정중한 거절도 필요하다, 나를 지키기 위한 기술

정중한 거절은 상처가 아니라 성숙이다

“무조건 ‘예스’만 하다 보면, 내 하루는

늘 ‘누군가의 부탁’으로 가득 찬다.”

살면서 누구나 한 번쯤은

‘싫지만 싫다고 말하지 못한 순간’을 겪는다.

그 부탁이 무리인 걸 알면서도,

‘거절하면 나쁜 사람처럼 보일까 봐’

억지로 수락하고 마음속으로는

억울함을 삼킨다.

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나는 늘 ‘괜찮아요’, ‘해볼게요’라는 말로

내 하루를 쪼갰다.

도움이 필요한 건 이해했지만,

내 시간과 에너지를 희생하면서까지

모두에게 맞추는 건 옳지 않다는 걸

뒤늦게야 깨달았다.

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“거절은 곧 관계의 단절”이라고 여기며

상대방을 더 신경 썼던 시절이 있었다.

하지만 관계는 오히려

‘지켜야 할 선을 지키는 사람’과 오래간다.

정중하게 거절했더니

의외로 상대는 “이해해요”라고 웃으며 말했다.

혼자 너무 많은 걱정을 끌어안고 있었던 거다.

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이젠 알게 됐다.

‘정중한 거절’은 누군가를 밀어내는 말이 아니라

나를 지켜내는 말이라는 걸.

상대를 존중하는 방식으로,

그리고 내 마음을 무시하지 않는 선에서

‘아니요’라고 말할 수 있어야 한다.

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“오늘 중요한 일이 있어서 못 도와드릴 것 같아요.”

“그 일은 제가 지금 감당하기에 벅찰 것 같아요.”

“미안하지만 이번엔 함께하지 못할 것 같아요.”

거절에도 정중하게 온기를 담을 수 있다.

예의 있고, 따뜻하게, 그러나 분명하게.

그렇게 선을 지키는 사람은

결국 신뢰를 얻는다.

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예전에는 부탁을 거절하는 내가

이기적인 사람처럼 느껴졌다.

하지만 지금은 안다.

정중한 거절은 나와 너,

우리 모두를 위한 예의라는 걸.

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착한 사람보다, 건강한 사람으로 남고 싶다면

‘예스’만이 답이 아니라는 걸 기억하자.