인류의 보편적 진리: 오이디푸스 콤플렉스(1)

카사노바의 생존심리학

이와 관련해 프로이트는 오이디푸스 콤플렉스(Oedipus complex)라는 독특한 이론을 제시했다. 이 개념은 소포클레스의 비극 『오이디푸스 왕』에서 이름을 따온 것이다. 프로이트는 모든 아들이 무의식적으로 아버지를 제거하고 어머니를 차지하고자 하는 욕망을 지닌다고 보았다. 그리고 이러한 욕망을 포기하고 극복하는 과정에서 초자아가 형성된다고 설명했다.

현실적으로 어린 아들은 자신보다 훨씬 강한 아버지를 이길 수 없다. 이 과정에서 아들은 아버지의 처벌에 대한 두려움, 즉 거세 불안(castration anxiety)을 느끼게 되고, 이를 피하기 위해 아버지의 규칙과 가치를 받아들이게 된다. 동시에 아버지를 닮고자 하는 동일시가 일어나며, 이 과정 속에서 초자아가 형성된다.

프로이트를 읽어본 독자라면 알겠지만, 그는 이 오이디푸스 콤플렉스 이론에 대해 유난히 큰 자부심을 느꼈다. 이는 그의 절친이자 이비인후과 의사였던 빌헬름 플리스에게 보낸 편지에서도 드러난다.

“아무래도 내가 인류의 보편적인 진리를 발견한 것 같네!”

아마도 그는 고대 그리스의 과학자 아르키메데스가 부력의 원리를 발견하고 “유레카!”를 외쳤을 때와 비슷한 기쁨을 느꼈을 것이다. 이후 프로이트는 자신의 발견을 세상에 알리고자 했고, 그 결과 1900년 『꿈의 해석』을 출간하게 된다. 초자아 개념 역시 이러한 발견의 흐름 속에서 탄생했다.

그렇다면 여성의 초자아는 어떻게 형성될까? 이에 대해 융(Carl Gustav Jung)은 엘렉트라 콤플렉스(Electra complex)라는 개념을 제시했다. 이 이론에 따르면 딸은 아버지에게 애착을 느끼고, 어머니에게 경쟁심과 질투를 느끼며, 자신보다 강한 어머니에게 순응하는 과정을 통해 초자아를 형성한다.

즉, 고전 심리학 이론에서는 아들은 아버지를 통해, 딸은 어머니를 통해 초자아를 형성한다고 본다. 물론 현대 심리학에서는 이 과정을 보다 유연하게 이해한다. 남아가 어머니를 통해, 여아가 아버지를 통해 초자아를 형성할 수도 있으며, 형제자매 역시 중요한 역할을 한다고 본다.