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Jul 06. 2022
꿈이란...
아들의 진로 희망서가 쏘아 올린 작은 공.
理想如晨星，我们永不能触到，但我们可像航海者一样，借星光的位置而航行。
꿈은 손에 닿을 수는 없는 별과 같지만, 항해사가 별빛을 따라 항해하듯 우리도 꿈을 보며 나아간다.
꿈 많은 소녀가 있었다.
초등학교 고학년 때부터, 그러니까 '직업'이라는 개념이 탑재된 순간부터 한시도 장래 희망이 없었던 적이 없었다.
외교관, 패션 디자이너, CEO, 그리고 동시통역사까지.
그 누구도 꿈을 가지라고 독려하거나 강요하지 않았음에도 소녀는 늘 이루고 싶은 꿈이 있었다.
얼마나 사랑스러운가. 하고 싶은 게 많고, 이루고 싶은 게 많은 소녀라니.
소녀는 열심히 노력했다. 자신의 꿈을 이루기 위해 최선을 다해 공부했고, 볼록한 이마가 가져다주는 관운(官運) 덕분인지 시험만 보면 철썩 잘도 붙었다. 소녀의 부모는 다른 길을 권유했지만, 소녀는 뜻을 굽히지 않았다. 자신 있었다. 꿈을 이루고 멋지게 살 거라는.
하지만 한 치 앞도 모르는 인생길,
최종적으로 소녀는 꿈의 문 앞에서 발걸음을 멈췄다.
소녀의 언니가 있다. 소녀의 언니는 하고 싶은 게 딱히 없었다. 그저 부모가 공부하라니 할 뿐, 미래에 대한 계획도, 포부도 없었다. 그런데 부모의 뜻에 따라가다 보니 죽을 때까지 영위할 수 있는 소위 '전문직' 여성이 되었다.
나와 언니의 얘기다.
나보다 열 살 많은 언니의 재수 시절을 반추하자면 핏기 없는 얼굴로 문을 나서고 들어오는 모습밖에 없다. 집과 독서실이 언니의 동선을 연결하는 유일한 포인트였다.
전기 대학 모집 시즌, 엄마의 손을 잡고 언니가 시험을 보러 간 대학교에 갔다. 아직도 기억난다. 시험이 끝나고 우르르 쏟아져 나오는 수험생들 사이로 곤죽이 된 언니가 터덜터덜 걸어 나왔다. 애석하게도 언니는 낙방했고 후기 대학에 응시해야 했다. 그날도 나는 엄마를 따라나섰다. 원서 마감 시간까지 채 오분 도 남지 않은 상황에서, 한참을 분주하게 다니던 엄마의 얼굴에 예리한 비장함이 스치더니 언니와 합의했던 '전산학과'가 아닌 '약학과'에 원서를 밀어 넣었다.
그리고 언니는 합격했다. 막판 치열한 눈치싸움에서 승리를 거둘 수 있었던 건 엄마의 현명하고 탁월한 선택 덕분이었다. 언니는 엄마의 가장 큰 성과이자 자랑이다.
언니에게는 꼭 이루고 싶다는 꿈이나 장래 희망이 없었다. 그저 엄마의 말을 잘 듣는 착한 딸이었을 뿐인데 지금 누구보다 경제적으로 여유로운 삶을 누리고 있고 직업에 대한 만족도도 상당히 높다.
그에 반해 나는 '자기 주도 학습'이 너무나도 잘 되는 아이였다. 한마디로 말을 지지리도 안 듣는 당돌한 아이였다. 언니를 본보기 삼고 오빠를 반면교사 삼아 알아서 공부했으며 스스로 인생을 개척해나갔다. 시키지 않아도 제 할 일을 척척 해내는 나는 참 기특한 딸이었지만 어른의 말은 귓등으로 듣는 고집불통이기도 했다. 생전 학교를 찾아온 적 없던 엄마가 나를 문과가 아닌 이과를 보내겠다고 담임선생님을 직접 찾아뵙지만 결국 나의 단호함에 한발 물러설 정도였으니까.
그리고 그냥 지켜보셨던 것 같다. 알아서 하는 아이니, 알아서 잘하겠지 하는 심정으로.
하지만 나는 지금...
물론 나 역시 엄마의 자랑이다. 우선순위는 언니에게 좀 밀리지만.
내가 소망하는 장래 희망을 직업으로 가진 게 꿈을 이루는 척도라면, 나는 꿈의 문턱까지 밖에 가보지 못 한 사람이 된다. 정확하게 말해, 난 장래 희망으로 밥벌이를 제대로 하고 있지 않으니까.
아들이 학교에서 진로 희망서를 받아왔다. 아들은 아직 꿈이 없다. 나는 이런 아들이 이해가 가지 않는다. 난 늘 하고 싶은 게 있었는데, 달성하고자 하는 목표가 있었는데... 어째서 꿈이 없을 수 있지? 하지만 그럴 때마다 언니가 떠오른다.
그래 꿈이 없었어도, 엄마 말을 잘 들었던 언니가 나보다 더 잘 살잖아. 어쩌면 삶의 경험이 풍부한 연장자의 말을 듣고 따르는 게 현명한 선택일 수 있어. 하고 싶은 게 없다면 내가 좋은 길로 인도하면 되지 않을까?
