올해 처음, 공을 찼다

올해 처음으로 축구공을 찼다.

상대는 70FC와 하나 FC

겨울밤의 공기는 차가웠지만,

인조잔디 위에 켜진 조명은 생각보다 따뜻했다.

처음엔 전방 공격수로 섰다.

몸은 아직 예전의 기억을 더듬고 있었고,

호흡은 생각보다 빨리 흐트러졌다.

공 하나에 마음이 먼저 달려 나가고,

몸은 한 박자 늦게 따라왔다.

후반에는 골키퍼를 맡았다.

움직임은 줄었지만, 책임은 더 선명해졌다.

한 발짝의 위치, 한 번의 판단,

그 모든 것이 팀의 흐름과 직결되는 자리.

그곳에서 나는 비로소

체력이란 근력의 문제가 아니라,

집중과 균형의 문제라는 걸 다시 배웠다.

경기가 끝나고,

정문옥 선생님이 다가와 말을 건넸다.

“오늘 골키퍼 좋았어요.”

짧은 칭찬 한마디였지만

그 말이 오래 남았다.

고맙다는 말보다 먼저,

가슴 안쪽이 따뜻해졌다.

젊은 교사들과 함께 공을 찼다.

그들의 발놀림은 가볍고,

웃음은 솔직했다.

그 속에서 문득

내가 젊었을 때를 떠올렸다.

그때 나는 과연

지금의 이 마음으로

선배들을 이해했을까?

역지사지라는 말은 알고 있었지만,

제대로 살아내고 있었을까.

자성반성은 그렇게,

땀 식은 자리에서 조용히 찾아왔다.

그래도 오늘 저녁 축구는

분명 만족스러웠다.

잘해서가 아니라,

함께였기 때문이다.

몸은 예전 같지 않지만,

마음은 오히려 더 넓어졌음을 느낀 밤이었다.

올해의 첫 축구는

승패보다

관계와 감사,

그리고 나를 돌아보는 시간으로 남았다.

이런 저녁이라면,

조금 느려도 좋겠다.

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