[이슈] 벤츠 S 클래스, BMW 7시리즈에 '완패'
과거부터 메르세데스-벤츠 S클래스는 프리미엄 대형 세단의 대명사로 불렸다. 다른 브랜드에서 대형 세단이 출시될 때마다 S클래스와 비교되는 것은 당연할 정도였다. 그만큼 판매량에서도 월등한 존재를 뽐냈었다.
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잘 나가던 S클래스 지금은?
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S클래스는 2023년 9,409대 판매됐고, 여기에 마이바흐 S클래스를 더하면 한해 판매량은 1만 1,017대에 달했다. 2024년에는 S클래스 4,679대, 마이바흐 S클래스 1,608대로 집계됐다. 판매량은 전년보다 감소했지만 1억을 훌쩍 넘기는 평균 구매 가격을 고려하면, 여전히 높은 수치다.
이와 달리 과거부터 S클래스와 비교됐던 7시리즈는 2023년, 2024년 모두 존재감을 펼치지 못했다. 2022년 12월 7세대로 돌아왔음에도 국내에서 큰 인기를 끌지 못했다. 2023년 3,485대, 2024년 4,258대에 그쳤다.
그러나 올해 들어서는 흐름이 바뀌었다. 7시리즈가 S클래스 판매량을 넘어섰다. 매우 이례적이다. 올해 1~4월 동안 1,735대 판매됐는데, 같은 기간 S클래스(1,278대)와 마이바흐 S클래스(269대)를 합친 수치보다 높아서다.
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7시리즈가 어떻게 이겼을까?
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7시리즈는 풀체인지되면서 디자인 호불호가 강하다는 평가를 받았다. 차를 구매할 때 중요한 요소 중 하나인 디자인이 호불호가 극명한데도, 어떻게 S클래스를 앞섰을까.
7시리즈는 풀체인지를 통해 웅장함이 이전보다 배가됐다. 플래그십은 브랜드에서 최상위에 위치한 만큼 존재감이 뚜렷한 디자인을 지닌 경우가 많다. 이에 있어서 S클래스보다 7시리즈가 플래그십 매력을 갖췄다는 평가다.
7시리즈는 S클래스와 달리 롱바디 사양을 기본으로 한다. 반면 S클래스는 롱바디 사양을 선택하려면 구매 가격이 3천만 원가량 높아진다. 여기에 프로모션 혜택도 7시리즈와 큰 차이 없어 저렴한 7시리즈를 택한 것으로 보인다.
실내 완성도에서도 차이가 느껴진다. S클래스는 상위에 마이바흐가 있는 만큼 차별화를 위해 일부 자재나 마감이 다소 아쉽다고 평가받는다. 그러나 7시리즈는 S클래스에 비해 일관된 고급감을 제공한다.
편의 사양도 뛰어나다. 2열 천장에 31인치 8K 디스플레이를 장착하거나 자동문 등 다양한 첨단 사양이 탑재된다. 구매 연령대가 점차 낮아지는 상황 속에서 새로운 것을 추구하는 트렌드를 BMW가 읽어낸 셈이다.
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앞으로는 어떻게 될까?
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최근 자동차 시장은 고급스러움은 물론 혁신적인 면모까지 갖추고 있고, 소비자들도 이를 원하는 방향으로 움직이고 있다. 이에 각 브랜드는 첨단 기술을 적용해 다른 브랜드와 차별화하는 전략을 보이고 있다.
따라서 S클래스 부분 변경 모델이 출시되기 전까지는 7시리즈가 프리미엄 대형 세단 시장을 이끌 것으로 예상된다. 연식 변경으로는 상품성을 크게 높이기 어려워서다.
한편, 프리미엄 SUV 시장에서도 BMW X7이 메르세데스-벤츠 GLS 판매량을 넘어섰다.
