 성공으로 이어졌는지를 보여주는 이야기. 좌절과 위기 속에서도 '본질'에 집중하고 '선택과 집중'을 통해 성장했던 제 경험을 담아내려고 노력했습니다.
이 이야기를 통해 제가 겪었던 좌절과 극복, 그리고 예상치 못했던 기회들이 여러분에게도 작은 위로와 용기가 될 수 있기를 바랍니다.
