세상은 '금수저만의 리그'가 아니다. 정승제 동기부여
* 수학 강사 정승제 님의 강의를 재구성한 글입니다.
세상은 의지의 차이에서 시작된다.
세상은 무한 경쟁 사회라고들 하지만, 과연 모두가 그 경쟁에 치열하게 뛰어들고 있을까? 실상을 들여다보면 대부분의 사람들은 시작부터 포기하거나 제대로 시도조차 하지 않는다.
예를 들어, 고등학교 시절을 떠올려 보자. 교실에 정말 열심히 공부했던 친구들이 몇 명이나 있었나? 대부분의 학생들은 적당히 수업을 듣고 시험 직전에 벼락치기로 공부하거나, 아예 포기하곤 했을 것이다. 하지만 상위권의 학생들은 달랐다. 그들은 단순히 남이 만들어 준 노트를 외우는 것이 아니라 스스로 개념을 정리하고 체계적으로 공부하며 꾸준히 나아갔다. 그들의 차이는 ‘의지’에 있었다.
또 다른 예로 개미 사회를 들 수 있다. 연구에 따르면 개미 100마리를 모아 놓으면 그중 약 30%만이 일을 하고 나머지 70%는 논다고 한다. 그리고 일을 하는 30%만 따로 모아도 그중 다시 70%는 일을 하지 않는다고 한다. 이것이 인간 사회와도 같다. 일을 하고 행동하는 사람들은 항상 극소수이며, 대부분은 처음부터 포기하거나 의지를 가지지 않은 채 시간을 흘려보낸다.
그럼에도 우리는 종종 세상이 “금수저만의 리그”라고 말하며 환경 탓을 한다. 하지만 이는 자기 부족함을 감추기 위한 변명일 뿐이다. 진정한 차이는 금수저냐 흙수저냐가 아니라, **‘하고자 하는 의지’와 ‘행동’**에 있다. 결국 세상은 금수저의 리그가 아니라 의지를 가진 사람들만의 리그다.
스스로 느끼고 깨닫는 태도
많은 사람들이 성공한 사람들의 이야기를 듣고 그들의 방법을 따라 하면 자신도 성공할 수 있을 것이라 착각한다. 그러나 이것은 잘못된 접근이다. 성공은 단순히 누군가의 방법을 따라 하는 것으로 이루어지지 않는다.
고등학교 시절 만점을 받는 학생들을 생각해 보라. 그들이 남이 정리해 준 노트를 그대로 외워서 성과를 냈을까? 아니다. 그들은 스스로 개념을 정리하고 문제의 본질을 이해하며, 자신만의 방식으로 학습했다. 그래서 진정한 의미에서 만점을 받은 것이다.
이처럼 성공은 스스로 느끼고 깨닫는 과정을 통해 얻어진다. 단순히 빠른 길이나 지름길을 찾으려는 태도는 자기 성장을 방해할 뿐이다. 다른 사람이 경험한 시행착오를 정리해 놓은 성공 법칙을 따라 한다고 해서 나도 성공할 수 있다는 생각은 위험하다. 결국 본질을 깨닫기까지는 반드시 고통과 실패의 과정을 겪어야 한다.
고통과 실패는 성공으로 가는 필수 과정
성공은 결코 노력 없이 이루어지지 않으며, 고통과 실패는 성공으로 가는 필수적인 과정이다. 그러나 많은 사람들은 이런 고통을 피하려 하고, 더 쉽고 빠른 길이 있을 것이라고 착각한다.
예를 들어, 학생들이 모의고사를 준비한다고 하자. 많은 학생들이 "남들은 문제집을 10번 풀지만 나는 한두 번만 풀어도 될 거야"라는 식의 착각에 빠지곤 한다. 또는 "비법 노트"처럼 성공의 지름길이 존재할 것이라 믿으며 다른 사람의 공부법에 매달린다. 하지만 이러한 태도는 오히려 실패를 불러올 뿐이다. 고통과 실패를 거치지 않고 성공하는 길은 없다.
모든 성과는 피나는 연습과 실패의 경험 속에서 얻어지는 것이다. 스스로의 한계를 넘어서기 위한 반복적인 노력과 시행착오 없이는 진정한 성장을 기대할 수 없다.
목표와 실천의 균형
목표를 높게 설정하는 것은 좋지만, 실천이 따르지 않는다면 그 목표는 오히려 자신을 괴롭히는 도구가 될 뿐이다. 목표와 실천은 균형을 이루어야 하며, 현실적으로 감당할 수 있는 수준에서부터 시작해야 한다.
예를 들어, "최상위권 대학에 반드시 가겠다"는 목표를 세운 학생이 있다고 하자. 하지만 매일 해야 할 공부를 미루고 적당히 노력한다면, 그 목표는 결국 실현되지 않을 것이다. 반면, 자신의 현재 수준을 냉정하게 파악하고, 구체적인 계획을 세워 꾸준히 실천하는 학생은 비록 처음에는 느리더라도 목표에 가까워질 수 있다.
목표를 높게 세우는 것은 출발점일 뿐, 실천이 뒷받침되지 않으면 그 목표는 무의미해진다. 꿈만 가지고 실천하지 않는다면 그것은 자신을 더 불행하게 만드는 요인이 될 수 있다.
오늘의 선택이 미래를 만든다
오늘 해야 할 일을 내일로 미루는 습관은 실패의 가장 큰 원인이다. "오늘 하지 못했으니 내일 꼭 하겠다"는 다짐은 반복되는 미룸을 가져오고, 더 큰 부담과 실패로 이어진다.
한 번의 작은 선택이 큰 결과를 가져올 수 있다는 점에서 오늘의 행동이 미래를 결정한다. 오늘 할 일을 놓치면 내일도 놓치게 된다. 연속적으로 이어지는 미룸은 결국 후회와 실패로 이어질 뿐이다.
세상은 행동하는 사람의 것이다
세상은 단순히 경쟁에서 이기는 것이 아니라, 끝까지 포기하지 않고 자신의 길을 만들어가는 사람들의 것이다. 환경과 조건을 탓하는 대신, 스스로 선택하고 행동하며 나아가는 의지를 가지는 것이 중요하다.
오늘 하루를 허투루 흘려보내지 말자. 지금 이 순간, 해야 할 일을 실천하고 스스로의 한계를 넘어설 때 우리의 내일은 달라질 것이다. 성공은 바로 오늘, 이 순간에 시작된다.
