인간은 노력하는 한 방황한다.

내가 가장 좋아하는 문구는 괴테의 “인간은 노력하는 한 방황한다.”이다.
독일어로는 "Es irrt der Mensch, solang er strebt."이다.

이 구절은 괴테의 걸작 『파우스트』 1부 초반, 하늘의 서곡에서 신과 메피스토펠레스(악마)가 대화하는 장면에서 등장한다.

신은 인간이 비록 불완전하지만, 끊임없이 노력하며 성숙해지는 존재라고 말한다.
그러나 메피스토펠레스는 인간이 아무리 노력해도 결국 길을 잃고 방황할 수밖에 없는 존재라고 비꼰다.

이에 대해 신은 어느 정도 인정하면서 "노력하는 한, 인간은 방황한다."라고 말하며, 그 방황 속에서도 성장하고 발전하는 것이 인간의 본질이라 강조한다.

인간은 결국 방황하는 존재다. 하지만, 계속해서 방황하는 사람은 없다. 결국 그 방황 속에서 길을 찾고, 나아가는 위대한 존재다.