빠른 엄마 말고, 꾸준히 달리는 엄마

버킷런에서 만난 한 사람, 그리고 페이스메이커에 대한 생각

버킷런을 뛰던 날이었습니다.

출발 신호가 울리자마자

사람들이 앞다투어 달려 나갔습니다.

조금이라도 더 빠르게,

조금이라도 더 좋은 기록을 위해

모두가 속도를 올리는 순간이었죠.

그때 한 사람이 눈에 들어왔습니다.

그분은

시계를 한 번 보고는

아무 일 없다는 듯

천천히 달리고 있었습니다.

주변의 속도에 휩쓸리지도,

누군가를 의식하지도 않고

자기 리듬을 지키며 달리는 모습이었습니다.

이상하게 눈길이 갔습니다.

그래서 저도 모르게

그 사람의 뒤를 따라가게 되었습니다.

따라가 보니

7분 30초 페이스.

부담스럽지도,

그렇다고 느슨하지도 않은

딱 오래갈 수 있는 속도였습니다.

‘오늘은 저 사람을 따라가야겠다.’

그렇게 마음먹고

뒤에 붙어 달리기 시작했습니다.

그런데 3km쯤 지났을까요.

그분은 갑자기 방향을 바꿔 돌아갔습니다.

순간 조금 허탈했지만,

그 짧은 시간이

이상하게 오래 마음에 남았습니다.

그리고 남은 7km를 달리면서

한 가지 생각이 계속 맴돌았습니다.

페이스메이커라는 건

앞에서 끌어주는 사람이 아니라

옆에서

속도를 지켜주는 사람이 아닐까.

누군가를 재촉하지도,

억지로 끌어당기지도 않지만

그 사람이

자기 속도로 끝까지 갈 수 있도록

묵묵히 함께해 주는 사람.

그 생각이

자연스럽게 아이들에게로 이어졌습니다.

나는

아이들에게

어떤 엄마이고 싶을까.

누구보다 빠르게 앞서가는 사람이 아니라

아이들이 힘들 때

뒤를 돌아봤을 때

늘 같은 자리에서

같은 속도로

조용히 달리고 있는 사람.

그래서 저는

그런 엄마가 되고 싶어 졌습니다.

빠른 엄마 말고,

꾸준히 달리는 엄마.

그리고

함께 뛰는 엄마.