"그건 너무 깨끗해."
성준은 회의적인 목소리로 혼잣말을 중얼거렸다.
"마치 우리를 잘못된 길로 인도하도록 설계된 것 같잖아?"
마치 자신의 알리바이를 조작하기 위해 치밀하게 거짓 증인을 짜고, 증거를 조작하고, 의혹을 불허하는 설정을 조작하기 위해 상당한 노력을 기울였다는 것처럼 말이다. 그러나 전체 무대에 대해 뭔가 너무 계산적이고 너무 편안하게 느껴졌다. 노련한 형사로서 성준은 예리한 속임수와 조작 감각을 키웠다.
그는 범죄자들이 자신의 흔적을 숨기기 위해 많은 노력을 기울이는 것을 보았고 심은의 알리바이가 그 법안에 맞는 것 같았다. 그래도 그는 눈에 보이는 것보다 더 많은 이야기가 있다는 느낌을 떨칠 수 없었다. 증거는 견고해 보이지만 신중하게 조직된 계획을 가리키는 격차를 드러냈다. 성준은 순진함의 겉모습을 만들기 위해 전략적으로 배치된 것처럼 보이는 작은 불일치와 미묘한 편차를 무시할 수 없었다.
깊은 생각에 잠긴 성준은 조사 과정에서 심은을 만났던 일을 떠올렸다. 그녀의 눈에는 반짝임이 있었고, 그녀가 투사하고 있는 차분한 태도와 잘 어울리지 않는 감정의 순간이 있었다. 찰나의 순간이었지만 성준의 마음에 의심의 씨앗을 심었다. 더 깊게 파헤쳐야 할 거 같다. 그녀는 무언가를 숨기고 있었다. 본능이 의심이란 단어로 괴롭혔다. 그것을 성준은 인정했다. 완전히 믿지는 않지만 틀린 적은 없다. 그것에 이끌려 성준은 불안한 진실 탐구 나섰다. 그는 모든 면에 몰두했다. 심은은 항상 세심하게 계획을 세웠고 모든 세부 사항이 고려되었다. 하지만 자신을 의심케 하고 위험에 빠뜨릴 작지만 중요한 사건을 예측할 수는 없었다. 이 모든 것은 붐비는 카페에서 우연히 마주친 사소한 순간에서 시작되었다.
심은은 커피를 홀짝이며 주변 사람들을 은근히 관찰하며 일에 몰두했다. 그녀도 모르게 한 쌍의 호기심 많은 눈이 그녀를 보고 있었다. 꼼꼼한 안목을 지닌 노련한 김성준은 겉보기에 관련이 없어 보이는 사건에 배정되었지만 눈 보이는 것보다 더 많은 것이 있음을 직감했다. 카페를 훑어보던 그의 시선이 심은에게 향했고 그녀의 무언가가 그의 흥미를 자극했다. 용의선상에 있던 여자였다.
"저 여잔........"
성준은 혼자 생각에 잠겼고 호기심이 발동했다. 흥미를 느낀 성준은 멀찍이서 심은을 은밀하게 따라가며 심은의 행동 정밀하게 관찰했다. 그는 그녀의 수월한 매력, 계산적이면서도 무심한 태도가 깊은 무언가를 가리는 것 같았다. 날이 갈수록 성준의 관찰은 조사로 바뀌었다. 심은의 뒷이야기를 파헤쳐 어떤 연고나 수상한 행보가 있는지 찾아봤다. 그녀가 일련의 미해결 범죄에 연루되었음을 가리키는 단서가 표면화되기 시작했다. 풀리기를 기다리는 퍼즐이었고, 성준은 잃어버린 조각을 찾기로 결심했다.