클루지(생각의 역사를 뒤집는 기막힌 발견)
폭로된 진실의 세계에서 살아남으려면
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Feb 5. 2024
우리의 기억은 괴물이다. 우리는 잊어도 그것은 잊지 않는다. 그것은 기록을 다른 데 남겨둘 뿐이다.
그것은 우리를 위해 기록을 유지하기도 하고 기록을 숨기기도 한다.
그것은 그것 자신의 의지에 따라 기록을 우리의 확장 속으로 불러낸다.
우리는 우리가 기억을 가지고 있다고 생각한다. 그러나 실제로는 그것이 우리를 가지고 있다.
- 존 어빙 John Irving
먼저 책 제목이기도 한 '클루지'에 대한 정의가 필요할 것 같다. 대략 나름대로 정리하면 아래와 같다.
. 어떤 문제에 대한 서툴거나 세련되지 않지만 그러나 놀라울 만큼 효과적인 해결책.
. 공학 기술의 완벽한 산물이 아니라 기회가 생길 때마다 잡동사니들을 이어 맞춘 역사의 구조물이자 창조물.
. 잘 어울리지 않은 부분들이 조화롭지 않게 모여 비참한 전체를 이룬 것.
. 대안적 장치가 있음에도 그냥 받아들인 상태
우리는 인간의 신체에 클루지가 숨어있다는 사실을 대부분 인정한다. 네발짐승에서 두 발로 살아가게 된 자연선택(진화)의 결과물이 인간의 삶에 전혀 유리하지 않기 때문이다. 먼저 단 한 개의 기둥인 척추는 인간의 전체 몸무게를 지탱해야 하는 엄청난 부담을 안고 있다. 많은 사람들이 고통스러운 요통에 시달리는 이유기도 하다. 어디 척추뿐인가.
눈의 망막도 머리 앞쪽이 아니라 뒤쪽을 향해 설치되어 있다. 우리의 망막은 빛 에너지를 흡수한 뒤 이를 전기적 신호로 바꾸어 시신경으로 뇌에 전달하고 뇌가 해석한 전기적 이미지를 받아들이는 복잡한 절차를 거친 뒤 이미지를 받아들이는 형편이다.
이 밖에도 인간에게 유리하지 못한 진화를 통해 발현된 클루지이지만 네발짐승의 진화(자연선택)로 인한 불합리한 완성품이기에 인간은 일단 인정하며 과학기술과 교육의 힘으로 어떻게든 관리하며 살아가는 것이다.
하지만 인간의 인지능력 또한 클루지로부터 자유롭지 않다는 사실은 공부(인정) 하지 않았다. 다만 인지(행동) 심리학이라는 형태로 현대에 이르러 관심 있는 학자들에게 주목되는 실정이다. 다행히도 최근에는 다양한 인지행동 실험을 통해 인간의 불합리한 마음을 이해하려는 심리학책들이 쏟아지고 있다. 우리나라에는 대표적으로 김경일교수가 다양한 방송과 책을 통해 인간의 지적 능력의 허점을 알리고 있다.
이 책은 출간되지 꽤 오래된 책인데 '역행자'의 저자가 추천도서로 지목되면서 다시금 회자되었고 리커버 에디션으로 출간되었다. 인간의 본성(마음)을 파악한 뒤 자신의 인생에 적용한다면 분명히 바뀌게 될 거라는 확신에 찬 자청(역행자의 저자)의 영향이다.
읽어보니 세간에 나와있는 인간본성을 다루는 심리학책을 총망라하듯 다루고 있었다. 인간의 마음을 이렇게 체계적이고 본질적으로 타협점 없이 비판한 책은 없었던 걸로 기억한다. 생각해 보면 당연한 이치다. 아무리 과학기술과 문화적 발전이 있어 진보를 했어도 우리의 뇌 역시 신체의 일부이기도 하고 선행인류 조상 때부터 10억 년 이상의 시기에 걸친 유전형질의 대부분은 인간의 진화 마지막형태 이전부터 끌고 온 것이기 때문이다. 인간이 지금까지도 보여주는 행동(정치적, 모성적, 종교)은 99% 유사한 유전자를 가진 침팬지의 행동과 유사하기까지 하다. 즉 우리의 뇌는 언어 이전에, 신중한 사고 이전에, 우리와 같은 생물이 존재하기도 전에 진화한 것이다.
"우리 인간은 체계적으로 미래를 설계할 만큼 영리한 유일한 종이다.
하지만 동시에 매우 주의 깊게 짠 계획을 순간의 만족 때문에 내팽개칠 만큼
어리석기도 하다."
