관포지교(管鮑之交)
‘사마천’은 『사기(史記)』라는 책을 통해 우리에게 수많은 고사성어를 선사했습니다. 『사기열전(史記列傳)-관안열전(管晏列傳)』에 ‘관중과 포숙아의 사귐, 즉 영원히 변치 않는 진정한 우정’을 뜻하는 ‘관포지교(管鮑之交)’에 대한 이야기가 있습니다.
춘추시대 제(齊)나라에 관중(管仲)과 포숙아(鮑叔牙)라는 두 인물이 있었습니다. 두 사람은 친한 친구였지만 대등하게 주고받는 사이가 아니라 포숙아가 관중에게 일방적으로 베푸는 사이입니다. 같이 장사를 해서 이익이 남으면 항상 관중이 더 많이 가져갑니다. 그래도 포숙아는 ‘관중은 쓸 곳이 많다’고 관중을 챙깁니다. 전투에서 관중이 도망을 가도 ‘관중은 노모를 모셔야 된다’고 두둔합니다. 두 사람은 공교롭게도 제나라 왕위 쟁탈전에 정적(政敵)으로 개입하게 됩니다. 목숨을 건 개입인 셈이죠. 포숙아가 모시던 공자(公子) 소백(小白)이 제나라 왕이 되자, 정적이었던 공자(公子) 규(糾)는 자결하고 공자 규를 모시던 관중도 죽을 운명에 처하게 됩니다. 이때 포숙아는 제환공(齊桓公)이 된 공자 소백에게 관중을 재상으로 추천합니다. 그리고 자신은 관중의 아랫자리에 있게 됩니다. 자기를 독화살로 쏘아 죽이려고 했던 관중을 재상으로 삼은 환공의 도량도 참 넓어 보입니다. 관중이 재상이 되어 정치, 경제, 군사 등 모든 방면에 대대적인 개혁을 단행했고 제환공은 춘추시대 첫 번째 패자(霸者)가 됩니다. 여기까지가 관포지교의 전반부로 『사기열전(史記列傳)-관안열전(管晏列傳)』에 언급된 이야기입니다.
저는 이 이야기에서 ‘두 사람 사이의 진정한 우정은 한 사람의 희생이 있어야 한다’는 생각이 들었습니다. 어릴 때부터 관중은 포숙아의 덕으로 이익을 누리게 되죠. 사형집행의 순간에 관중은 오히려 재상이 되는 영광을 누립니다. 포숙아가 재상 자리마저 관중에게 양보했기 때문입니다. 포숙아는 관중에게 어리숙할 정도로 베풉니다. 이것은 우정보다는 희생으로 설명하는 것이 타당해 보입니다.
관중과 포숙아의 후반부 이야기는 ‘장자(莊子)’가 전해줍니다. 안희진 교수의 『장자 21세기와 소통하다』라는 책을 살짝 들여다보겠습니다.
재상 관중의 병증이 예사롭지 않습니다. 관중의 후임자가 걱정이 된 제환공이 관중에게 후임자를 묻습니다. 포숙아를 염두에 두고 있던 환공에게 ‘포숙아는 안 된다’고 관중은 못을 박습니다. 포숙아는 너무 청렴하고 훌륭한 사람이라, 자기보다 못한 사람을 경멸하기 때문에 환공에게도 죄를 짓는 일을 할 것이라고 하죠.
관중은 ‘나를 낳은 것은 부모지만 나를 알아주는 것은 포숙아다.’고 말하며 포숙아에 대한 고마움을 잊지 않았습니다. 그런데 관중은 왜 포숙아를 추천하지 않았을까요? 관중의 생각을 장자(莊子)의 말을 통해 표현해 보겠습니다. 깨끗함이 드러나는 사람은 진정 깨끗한 사람이 아닙니다. 깨끗함에 집착하는 사람일 뿐이죠. 진짜 깨끗한 사람은 자신이 깨끗하다는 생각조차 없는 사람입니다. 포숙아는 자신의 깨끗함을 잣대로 남을 평가하여 자신의 깨끗함에 미치지 못한 사람을 용인하지 못합니다.
인간적으로 보면 관중도 포숙아를 자신의 후임으로 추천해야 하나 관중은 나라를 먼저 생각하고 환공을 먼저 생각했나 봅니다. 친구보다 나라를 먼저 생각한 관중의 의도와 달리 제환공은 인(人)의 장막 속에서 비참한 최후를 맞고 제나라도 한동안 비틀거려야만 했습니다.
최상의 인간관계가 맺어지기 위해서는 주고받는 것이 기욺이 없어야 하죠. 그러나 한쪽으로 기울더라도 다른 쪽의 무한한 인내나 희생이 뒷받침된다면 역시 최상의 인간관계를 맺을 수 있습니다. 관중이 포숙아를 아무리 이성적 잣대로 재단하더라도 포숙아는 온몸으로 관중을 감싸 안았습니다. 그렇기 때문에 오늘날의 관포지교가 우정의 대명사로 추앙받는 것이 아닐까 하는 생각을 해 봅니다.
한쪽의 희생으로 친구 관계가 완성된 경우도 있지만, 한쪽이 독차지하려고 하다가 친구 관계가 파탄난 경우도 있습니다. 『사기열전(史記列傳)-손자오기열전(孫子吳起晏列傳)』에 ‘손빈(孫臏)과 방연(龐涓)’의 이야기가 나옵니다.
두 사람은 귀곡 선생 문하에서 공부한 사이입니다. 손빈은 『손자병법(孫子兵法)』의 저자 손무(孫武)의 손자이고 방연은 서자 출신입니다. 손빈은 신분상 우월감을 드러내지 않았으나, 방연은 신분상 열등감을 가지고 있었죠. 귀곡 선생이 출타한 틈을 타 병법서를 훔쳐보던 방연은 파문을 당합니다. 귀곡 선생의 문하에서 쫓겨났지만 실력이 출중한 방연은 위(魏)나라로 가서 장군이 됩니다. 방연은 자신보다 실력이 뛰어난 손빈이 항상 마음에 걸립니다. 손빈이 다른 나라에 가서 장군이 되면 자기의 출세에 큰 걸림돌이 된다고 생각합니다. 그래서 그를 위나라로 데려오기 위해 사람을 보내죠. 위나라에서 같이 일하자는 명분이었지만 자신의 출세에 방해가 되는 인물을 제거하기 위함입니다. 방연의 각본을 모른 채 위나라에 온 손빈은 첩자로 오인되어 심한 고문을 당합니다. 간첩에게 주어지는 빈(臏)이라는 형벌을 받게 되죠. 빈(臏)이란 무릎 앞의 슬개골을 도려내는 것입니다. 그러고도 방연은 손빈에 대한 감시의 끈을 늦추지 않습니다.
방연의 의도를 알아차린 손빈은 미친 연기로 방연을 속이고 제나라에서 온 사신을 만나 위나라를 떠나 제나라로 탈출합니다. 위나라가 한나라를 공격하자 한나라를 구원하기 위해 제나라가 나섭니다. 방연의 위나라와 손빈의 제나라가 한판 크게 싸우게 되었습니다. 손빈은 방연이 부뚜막의 숫자로 군사의 숫자를 가늠하는 버릇을 알고 있습니다. 그 버릇을 역으로 이용하죠. 손빈은 거짓 후퇴를 하면서 부뚜막의 숫자를 10만 개에서 다음날 5만 개로, 5만 개에서 다음날 3만 개로 줄입니다. 이것이 ‘부뚜막 숫자를 줄여 적을 유인하다’는 뜻을 지닌 ‘감조유적((減灶誘敵)’의 유래입니다. 방연은 줄어든 부뚜막의 숫자만큼 병사들이 이탈하고 있다고 판단하고 거세게 추격합니다. 마릉의 험한 계곡에 매복하고 있던 손빈의 군사에 의해 방연의 군사는 전멸하고 맙니다. 방연은 죽어가면서까지 ‘저 어린애 같은 놈의 이름을 천하에 떨치게 만들었구나!’ 하면서 자신의 패전보다 친구의 출세를 시기합니다.
포숙아는 관중에게 재상의 자리까지 양보했습니다. 방연은 손빈의 슬개골을 도려내고 그것도 모자라 자신의 현재 지위와 신체의 건강함을 무기로 이전의 열등감을 보상받기라도 하듯 손빈의 마음에 더욱 상처를 냅니다. 희생과 양보의 관계가 있는가 하면 시기와 질투로 해코지하는 관계도 있습니다. 건강한 인간관계를 위해서는 희생할 생각이 앞서야 하고, 그것이 힘들다면 이익을 볼 생각을 거두어야 합니다. 건강한 관계가 지속되기 위해서는 친구가, 아내가, 아들이 나에게 무엇을 해 주기를 바라는 마음을 버려야 합니다. 내가 친구에게, 아내에게, 아들에게 무엇인가를 해 주고 싶은 마음이 앞서야 합니다. 그러면 관포지교가 완성되죠.