이 혈액형, 위암 확률 55% 높다… 나는 몇 %일까?

“위내시경 예약, 나도 해야 할까요?”

사실 우리는 혈액형을 성격 유형처럼 쉽게 이야기해 왔다. “O형은 털털해, A형은 예민하지” 같은 이야기들 말이다. 하지만 최근 연구들은 단순한 성격 논쟁을 넘어, 혈액형이 실제 건강과 암 발생 확률에 영향을 줄 수 있다는 가능성을 제시하고 있다. 그렇다면, 나는 몇 퍼센트의 위험을 안고 사는 걸까?

무심코 지나친 ‘혈액형’, 위암 위험과 연관 있을까?

최근 3월 21일, 영국 데일리메일(Daily Mail)은 흥미로운 연구 결과를 전했다. 이란 내 성인 약 5만 명을 대상으로 한 대규모 조사에서 A형, B형, AB형은 O형에 비해 위암 발생 위험이 무려 55%나 높게 나타났다는 것이다.

특히 A형은 대장암 위험도 약 6분의 1 정도 더 높았으며, AB형은 간암에 걸릴 확률이 무려 45% 증가하는 것으로 밝혀졌다.

이쯤 되면 단순한 우연이나 통계 장난으로 보기 어려운 수치다. 게다가 2016년 미국에서도 비슷한 연구가 진행됐으며, 췌장암의 경우 O형과 AB형이 오히려 위험이 더 낮다는 결과까지 나왔다.

한국인은 어떤 혈액형이 많을까?

우리나라에서는 A형이 가장 흔하고, 그다음이 O형, B형, AB형 순이다. 이 말은 곧, 해당 연구에서 높은 암 발병률을 보였던 혈액형들이 우리나라에서 더 흔하다는 뜻이기도 하다.

그렇다고 모두가 위암 위험에 노출되어 있다는 뜻일까? 꼭 그렇진 않다.

이런 연구들은 대부분 ‘관찰 연구’로 진행되어 인과 관계보다는 ‘상관성’을 보여주는 데 그친다. 예를 들어, 특정 혈액형이 위암 위험이 높다고 해서 그것만으로 암에 걸린다고 단정 지을 수는 없다. 전문가들은 여전히 흡연, 음주, 식습관, 스트레스, 유전적 요인 등이 훨씬 더 강력한 암 발생 원인임을 강조하고 있다.

왜 혈액형에 따라 차이가 날까?

그렇다면 왜 이런 차이가 생기는 걸까? 이에 대한 과학적 설명은 아직 명확하진 않지만, 한 가지 가설은 혈액형이 면역 반응에 영향을 미친다는 점이다. 각 혈액형은 특정 항원을 가지고 있고, 이 항원이 면역 시스템의 반응 방식에 영향을 미치기 때문이다.

쉽게 말해, 혈액형은 일종의 ‘몸속 신분증’ 역할을 한다. 신분증의 종류가 다르면 외부의 침입자(예: 세균, 바이러스)에 대한 반응 방식도 달라진다. 어떤 혈액형은 과도한 염증 반응을 일으켜 세포 손상을 일으킬 가능성이 크고, 이런 반복된 손상이 결국 암으로 이어질 수 있다는 설명이다.

이는 마치, A형은 같은 자극에도 더 민감하게 반응해 세포 변화가 잦고, O형은 그런 자극에도 상대적으로 무덤덤하게 반응해 손상이 덜한 것처럼 비유할 수 있다.

"그럼 난 뭘 어떻게 해야 하죠?"

이 질문이 가장 중요하다. A형, B형, AB형이라고 해서 갑자기 불안해할 필요는 없다. 중요한 건 이 정보를 건강에 대한 ‘경고등’으로 받아들이고, 자신에게 맞는 관리법을 실천하는 것이다.

예를 들어 A형이라면 다음과 같은 점검을 해보자.

✔️위암 가족력이 있는가?

✔️짜게 먹는 식습관이 있는가?

✔️흡연이나 잦은 음주를 하고 있는가?

✔️정기적인 위내시경 검사를 받고 있는가?

만약 위 질문 중 하나라도 ‘예’라고 답했다면, 올해 안에 위내시경 예약을 한 번쯤 진지하게 고려해 보는 것도 좋겠다.

혈액형으로 시작해, 건강검진으로 이어지는 습관

혈액형은 태어날 때부터 정해져 변하지 않는 정보다. 하지만 그 정보를 어떻게 활용하느냐는 우리의 선택이다. 최근에는 온라인에서도 손쉽게 혈액형 자가 검사 키트를 구매할 수 있고, 헌혈만 해도 자신의 혈액형을 알 수 있다.

건강검진센터에서는 혈액형을 기반으로 한 맞춤형 검진 코스를 제안하기도 한다. 예를 들어 A형에게는 소화기계 질환 중심의 검사를, B형은 간 건강 위주의 체크리스트를 제공하는 식이다.

나만의 건강 알고리즘을 만드는 시대

지금은 모든 걸 ‘맞춤형’으로 디자인하는 시대다. 운동, 식단, 심지어 금융상품까지도 개개인에 맞춘다. 건강도 예외는 아니다. 내 혈액형, 가족력, 생활습관을 바탕으로 나만의 건강 알고리즘을 설정하는 게 암 예방의 시작이다.

의학은 점점 정밀해지고, 질병 예방도 더 개인화되고 있다. 중요한 건 정보에 휘둘리는 게 아니라, 정보를 내 삶에 유용하게 편입시키는 지혜다.

당신의 혈액형은 무엇인가요?

O+ ▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓ 35%

A+ ▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓ 30%

O− ▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓ 13%

A− ▓▓▓▓▓ 8%

B+ ▓▓▓▓ 8%

B− ▓ 2%

AB+ ▓ 2%

AB− ░ 1%

마지막으로, 당신은 자신의 혈액형을 알고 있나요?

그리고 더 중요한 질문. 지금까지 그 혈액형을 건강에 한 번이라도 연결해 본 적이 있나요?

이 글을 읽은 오늘, 내 건강에 한 번 더 관심을 가지는 하루가 되기를 바라며, 조용히 묻고 싶습니다. “당신은 몇 퍼센트의 가능성 위에 서 있나요?”

“여러분은 자신의 혈액형을 언제 처음 알게 되셨나요?”

“혹시 나와 같은 혈액형이라면, 어떤 건강 고민이 있으신가요?” 댓글에 여러분의 생각과 경험을 함께 나눠주세요.