전기기사와 전기기능사 사이에서

서른 살 무경력 백수의 현실적인 선택

나는 서른 살 무경력 백수다
이 상태에서 전기공학과 졸업생이라는 사실은
위로가 되기도 하고,
부담이 되기도 했다.

전공이 있다는 건 선택지가 있다는 뜻이지만,

선택지로 인해 생각이 매몰될 수 도 있다.

시작이 늦은 만큼 선택을 가볍게 할 수 없었다.

지금의 나에게 가장 중요한 질문은
“어디까지 갈 수 있느냐”가 아니라,
“얼마나 빨리 다시 시작할 수 있느냐”였다.

전기기사 vs 전기기능사

고민은 생각보다 단순하지 않았다.

전기기사와 전기기능사는
겉으로 보면 같은 전기 분야지만,
현실에서는 전혀 다른 경로였다.

전기기사는
전공을 제대로 살린다는 느낌이 있었다.
장기적으로 보면 연봉도, 진로도 더 넓어질 수 있다.
다만 그만큼 공부할 시간과 준비 기간이 필요했다.
자격증 하나로 바로 현장에 들어가기에는
현실적인 장벽도 분명했다.

전기기능사는 달랐다.

시험 범위는 상대적으로 명확했고,
합격하면 바로 현장으로 이어질 수 있는 길이 있었다.
대신 전공자에게는
‘굳이 여기서부터?’라는 질문이 따라붙는 선택이었다.

현실적으로 계산해보니 남은 기준은 하나였다

나는 지금 빨리 잘 되고 싶은 게 아니었다.
일단 다시 일하는 사람이 되는 것,
그게 가장 시급했다.

기사로 가면
→ 준비 기간이 길어지고
→ 그만큼 공백도 늘어난다.

기능사로 가면
→ 빠르게 현장에 들어갈 수 있고
→ 경력을 바로 쌓을 수 있다.

연봉의 최대값보다
공백을 끊는 최소값이 더 중요해진 순간이었다.

자존심이 걸렸다는 걸 부정하진 않는다

솔직히 말하면 자존심도 흔들렸다.
전기공학과를 나왔는데
기능사부터 시작한다는 선택이
쉽게 받아들여지지는 않았다.

‘이게 내려가는 건 아닐까’
‘괜히 돌아가는 건 아닐까’
이런 생각을 수도 없이 했다.

하지만 곰곰이 따져보니
이건 내려가는 선택이 아니라
다시 들어가는 선택에 가까웠다.

그래서 나는 기능사를 선택했다

지금의 나는
더 높이 가는 길보다
다시 쌓을 수 있는 입구가 필요했다.

그래서 기능사부터 시작하기로 했다.
그리고 직업훈련소에 들어갔다.

이 선택이 가장 멋진 선택인지,
가장 빠른 성공으로 이어질지는 아직 모른다.
다만 분명한 건,
이번 선택은 현실을 외면하지 않았다는 점이다.

다시 시작한다는 건, 생각보다 구체적인 일이다

‘다시 시작한다’는 말은
감정의 문제가 아니라
계산의 문제라는 걸 이번에 알게 됐다.

지금의 상황,
지금의 나이,
지금의 공백을 모두 놓고 봤을 때
내릴 수 있는 가장 현실적인 판단.

그 판단의 결과가
전기기능사였다.

여기서부터 다시 시작이다.
이번에는 방향을 알고 들어간 시작이다.

최선의 선택을 하기위해 노력하기보다

내 선택이 최선이 될 수밖에 없도록 노력하겠다.