J.R.R. 톨킨이 남긴 용기와 선택에 대한 동화

J.R.R. 톨킨 동화선집, 그 안의 마법 같은 이야기

Mar 25. 2025

“어떤 어둠도 영원하지 않다. 희망은 언제나 있다.”

이 말은 『반지의 제왕』에서 간달프가 했던 대사이지만, 사실은 J.R.R. 톨킨이 우리에게 남긴 메시지이기도 합니다.

우리는 톨킨의 대표작으로 『반지의 제왕』과 『호빗』을 떠올립니다. 하지만 그의 이야기가 어디에서 시작되었는지 아시나요? 그것은 바로 아이들을 위한 작은 이야기에서 비롯되었습니다. 하지만 단순한 동화가 아니었습니다. 그의 삶과 신념, 그리고 희망을 향한 믿음이 담긴 이야기였습니다.

전쟁 속에서 탄생한 희망의 세계

톨킨은 제1차 세계대전 참전 용사였습니다. 전장에서 친구들을 잃고, 인간이 만들어낸 참혹한 현실을 목격했죠. 하지만 그는 절망 속에서도 포기하지 않았습니다. 대신, 새로운 세계를 창조하기로 결심했습니다.

그렇게 탄생한 것이 바로 중간계(Middle-earth)입니다. 이곳에서는 힘없는 자들이 거대한 권력과 탐욕에 맞서 싸웁니다. 그들의 여정은 단순한 모험담이 아니라, 전쟁 속에서도 희망을 잃지 않았던 톨킨의 경험과 신념이 담긴 이야기입니다.

“현실이 너무 어두울 때, 사람들은 어디에서 희망을 찾을까?”

그 해답을 그는 판타지 속에서 찾았습니다.

평범한 사람들이 이끄는 위대한 이야기

톨킨의 이야기에 등장하는 주인공들은 왕족도, 강한 전사도 아닌 평범한 존재들입니다.

프로도와 빌보처럼 처음에는 그저 평범했지만, 그들의 선택과 용기가 그들을 영웅으로 만들었습니다. 그리고 이런 이야기는 『반지의 제왕』과 『호빗』에서만 등장하는 것이 아닙니다.

『햄의 농부 가일스』
→ 평범한 농부가 탐욕스러운 왕과 귀족을 이기고, 진정한 리더가 되어가는 이야기입니다.

『큰 우튼의 대장장이』
→ 평범한 대장장이가 요정의 세계를 경험하며, 힘을 얻었을 때 그것을 어떻게 사용할지 고민하는 이야기입니다.

『로버 랜덤』
→ 강아지가 된 소년이 모험을 통해 성장하며 자신의 정체성을 찾아가는 이야기입니다.

『톰 봄바딜의 모험』
→ 『반지의 제왕』 속 신비로운 존재, 톰 봄바딜의 이야기를 담고 있습니다.

『나무와 이파리』
→ 창작이란 무엇인가? 예술과 현실은 어떤 관계인가? 이야기가 가진 힘과 창조의 의미를 탐구한 작품입니다.

『햄의 농부 가일스』

『햄의 농부 가일스』는 톨킨이 쓴 재치 넘치는 중세풍 이야기입니다. 한 평범한 농부가 뜻밖의 계기로 영웅이 되어가는 과정을 그리고 있습니다.

조용한 시골 마을 ‘햄’에서 살아가던 가일스는 특별한 사람이 아니었습니다. 하지만 어느 날, 우연히 마을에 나타난 거인을 쫓아내면서 마을 사람들에게 영웅으로 인정받게 됩니다.

그 소문이 퍼지자 탐욕스러운 용 크리소필락스가 마을을 노리게 됩니다. 왕과 기사들은 용을 상대하기를 꺼려하고, 결국 가일스는 허름한 검 하나만 들고 용과 마주하게 됩니다.

그는 예상치 못한 방식으로 크리소필락스를 굴복시키고 마을을 지켜내지만, 왕은 그가 얻은 보물을 가로채려 합니다. 그러나 가일스는 지혜롭게 대응하여 오히려 왕을 물리치고, 작은 왕국의 주인이 됩니다. 결국, 그는 단순한 농부에서 자신의 운명을 개척한 진정한 영웅으로 거듭나게 됩니다.