9. 두려움이 없는 것이 용기가 아니다
두려움이 건네는 가장 소중한 선물
강아지 공포증을 극복한 후,
사람들은 내게 "이제 강아지를 전혀 안 무서워하겠네요!"라고 묻곤 한다.
하지만 솔직히 말하면 그렇지 않다.
나는 지금도 여전히 낯선 강아지의 돌발 행동이나 위협적인 큰 덩치에 순간적으로 긴장한다. 심장은 쿵쾅거리고, 몸은 과거의 기억을 되살리려 한다.
다만 달라진 것은, 그 순간 내가 도망치지 않는다는 것이다. 나는 그 긴장 속에서 멈춰 서서 호흡하고, 상황을 논리적으로 분석하며, 내 반려견을 보호하기 위해 단단하게 자세를 취한다. 두려움은 완전히 지워지지 않았지만, 나는 그 두려움을 통제하고 그 위로 걸어가는 법을 배웠다.
용기는 완벽한 평정심이 아니라, 불완전한 두려움을 끌어안고 앞으로 나아가는 의지였다.
나의 약점이었던 공포는 이제 나의 성장을 위한 가장 강력한 엔진이 되었다. 나는 공포를 딛고 일어섰기에, 앞으로 어떤 난관이 오더라도 그것을 넘을 수 있는 단단한 힘이 내 안에 생겼음을 안다.
승무원 시절의 돌발 상황, 새로운 커리어로의 전환, 인간관계의 갈등 등, 삶의 모든 불안정한 순간 앞에서 나는 ‘내가 강아지 공포증도 극복했는데, 고작 이걸 못 넘길까'라는 내면의 목소리를 듣는다.
트라우마는 완전히 지워지지 않는 상흔이지만, 나는 그 상흔을 용기를 내야 하는 순간을 알려주는 알람으로 바꾸었다.
공포가 고개를 들 때마다, 그것은 나에게 "지금이 네가 가장 용감해질 기회야"라고 속삭이는 것과 같다.
두려움은 나를 가두었지만, 그 두려움을 마주한 경험은 나를 세상 밖으로 확장했다. 두려움은 나쁜 것이 아니었다. 그것은 내가 스스로의 한계를 시험하고, 뛰어넘어 새로운 삶으로 들어갈 수 있는 문이었다. 그리고 문을 열고 나아간 나에게, 두려움은 용기라는 가장 소중한 선물을 건네주었다.
나의 이야기는 '개가 무섭다'는 단순한 이야기를 넘어, 세상 모든 이의 삶을 짓누르는 **'두려움의 본질'**에 대한 탐구였다. 우리 모두는 각자의 강아지 공포증을 가지고 산다. 실패에 대한 두려움, 거절에 대한 두려움, 홀로 남겨지는 것에 대한 두려움... 이 모든 것은 결국 나의 삶을 좁은 원 안에 가두려 한다.
당신의 가장 깊은 두려움은 당신이 가장 용감해질 수 있는 문 앞에 있다. 그 문을 열고 한 걸음 내딛어라.
두려움의 부재가 아닌, 두려움에 맞서 싸우고 그것을 통제해 낸 경험. 이 작지만 위대한 승리가 바로 당신의 삶을 바꾸는 용기가 될 것이다.