니가타

주부 지방

니가타

니가타(新潟)는 “쌀·사케·바다·강이 다 모인 일본해 연안의 대도시이자 항구·수변 도시”. 혼슈 북서부, 주부 지방(호쿠리쿠–고신에츠 권역), 일본해(동해)에 접한 도시로 인구 약 77만 9천 명– 혼슈 일본해 쪽 도시 중 인구 1위. “물의 도시(みずの都)” – 시나노강·아가노강이 관통하고 운하·하천이 많은 수변 도시라서 일본 전체로 보면 쌀·사케의 본거지 이미지도 강함. 지리적으로는 일본 최장 하천 시나노강 하구에 자리 잡고 있고, 앞바다에는 사도섬이 있어 강·습지·바다·평야가 한 번에 붙어 있는 구조.

고대~근세, 옛 에치고국(越後国)의 하구 항구·어촌으로 발전. 시나노강·아가노강 수운을 통한 내륙–바다 물류 결절점 역할을 담당. 1858년 미·일 수호통상조약(하리스 조약)에서 요코하마, 고베, 나가사키, 하코다테와 함께 “조약항 5개 항” 중 하나로 선정.

연강수량·강설량이 모두 많고, 연간 269일 정도 비·눈이 내리는 날이 있다는 통계도 있음. 니가타현 전체가 그렇지만, 니가타시는 특히 광대한 평야(시 편입 후 논 면적 일본 최대) 덕에 쌀 생산이 전국 상위권이고, 그 쌀로 만드는 니혼슈(사케)가 전국적으로 유명. 그래서 “일본의 쌀 창고(ricebasket)”, “사케 현”이라는 이미지가 강함.

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