절실함 속에서 피어난 인생의 길

[절실함 속에서 피어난 인생의 길]

매일 새벽, 같은 시간, 같은 자리에서 안마의자에 앉아 향긋한 커피 한 잔을 들고 글을 올립니다. 이 고요한 순간들은 나에게 하루를 시작하는 소중한 의식과도 같습니다. 오늘도, 그 조용한 새벽 속에서 나는 ‘절실함’에 대해 다시금 생각합니다.

“절실함”은 단순히 원하는 것을 간절히 바라는 것이 아닙니다. 그것은 나의 존재와 삶의 깊은 본질과 연결된, 내게 없어서는 안 될 것이 됩니다. 내가 간절히 원하는 이유는, 그것이 없으면 내 삶이 공허해지기 때문입니다. 그 결핍은 단순한 아쉬움이나 갈망이 아닌, 내 존재와 직결되는 절박한 필요입니다. 바로 그 지점에서, 절실함은 단순한 욕망을 넘어 나의 삶을 이끌어가는 진정한 원동력이 됩니다.

평생을 살아오며, 저는 500여 권의 책을 읽었습니다. 그 중에서도 인문학 서적을 주로 읽었지만, 철학에 관한 책만큼은 빠짐없이 읽어왔습니다. 책 속에서, 철학자들이 말하는 인간의 본질, 삶의 의미, 그리고 절실함에 대해 깊은 사유를 거듭했죠. 그 순간마다 느꼈던 것은, 철학이 가르쳐주는 진리는 무엇보다 마음 깊숙이 와 닿는다는 것이었습니다.

그 중에서도, 아르투르 쇼펜하우어의 철학은 저에게 큰 울림을 주었습니다. 그는 **‘고통’**을 인간 존재의 본질로 봤습니다. 그리고 그 고통은 끝없이 채워지지 않는 욕망에서 비롯된다고 했죠. 우리가 간절히 원하는 것들이 있지만, 그것들을 완전히 얻을 수 없는 현실 속에서 고통을 경험한다고 말했습니다. 쇼펜하우어에 따르면, 절실함은 인간 본성의 일부분입니다. 우리는 끝없는 욕망을 가지고 있으며, 그 욕망이 충족되지 않으면 그만큼 큰 고통을 겪게 됩니다. 그리고 그 고통을 넘어서기 위해서는 자기 극복의 길을 걸어야 한다고 말합니다.

저도 쇼펜하우어가 말한 ‘고통’과 ‘절실함’을 깊이 이해하며, 제 인생의 많은 부분이 그와 닮아 있음을 느꼈습니다. 저는 40대, 임원이 되기 위한 절실함으로 온 마음과 에너지를 쏟았습니다. 50대에는 매일같이 주식 공부에 몰두하며 한 길을 바라보았고, 지금은 쉼을 통해 글을 쓰며 작가의 길을 걷고 있습니다. 지금까지 발행한 330편의 에세이도 그 모든 여정의 결과입니다. 그리고 최근에는 보험 설계사의 길도 새로운 절실함에서 시작되었습니다.

제 인생은 언제나 ‘절실함’이 묻어 있었습니다. 그 절실함이 있었기에, 언제나 무언가를 향해 나아갔고, 그 끝에서 새로운 길을 발견할 수 있었습니다. 모든 것이 그때그때의 욕망과 절실함에서 시작되었기에 가능했다고 믿습니다.

인생을 살아가다 보면, 가치관은 자연스럽게 변화하기 마련입니다. 그 변화 속에서도 변하지 않는 것이 있다면, 바로 ‘절실함’입니다. 그것은 언제나 내 마음 깊은 곳에서 나를 이끌어가며, 내가 가야 할 방향을 분명히 제시해줍니다. 오늘 이 글을 통해, 저는 다시 한 번 절실함의 의미와 그것을 향한 마음가짐을 되새깁니다.

"절실함은 단순한 바람이 아니라, 내 삶을 향한 깊은 열망입니다."

- 우풍 정영일 드림

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