나를 삼키고도 고요한, 그 너른 품에 대하여

바다처럼 살아가기

바다는 모든 것을 품어 준다.

그 안에 무엇이 던져지든,

슬프고 아픈 마음도

어떤 소망이 깃들든

바다는 조용히 제 안으로 감싸 안으며

이내 고요를 되찾는다.

십 대의 불안함,

이십 대의 열망,

삼십 대의 간절함과

사십 대의 분주함 그리고

지금, 위로받고 싶은 갖가지의 사연을

그대로 머금어 주는 그 넉넉함이 좋다.

태초에 바다와 내가 하나였던 것처럼

내가 바다를 좋아하는 이유는 명확하다.

그 거대한 공간 속에 내가 머물러도

전혀 어색함이 느껴지지 않기 때문이다.

바다는 마치 오래전부터

나를 기다려온 것처럼 익숙하게 나를 품는다.

억지로 나를 맞추려 하지 않아도,

처음부터 우리는 하나였던 듯

자연스럽게 나를 안아 주는 그 감각.

내게 바다는 언제나 너른 엄마의 품과 같았다.

부산스러운 소음도, 일상의 번잡함도

모두 썰물에 실어 보내고 나면

남는 고요한 상태.

내가 기억하고

사랑하는 바다는

늘 그렇게 푸근한 모습이었다.

낯선 바다를 마주한 순간

평생을 내륙에서 자란 나에게

바다는 늘 정적인 위로였지만,

딱 한 번 전혀 다른 얼굴의 바다를 마주한 적이 있다.

이십 대 초반 고등학교 친구들과 함께

서해 바다를 보러 갔었다.

졸업 이후 저마다 생활권이 달라져

얼굴 보기가 힘들었던 우리는

몇 개월의 공백을 파도가 바닷가 모래를 적시듯이 서로의 이야기로 단숨에 채웠다.

청명한 바닷가를 기대했지만

그날의 여름 바다는 하늘에는 검은 구름이 낮게 깔리고, 집어삼킬 듯한 큰 파도가 일렁였다.

해수욕장 안전본부에서는 해안가 접근을 금지하는 안내 방송이 쉴 새 없이 흘러나왔다.

위험한 순간이었지만, 나는 차마 자리를 뜰 수 없었다.

친구들은 무섭다며 이동하자는데

나는 생경한 바다 모습에 넋이 나가 있었다.

내륙 사람인 나에게 그 광폭한 모습조차 마치 교향곡의 웅장한 클라이맥스처럼

멋지게 다가왔기 때문이다.

파도가 가르쳐준 강인함

바다를 터전 삼아 생계를 꾸려가는 이들에게는 철없는 마음이었을지도 모르겠다. 하지만

어둡고 커다란 파도와 그 파도에 맞닿을 듯 내려앉은 검은 구름 사이에서,

나는 어디에서도 본 적 없는 강인한 자연의 에너지를 느꼈다.

그간 보아왔던 부드럽게 나를 안아주던 바다와 모든 것을 꿀꺽 삼킬 듯 포효하는 바다.

그 두 모습은 결국 하나였다.

그날 나는 처음으로 생각했다.

그 강인한 힘에 온전히 압도되어,

나 역시 바다의 일부가 되고 싶다고.

거친 파도도 결국 고요로 돌아가듯,

나의 거친 감정들도 그 품에 닿으면 고요해질 수 있도록

바다처럼 살아보고겠다고 생각을 했다.