부러움도 동정도, 결국은 착각이다

말과 표정 너머의 진실에 대하여

사람들과 대화를 나누다 보면, 내용보다 '그 사람만의 화법'에 초점이 맞춰질 때가 있습니다. 어떤 분은 밝고 긍정적인 일들만 골라 말하고, 또 어떤 분은 자신에게 일어난 불행한 일들을 중심으로 하루를 이야기합니다. 듣는 입장에서는 그 말들이 곧 그 사람의 삶처럼 들리기도 합니다. 그래서 우리는 종종 상대의 말을 있는 그대로 믿는 쪽을 자연스럽게 선택합니다.

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그런데 흥미로운 건 우리가 들은 말과 행동이 다를 때가 꽤 많다는 것입니다. 최근 안 좋은 일만 계속 이야기하던 분이, 정작 일상은 안정적으로 살아가는 경우도 많죠. “요즘 힘들어요”라고 말은 하지만, 사람들도 잘 만나고, 식사도 잘하고, 여행도 종종 갑니다. 반대로 “별일 없어요”만 반복하던 분이, 사실 속엔 큰 스트레스를 끌어안고 살아가는 경우도 있습니다.