STOLEN FOCUS

잃어버린 집중력

우린 지금 'SHORTS'한 인생에 살고 있다. 전 세계적으로 짧고 자극적인 미디어에 중독된 사람들은 다소 집중력이 결여된 듯한 모습을 자주 보인다. 현대인이라면 앓고 있는 일종의 질병이다. 미국의 10대들은 한 가지 일에 65초 이상 집중하지 못하고. 직장인들의 평균 집중 시간은 3분에 불구하다. <STOLEN FOCUS >의 저자 요한 하리는 이런 현상에 괴리를 느끼고 자기가 연구한 바와, 집중력 위기 시대에서 다 같이 집중력에 대한 사회적 해결책을 모색하고 끊임없이 우리 삶을 산만하게 만드는 것과의 투쟁을 해야 한다는 주장을 담은 책이 <STOLEN FOCUS >이다.

'왜 우리는 집중하지 못할까?'

이에 대한 해답을 찾는 것이 요한의 목표다.

요한은 자신의 잃어버린 집중력을 찾기 위해 여러 노력을 첫 장에서부터 담아냈다. 자신이 이메일이나 트위터에 중독되어 주체적인 삶을 살지 못한다고 느껴 모든 미디어와의 접촉을 줄이고 자신을 바라보는 삶을 살아지만 그럼에도 불구하고 그를 잡아당기는 매체의 힘은 상당히 강했다. 미디어의 무서움은 단지 그 세계뿐만 아니라 현실세계와도 직결되어 있기 때문에 그는 그 끈을 차마 놓지 못했던 것이다. 미디어는 사람들에게 일종의 족쇄인 것이다.

우리는 일상 속에서 '다른 생각'에 잠겨 우리가 하려던 일을 내팽개치거나 방치하고는 '나만의 세계'에 빠져 허우적거릴 때가 정말 많다. 그럴 때마다 그것을 인지하고는 자기를 탓하고 반성하는 사람이 있는 반면 인지조차 하지 못하는 사람이 있다. 저자는 본디 집중력이 단지 개인의 의지박약이라고 생각했지만 여러 연구들과 다른 연구자의 연구를 보고 자신이 직접 경험한 것을 더금더금 재구성한 결과 단지 작은 벽이 상대가 아니라 거대한 성벽이며 모순된 어떠한 것이 우리의 집중력을 막고 있다는 것이다. '다른 생각'은 파도 위를 표류하는 작은 돛단배일 수 있다. 하지만 여러 생각이 복잡하게 뒤엉켜 있더라도 집중의 그물로 낚아챈다면 그 시간들은 결코 낭비의 파도가 아닐 수도 있다는 연구가 나왔다.(다른 생각을 할 때에 뇌는 더욱 활발하게 움직이며 창의성이 증가한다는 연구결과가 있음). 나는 가끔 멍하게 있는 상태에서 엄청난 것들을 낚아내곤 한다. 크게 바라보자면 개인의 의지박약은 집중력에 있어서 다소 적은 한 부분임을 시사한다.

집중의 붕괴는 여러 사회문제를 일으킨다. 한 가지 예시를 들자면, 요즘 시사를 SNS를 통해서 받아들이는 사람이 다수다. 이는 우리를 시사에 대해 단지 '앎'을 종요롭게 생각하는 것이지 우리를 심층적인 이해에서는 좀 멀어진다는 느낌이 든다. 이는 실상에 있어서 이해보다 비난을 야기하는 것이다. 나는 우리가 더 '이해'를 관철시켜야 한다고 속종 한다. 요즘 뉴스 댓글을 봐도, 유튜브 댓글을 봐도, '심층적'인 것과는 거리가 굉장히 멀다. 단순한 한 면의 사실에만 기인해서 '비난'과 '칭찬'에 집중한다. 한 면에만 집중하는 것은 우리의 집중력을 파괴하는 것도 맞지만 실은 파괴된 집중력이 일으켜낸 하나의 파급효과의 부산물이라고 생각한다. 어떤 사람을 보든, 사건을 보든, 한 측면에서만 바라보는 것은 굉장히 어리석은 짓이다. 판단도 마찬가지다. 작은 예로, 지금 뜨거운 감자인 '푸바오 송환'에 대한 이야기도 마찬가지이다. 세상에서 사람들은 '무언가'에 열광하기 쉽다. 나는 이 글 쓰는 것에 미쳐 책을 읽고, 읽은 책에 대한 감상문을 쓰고, 책을 읽으며 필기하고, 책을 고르려고 여기저기 시간도 쓰며 도서관도 가봤다가, 서점도 가봤다가,, 나의 여러 시간을 투자해서 쓰는 것. 한마디로 이는 나의 것이다. 또한 이 시간 누군가는 작은 그래픽에 미쳐 수십억을 쓰기도 하고, 22명이 하는 공놀이에 웃고 울기도 한다. 각자의 취향은 각자의 것이다. 일면만 바라볼 수는 없다. 이 사람이 '이것'을 좋아하거나 싫어하기까지의 과정들은 일종의 그 사람의 인격이자 '삶'이다. '푸바오가 송환되는 것에 대해 운다'에만 너무 집중되어 있다는 것이다. 그 우는 사람이 정말 힘든 시기에 이겨낼 힘을 줬던 매체가 푸바오가 담긴 것일 수도 있는 것이고, 우리 알 수 없는 어떤 연유로 우리와는 또다른 감정을 느낄 수도 있다는 것이다. 우린 그 삶을 바라보아야 하고 좀 더 입체적으로 잡아내야 한다! 일종의 '집중'으로서 삶을 살아가야한다는 것이다. 우리는 세상을 좀 더 넓고 깊게 '이해'해야 한다.

다소 주관적이고 개인적인 해석과 이해관계가 감상문에서 드러났지만, '집중'이 중요하다는 것만은 명확하다.

우리가 예상치 못한 부분까지 꼬집는 책이니 꼭 읽어보길 바란다.

-F