곤궁과 결핍, 그 끝에서

[곤궁과 결핍, 그 끝에서]

지방의 한 작은 집에서, 한 아빠와 네 명의 아이들이

갑작스럽게 생을 마감했다는 소식이 전해졌다.

가슴이 무겁다. 아무리 시간이 지나도 그 소식은 내 마음속에서 계속 맴돈다.

그 아버지는 일용직 노동자로 하루하루를 살아갔다.

경제적 어려움이 그를 압박했고, 고단한 삶 속에서

그가 품었던 꿈은 점점 더 무겁게 그를 짓눌렀다. 그리고 아내는 교도소행으로 철창에 갖혀 나오지 못하니 더 부담감이 컷으리라 본다.

"이게 내 삶의 끝인가?"

그는 끝내 그 질문에 대답을 찾지 못한 채,

스스로 그 벽을 넘어서 버린 것이다.

그의 마지막 선택은, 결코 우리가 상상할 수 있는 단순한 결단이 아니었다.

그 안에는 "곤궁과 결핍"이라는 단어들이 서서히 쌓여갔을 것이다.

일자리를 구하고, 힘겹게 버는 돈으로 아이들을 먹이고 입히는 일조차

그에게는 점점 더 큰 벽처럼 다가왔을 것이다.

고통은 점점 더 깊어지고,

그 고통을 안고 살아가야 하는 그가 느꼈을 절망은

우리가 감히 짐작할 수 없을 것이다.

어떤 순간, 그는 아이들에게 더 이상 줄 수 있는 것이 없다는 사실을

깊이 인식했을지도 모른다.

우리 사회는 그에게 손을 내밀지 않았을까?

사회적 안전망이 있긴 했을까?

하지만 그의 삶은 너무나 빠르게 무너져 내렸고,

그는 그 끝에서 더 이상 나아갈 수 없었을지도 모른다.

가난은 단순히 경제적인 결핍에 그치지 않는다.

마음 속 깊은 곳에서 자존감의 결핍을 동반하고,

그것은 한 사람을 점점 더 고립시키고, 외롭게 만든다.

그의 선택이, 그 마지막 순간이,

우리 사회를 향한 큰 아픔으로 남는다.

우리는 더 이상 이런 일이 반복되지 않도록,

서로의 손을 잡고, 그들의 아픔을 이해하려는 마음을 가져야 한다.

이 안타까운 사건이 우리에게 던지는 질문은 분명하다.

우리 사회는, 우리의 이웃은,

어떤 사람들의 고통에 얼마나 귀 기울이고 있는가?

그 아버지가 끝내 선택한 길을, 우리는 결코 잊지 말아야 한다.

그리고 이 세상이 더 이상 절망을 몰고 오지 않도록

조금 더 따뜻하고, 조금 더 깊은 관심을 가져야 한다는 것을...

- 우풍 정영일 드림

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