4살 아기 유치원 선택

아기가 어린이집을 졸업하고 유치원에 입학하게 되었니다. 아이가 이제 놀이와 보육 중심이었던 어린이집을 떠나 보다 교육적인 환경의 유치원으로 가게 되면, 설렘과 함께 걱정이 생기기 시작했습니다. 어떤 유치원을 선택하느냐에 따라 교육비부터 교육철학까지 차이가 크기 때문에 신중한 결정이 필요한 상황이라, 유치원 유형별 특징과 장단점을 비교해보고, 우리 아이와 가정에 맞는 유치원을 고르는 팁을 살펴보았습니다.

국공립 유치원 (단설)

국공립유치원은 국가 또는 지방자치단체가 운영하는 유치원으로, 보통 교육비 부담이 매우 낮습니다. 정부 지원으로 운영되기 때문에 매달 부모 부담금이 몇만 원 수준으로 저렴하며, 교사 인건비와 시설 예산도 충분히 지원받아 시설과 교구도 잘 갖춰져 있다는 평가가 있습니다. 국공립 교사는 유아교사 임용고시를 통과한 공무원 교사로 배치되어 교사 자격과 전문성이 보장됩니다. 특히 단설유치원(독립 건물 국공립)은 유치원 전용 건물을 갖춰 공간이 넓고 강당·운동장 등 시설이 잘 구비된 곳이 많아 활동적인 아이들에게 좋습니다. 다만 국공립 단설유치원의 경우 통학 차량을 운영하지 않는 곳이 많고, 하루 수업도 보통 오후 2시경 끝나며 방학도 학교처럼 긴 편이라 맞벌이 부모에게는 부담이 될 수 있습니다. 학습 위주의 선행교육을 거의 하지 않고 놀이·경험 중심으로 운영되기 때문에 교육열이 높은 부모에게는 답답하게 느껴지기도 합니다. 한 학급의 원아 수도 비교적 많은 편이라 교사 1인당 아이 수가 높아 개별 돌봄에 아쉬움이 있다는 의견도 있습니다. 그럼에도 불구하고 교육비 부담이 적고 교사와 교육과정에 대한 신뢰가 높아 선호도가 매우 높아, 원아 입학 경쟁률이 평균 6~8대 1, 인기 지역은 10대 1 이상으로 치열합니다. 국공립유치원은 대부분 교육지원청의 온라인 추첨 시스템인 ‘처음학교로’를 통해 모집하며, 원하는 몇 곳을 지원한 뒤 추첨으로 입학이 결정됩니다. 희망한다면 설명회와 모집 일정을 미리 체크해 놓고 여유 있게 대비해야 합니다.

병설유치원

병설유치원은 초등학교에 속해 학교 내에 병설(병합)된 유치원입니다. 국공립유치원의 한 형태로 운영 주체나 교육비는 국공립과 동일하게 매우 저렴하거나 무료이며, 교사들도 국가 공인 자격을 갖춘 공립 교사들입니다. 초등학교 시설을 함께 활용한다는 점이 큰 특징인데, 유치원 교실 외에 초등학교의 넓은 운동장, 강당, 도서관, 급식시설 등을 공유하여 아이들이 보다 쾌적하고 다양한 환경에서 지낼 수 있습니다. 실제로 병설유치원에 다니는 아이들은 초등학생들과 같은 식단으로 급식을 먹고 학교 운동장에서 마음껏 뛰노는 경험을 하며, 이를 통해 초등학교 생활로의 자연스러운 연계가 이루어진다는 장점이 있습니다. 집 근처 초등학교에 병설반이 있다면 도보로 통학할 수도 있어 안전하고 편리합니다. 반면 병설유치원은 행정상 초등학교 학사일정에 따르기 때문에 방학 기간에 쉬는 경우가 많아 예전에는 맞벌이 부모에게 인기가 덜하기도 했습니다. 요즘은 지역에 따라 방학 중에도 일정기간 방과후 과정을 운영하여 아이를 계속 보내도록 하는 곳도 있으므로 확인이 필요합니다. 또한 병설유치원은 보통 연령별 한두 개 학급으로 정원이 매우 적어 입학 경쟁이 더욱 높을 수 있고, 통학차량을 지원하지 않는 점도 단설과 동일한 단점입니다. 그래도 교육비 0원에 가까운 비용 메리트와 집에서 가까운 안정감 등으로 병설유치원을 선택하는 부모도 많습니다. 우리 아이 초등학교에 적응을 미리 시키고 싶거나 형제자매가 다니는 초등학교에 함께 다니기를 원하는 경우, 병설유치원이 좋은 선택이 될 수 있습니다.

사립 유치원