적멸보궁에 부처님 사리 없다 (9)

- Episode 9 통도사는 자장율사가 창건한 사찰 -

-Episode 9 통도사는 자장율사가 창건한 사찰 -

앞서 살펴본 바와 같이 선덕여왕 시대 자장율사가 부처님 사리 100 과를 가지고 왔다 해도 이는 모두 태종과 세종 시대에 전부 명나라에 보내졌다는 것은 실록을 통해 확인할 수 있었다.

그럼에도 적멸보궁에 부처의 진신사리가 있다는 대중의 믿음은 자장율사가 사리 100 과를 얻어 왔다는 기록에서 위안을 삼는 듯하나 조선왕조실록에서와 같이 명나라 영락제에게 자발적으로 조선에 봉안 중이던 고승들의 사리 1,665 과를 전부 받침으로서 조선시대에는 부처님 진신사리는 고사하고 일반 고승의 사리도 존재하지 않았음이 유력하다.

역사·고고학적으로 석가모니의 신체 유해임을 과학적으로 입증했다는 공개 자료는 제한적이고, 한국 내 다수 사례는 자장율사 관련 전승을 근거로 한다는 사실을 한국민족문화 대백과사전에서 확인시켜주고 있다.

다시 말해 부처님의 유해임을 과학적으로 입증된 바 없고 자장율사의 전승을 근거로 한다는 내용이다.

부처님 진신사리를 모셨다는 5대 적멸보궁

1. 통도사(양산) – 자장율사가 646년에 부처님 가사·발우·사리를 모셔와 금강계단에 봉안했다는 전승. 통도사 공식·영문 안내에도 “불상 대신 사리를 친견하는 사찰”이라 명시.

2. 오대산 중대 적멸보궁(평창·월정사/상원사 권역) – 암반 뒤편에 사리가 모셔졌다고 전해지며, 5대 적멸보 궁의 하나로 기술.

3. 설악산 봉정암(인제) – 5대 적멸보궁으로 반복적으로 소개.

4. 사자산 법흥사(영월) – 5대 적멸보궁.

5. 태백산 정암사(정선) – 5대 적멸보궁.

위 5곳 중 불상 없이 절하게 하는 곳이 유일하게 통도사이다.

그렇다면 나머지 4곳에는 사리든 가사든 발우든 아무것도 없으면서 적멸보궁이란 단어를 사용한다는 이야긴가 궁금해진다.

먼저 통도사가 유일하게 부처님을 직접 모신 곳이라는 주장은 삼국유사에서 근거하고 있는 듯하다.

섬국유사 권 3 · 義解 · 慈藏定律條 中.

慈藏將佛舍利 歸于新羅 藏於金剛戒壇
是謂永嘉之重寶也
此處佛在 不立尊

자장이 불사리를 장하여 신라로 돌아와 금강계단에 장장하니 이것을 영가의 중한 보배라 한다.
이곳에는 부처가 계시므로 존상을 세우지 않는다.

그런데 삼국유사 원문에는 통도사가 말하는 자장율사가 서기 646년에 부처님 가사·발우라는 단어는 없다.

그럼에도 가사, 발우, 사리를 모셔와 봉안했다고 소개하고 있다.

통도사는 선덕여왕 당시 자장율사가 서기 646년경에 창건한 사찰이다.

당나라에서 수학하고 불사리 100 과를 얻어 왔으니 선덕여왕은 포상의 의미로 자장율사에게 통도사를 창건토록 했을 것이라는 생각은 자연스럽다. 다만> 그 이후 750년이 지난 1404년 조선에 있던 사리는 대부분 명나라로 보내졌다는 사실은 누구도 잘 알지 못했거나 알아도 모른 척했다.

다시 정리해 보면 자장율사가 가지고 왔다는 부처의 사리는 부처의 사리가 아니라는 것은 앞서 소상히 살펴본 바와 같다.

그나마도 조선 초기 대부분 명으로 보내졌으니 우리에게 남아 있는 사리는 진신사리든 일반 사리든 남아 있는 것이 없었을 것이다. 라는 것이 필자의 생각이다.

자장율사가 창건한 통도사

조계종 문화자료 백과 등에는 위 5곳의 적멸보궁에는 부처님의 사리를 봉안한 전각(적멸보궁)으로 일관되게 소개되고 있다.

5대 적멸보궁에 모두 부처님(진신) 사리를 봉안한 성지로 소개되고 있는 자료를 찾아보면,
1. 대한불교조계종 총무원 산하 “성지순례 안내”

2. 조계종 포교원 발행 성지교육 자료 3. 조계종 교육원 간행 “신도교육 교재(성지 편)

4. 통도사 공식 사이트 (금강계단/성보 안내)

5. 월정사/중대 적멸보궁 순례 안내문

6. 봉정암 성지 안내문

7. 법흥사 적멸보궁 소개

8. 정암사 성지 설명문

9. 한국민족문화 대백과사전(한국학중앙연구원)

10. 두산백과 / 네이버지식백과 (불교항목)

11.국립문화재청 해설자료 중 일부 사찰 소개문

12. 불교학·한국불교사 개론서(동국대/서울대/고려대 교재)

위 12곳 자료처 모두 적멸보궁에는 부처님 진신사리가 있다는 것을 확인해 주고 있는데 어느 날 갑자기 브런치 작가라는 작자가 나타나 "적멸보궁에 부처님 사리 없다"라고 주장하니 '영구'도 아니고 도대체 무엇이란 말인가들 하시겠다.

-Epsode 10 마지막으로 이어집니다 -