새벽 거리에서 만난 사람들

새벽 산책

새벽, 아직 해가 뜨기 전의 거리.
나는 조용히 문을 열고 나왔다. 공기는 차가웠지만, 그 속엔 묘한 따뜻함이 있었다.
잠든 도시의 틈 사이로, 하루를 먼저 시작한 사람들이 움직이고 있었다.

길가에서는 청소하는 아저씨가 빗자루를 쓸고 있었다.
그의 동작은 느리지만 단단했고, 바닥에 남은 어제의 흔적들을 조용히 지워내고 있었다.
그 모습은 마치 도시의 숨결을 정리하는 사람 같았다.
아무도 보지 않는 시간에, 아무도 고맙다고 말하지 않지만
그는 묵묵히 자신의 하루를 시작하고 있었다.

조금 더 걷다 보니, 쓰레기봉투를 들고 나온 아주머니가 보였다.
잠옷 위에 걸친 외투, 부스스한 머리, 그리고 손에 든 검은 봉투.
그녀는 쓰레기를 버리며 주변을 둘러보았다.
아마도 오늘의 날씨를 가늠하고 있었을까.
그 짧은 순간에도 그녀는 삶을 정리하고 있었다.
작은 일상이지만, 그 안엔 가족을 위한 책임과 반복되는 하루의 무게가 담겨 있었다.

횡단보도 앞에서는 누군가 바삐 걸음을 옮기고 있었다.
구두 소리가 새벽 공기를 가르며 울렸다.
그는 출근 중일까, 아니면 밤샘 근무를 마치고 돌아가는 길일까.
그의 표정은 피곤했지만, 눈빛은 단단했다.
그 걸음 속엔 오늘을 살아내야 하는 이유들이 담겨 있었다.

나는 그들을 바라보며 걷는다.
누구도 특별하지 않지만, 모두가 특별한 사람들.
새벽의 거리는 조용하지만, 그 안엔 수많은 이야기가 흐르고 있었다.
누군가는 도시를 깨우고, 누군가는 하루를 정리하며, 누군가는 삶을 향해 달려가고 있었다.

그 속에서 나도 조용히 걸었다.
그들과 함께, 같은 시간 속을 살아가는 사람으로서.
새벽의 거리는 말이 없었지만, 나는 그 안에서 가장 많은 이야기를 들었다.
그리고 그 이야기들은 모두 나를 향한 것이었다.