<미니멀리즘> 이 '물건'이 가치있을까?
- 그렇지 않다면 버려라! - <넷플릭스 다큐>
인간의 '비만'은 늘 '허기'에 시달리던 원시 시대 어떻게든 지방과 탄수화물을 축적하여 추운 계절을 견뎌내려던 진화의 '결과물'이다. '물욕'은 '비만'과 다르지 않다. 혹독한 환경에서 살아남기 위해 더 많은 걸 갖고자하는 생물학적 본능에 기반을 둔 '허황한 갈망'이다.
그리고 그 '갈망'을 소비 문화에 기반한 '광고' 등이 조장한다. 레오나르도 디카프리오의 영화 <위대한 개츠비>가 보여주듯이 지난 100년간 '아메리칸 드림'은 미국은 물론, 전세계적 삶의 스타일에 있어 '상징'이 되었다. 성공은 '물질적 성공'을 의미했다. 하지만 과연 그 '성공'을 통해 우리들은 행복해 졌을까?
<넷플릭스>의 다큐 <미니멀리즘; 오늘도 비우는 사람들>은 '미니멀리즘'이란 화두를 통해 물건을 통해 자신의 정체성을 '인정'받고자 하는 현대인의 '공허한' 존재론을 '통찰'한다.
다큐의 시작은 미니멀리즘에 대한 책을 출간하고 미국 전역 투어에 나선 조슈아 필즈 밀번과 라이언 니커디머스 두 사람의 이야기로부터 시작된다.
죠슈아와 라이언은 왜 미니멀리스트가 되었나?
두 사람은 모두 젊은 나이에 대기업에 다니던 이른바 '잘 나가는' 직장인이었다. 성공했다고 생각했다. 가져야 할 모든 걸 가졌다고 생각했다. 하지만 공허했다. 그럴 수록 더 많은 걸 샀다. 그걸로 행복감을 쟁취하려고 했다.
그러던 어느 날 사람들에게 5살 짜리에게 어떻게 하면 핸드폰을 팔 수 있는지에 대해 알려주다 라이언은 퍼뜩 정신이 들었다. '내가 뭐하는 거지?' 직장내에서 승진을 하고 , 더 좋은 차, 이른바 '아메리칸 드림'에 도달하기 위해 5살짜리에게까지 핸드폰을 팔라고 하고 있었던 것이다.
죠수아의 경우 27살에 150개 소매 점포의 관리자가 되었다. 2008년 엄마에게 전화가 왔다. 하지만 회의를 해야해서 받지 못했다. 나중에 확인해 보니 엄마가 암 판정을 받았다는 소식이었다. 그리고 엄마는 돌아가셨다. 6년 간의 결혼 생활은 종지부를 찍었다. 그런데 그런 비극적 순간에도 죠수아는 이케아에서 쇼핑을 하는 자신을 발견했다. 이혼 후 집을 나오면 190리터짜리 쓰레기 봉투에 물건을 처리한 그는 곧 자신이 다시 새 집에 어울리는 물건을 들일 생각으로 설레고 있는 걸 깨달았다.
시작은 죠수아였다. 물건을 버리기 시작했다. 그러자 기분이 좋아졌다. 행복하고 가벼워짐을 느끼기 시작했다. 죠수아를 따라 라이언도 물건을 버리기 시작했다. 그들은 '수도승'같은 극단적 미니멀리스트가 아니다. 그들은 가구도, 가전제품도 있다. 하지만, 그들이 가진 물건들은 저마다의 '목적'이 있다. 단지 필요없는 물건을 사지 않을 뿐이다. 그들은 말한다. 스스로에게 질문하라고. '이게 정말 내 삶에 가치가 있을까?' 그렇지 않다면 과감하게 버리라고 말한다. 더 적은 물건으로, 더 계획적으로 사는 삶, 그들은 그에 대한 책을 쓰고, 널리 사람들에게 알리기 위해 길을 떠났다.
그런데 두 사람은 자신들이 빠졌던 끝없는 공허한 '물욕'의 삶의 유래를 그들의 어린 시절에서 찾는다. 두 사람 다 불우하고 가난한 가정에서 자랐다. 라이언이 초등학교 때 부모님은 이혼했고, 그 이후 엄마는 코카인 중독을 넘어 직접 만들다 체포까지 당했다. 죠수아 역시, 폭력적인 아버지와 이혼 후 어머니는 알콜릭이 되었다. 그들은 고등학교 졸업 후 고생하기 않기 위한 삶의 진로로 '물질적 성공'을 지향했다.
물건에 애착하는 사람들
이런 두 사람이 지나온 삶의 행보는 많은 현대인들이 걸어온 삶의 여정과 다르지 않다. '삶이 주는 불만족스러운 부분을 물건에 대한 욕망으로 풀어내기', 신경과학자 샘 해리스는 이를 물건에 '애착'을 형성하는 삶이라 정의한다. 끊임없이 신제품이 나오면, 지금 가지고 있는 물건은 어느덧 '불만족'한 대상이 된다. 사람들이 원하는 게 물건이 아니라는 것이다. 사람들은 물건을 삼으로써 만족감을 얻고 완전해지는 느낌을 얻으려 하지만, 그건 '완벽한 사람에 대한 굶주림에 기인하는 것으로 결코 채워질 수 없는 공허함이라는 것이다.
추울 때, 더울 때 입던 옷은 이제 52개의 시즌이 되었다, 심지어 매주 새로운 신상이 등장한다. 폐기된 옷은 소비자가 다시 선택하지 못하도록 가위질 당하는 패스트 패션의 시대이다. 입는 옷만이 아니다. 집 안의 모든 물건이 '패션'이 되었다. 닳고 낡아서가 아니라, '신제품'이라 사는 것이다.
이러한 과도한 소비 행위는 세계 경제의 변화와 맞물린다. 1990년대 중반부터 미국인들은 미친듯이 물건을 사대기 시작한다. 그걸 가능토록 한 건 '상품에 대한 생태학적 비용을 정당하게 치루지 않는' 값싼 중국 상품들이다. 이 '싸고 구하기 쉬운' 물건들을 '인터넷에서 24시간' 언제든지 구할 수 있는 소비 형태의 변화가 소비의 폭발로 이어졌다.
더 많이 물건을 사들인 사람들은 당연히 그 물건을 쌓아놓을 더 큰 집이 필요했다. 열감지 카메라로 조사를 해보니, 막상 큰 집을 소유한 사람들이 그 집에서 쓰는 공간은 40%가 채 되지 않았다. 나머지는 물건을 채워넣는 공간일 뿐이다.
사람들이 첫 번 째 차를 사면 필요해서 사는 것이다. 하지만 두번 째 차를 살 때는 첫 번 째 차가 싫증이 나서이다. 하지만 그걸로 만족되지 않는다. 3번 째 차를 사는 건, 이제 '중독'이다. 이런 물질적 욕망에의 중독을 기술과 정보가 부추긴다. 그리고 그걸 위해 사람들은 하루 2시간을 걸려 출퇴근을 하고, 10시간이 넘게 칸막이친 사무실에서 일을 한다. 그리고 대출을 받아 물건이 주인인 집을 사고 , 내 집이라 생각하며 살아간다.
지미 카터 전 미국 대통령은 안타까워 한다. 사람의 정체성이 그가 가진 물건이어서는 안된다고. 연간 7만 달러까지는 물질적 풍요가 정신적 풍요와 연관을 갖지만 그를 넘으면 더는 돈으로 행복을 살 수 없다고 전문가들은 경고한다.
실제 3개월 동안 장신구, 신발을 포함, 33가지로만 입는 프로젝트 333의 참가자는 주변 사람들이 자신이 불과 33가지 옷만을 입는다는 걸 전혀 눈치채지 못했다고 말한다. 한 커플이 사는 30평대의 집을 개조하면 12명이 사는 공간을 만들 수 있다.
심지어 콜린 라이프는 가방 2개가 그의 전부다. 집도 없다. 대신 그는 소라게처럼 자신의 가방을 들고 전세계를 여행하는 중이다. 그는 말한다. 들고 다닐 수 없는 물건, 버려둔 물건은 어차피 필요없는 것이라고.
미니멀리즘의 전도사가 된 죠수아와 라이언은 말한다. 엄마에게도 관심을 갖지 않는 성공에 매달리지 말라고, 나를 둘러싼 혼란스러운 세상에서 그만 나오라고. 그리고 단순하고 열정적인 삶을 살아가고. 그들은 말한다. '사람을 사랑하고. 물건은 사용하라'고. 그들은 말한다. 미니멀리즘은 그저 물건을 버리는 것이 아니라고. 내가 어떻게 살고 내 삶에서 무엇이 가장 중요한지에 대한 질문이자, 결단이라고 말한다.
