편집자를 잘 만나야 뜬다?

내가 만난 편집자들에 대한 고찰

결론부터 말하자면 편집자를 잘 만나야 뜨는 건 아니다.

하지만 중요한 건 뜨는 소설 뒤에는 유능한 편집자가 존재하는 경우가 많다는 것이다.

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유능한 편집자라는 유니콘

내게 있어 ‘유니콘과 같은 존재의 편집자’란 내 소설을 멋지게 포장해 주는 사람이다. 나는 소설의 알맹이만을 쓸 뿐 포장지를 만들지 못한다. 책을 더욱더 돋보이게 포장하는 건 언제나 유능한 편집자 몫이다.

유능한 편집자와 만나게 되면 계약부터 술술 흘러간다. 계약서상의 모르는 문제를 질문하면 막힘없이 답해준다. 더불어 내가 궁금해할 수 있는 질문까지도 세세하게 말해준다. 마침내 계약을 하고 소설의 초고를 완성하면, 편집자는 꼼꼼하게 소설의 흐름을 분석하고 리뷰를 해준다. 여기서 중요한 건 ‘리뷰를 올바른 방향으로 해준다’는 것이다. 시대의 흐름에 맞게, 독자들의 원성을 사지 않는 쪽으로, 더 잘 팔리는 쪽으로 해주는 것이다. 그렇게 리뷰를 하고 1교, 2교를 거듭한 교정을 마치면 소설의 표지를 만들어준다. 물론, 표지는 편집자가 그리는 건 아니지만 그게 일러스트 표지든, 디자인 표지든, 편집자의 입김이 확실하게 들어가는 건 부정할 수 없다. 마침내 표지까지 예쁘게 만들어졌다면, 소설을 가장 재밌어 보이게 하는 목차, 키워드, 책 소개 등을 작성해 준다.

유니콘 편집자란 이러한 일련의 과정을 막힘없이 진행해 주는 편집자다. 이와 같은 편집자와 일하면 작가는 일을 한결 수월하게 할 수 있다. 그 말인즉슨 오직 소설 집필에만 집중할 수 있게 해 준다는 것이다.

하지만 모든 편집자가 이처럼 유능하지만은 않다. 특히나 열악한 출판업계에서는 이직이 잦기 때문에 출판사에 따라 일 년에 몇 번이고 담당 편집자가 바뀌는 경우도 허다하다. 그렇기 때문에 편집자를 잘 만나는 건 순전히 운에 기대야 한다.

그러고 보니, 지난 13년을 돌이켜보면 여러 편집자들과 인연이 닿아 일을 해왔던 것 같다. 그중에서도 기억나는 몇 명의 편집자가 있다. 각기 다른 출판사의 편집자들이고 약간의 각색을 더했으니 순전히 재미로 봐주었으면 좋겠다.

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