(삼성창업자 이병철의) 질문 11. 종교의 종류와 특징은 무엇인가? 1) 기독교 2) 유대교 3) 불교 4) 이슬람교(회교, 마호메트교) 5) 유교 6) 도교
차동엽 신부는 종교를 계시 종교와 자연종교로 나누고, 계시 종교로는 유대교, 그리스도교, 이슬람교이고, 자연종교는 힌두교와 불교로 나눈다(차동엽: 질문 11에 대한 대답).
김안제 교수는 종교를 초인간적인 절대자로부터 안심입명과 축복, 해탈, 구제를 얻기 위한 신앙행위로 정의한다. 종교는 인간의 유한성과 유약성에서 만들어진 인간의 창작품이다(김안제: 754).
이어령 교수는 종교적 영역은 지성의 영역이 아니라 영성의 영역이라면서 비유를 들어서 설명했다. 신의 존재도 결국 우리 내면의 영혼 속에서 발견된다. 연인의 사랑처럼 이성으로 설명하기 어려운, 그저 믿음으로 나아가야 하는 영역이다.
--사다리 꼭대기의 허공을 밟고 올라갈 수 있는 건 오직 믿음 덕분인 것처럼. 종교는 여러 지하철 입구처럼 다양하지만, 때로는 전혀 예상치 못한 순간에 찾아오는 '계시'라는 특별한 통로를 통해 우리를 이끌 수도 있다. 법학도인 마틴 루터는 계획과 달리 우연한 계기로 종교의 길을 걷게 된 것처럼, 종교는 이성이 아닌 영적인 체험에서 시작될 수 있다. 종교는 개인의 영혼이 특별한 의미를 찾아가는 여정이며, 이성을 넘어선 믿음과 뜻밖의 계시를 통해 새로운 길을 열어가는 것이다(이어령: 42-44). --
이상 세 분은 질문자의 관심을 지나치게 현학적으로 해석하여 대답한 것이라서 종교의 종류와 특성을 이해하는데 크게 도움이 되지 않았다. 따라서 작가가 이를 보완하기로 한다. 무릇 종교는 기원과 믿음 체계, 신앙 방식에 따라 여러 종류로 나뉘며, 각 종교마다 나름의 특징을 가지고 있다(레베카 맥클러플린: 61-78).
첫째, 기독교(가톨릭, 개신교)는 그리스도를 구세주로 믿으며, 성경(구약과 신약)을 경전으로 사용한다. 주요 교리는 사랑, 구원, 은혜에 기반하고 있으며, 예배와 기도가 중요한 신앙의 실천행동이다. 인간은 본래 죄를 가지고 태어나지만, 예수 그리스도를 믿음으로써 구원을 받을 수 있다는 구속적 믿음이 중심이다.
둘째, 유대교는 구약 성경, 특히 토라(모세오경)를 경전으로 삼으며, 이스라엘 민족의 역사와 결합된 종교이다. 일주일의 마지막 날인 안식일을 지키고, 하나님과의 언약과 율법 준수를 중요하게 생각한다. 예언자들을 통해 하나님의 뜻을 따르며 기도와 율법 준수를 통해 거룩한 삶을 살도록 권장한다.
셋째, 불교는 고타마 싯다르타(부처)의 가르침을 따르며, 고통의 원인과 해탈의 길을 강조한다. 경전으로는 팔리어로 된 삼장(트리피타카)이 있으며, 수행과 명상과 자비를 중시한다. 생로병사(生老病死)의 성스러운 진리(사성제)와 고통에서 벗어나는 해탈을 목표로 수행자는 '팔정도'를 따르라고 가르친다.
넷째, 이슬람교는 무함마드를 최후의 예언자로 믿고, 꾸란을 경전으로 삼는다. 신(알라)에 대한 절대적인 복종과 하루 다섯 번의 기도(살라), 자선(자카트), 라마단 금식 등이 중요한 의무이다. 유일신 사상과 모든 행위가 하나님의 뜻에 따르는 삶을 살아야 한다는 신앙을 바탕으로 한다.
다섯째, 힌두교는 다신교적 성격을 가지고 있으며, 인도에 뿌리를 둔 종교이다. 베다, 우파니샤드와 같은 다양한 경전이 있으며, 카르마(업)와 윤회(생과 사의 반복) 개념을 중요시한다. 인간은 수행과 정화 과정을 통해 궁극적인 깨달음을 얻어 해탈(모크샤)에 이를 수 있다고 믿는다.
여섯째, 유교는 중국의 공자에 의해 시작되었으며, 도덕과 윤리, 예(禮)와 인(仁) 등을 중시한다. 유교는 종교라기보다는 철학적, 윤리적 체계로 인간관계 속에서 도덕과 덕성을 쌓아 이상적인 사회를 구현하는 것을 목표로 함으로써 '신'보다는 '인간'의 도덕적 수양에 중점을 둔다.
일곱째, 도교는 중국에서 시작된 종교로, 노자의 《도덕경》을 경전으로 삼으며, 자연과의 조화를 추구한다. 도(道)를 따르며, 세속적 욕망에서 벗어나 자연스러운 삶을 추구한다. 도교에서는 내적 수련과 명상을 통해 불사의 경지에 이를 수 있다고 가르친다.
여덟째. 시크교는 인도에서 발원한 종교로, 단일 신 하나님을 믿으며 정직, 평등, 봉사, 선행을 중요시한다. 힌두교와 이슬람교의 일부 요소가 포함되어 있다. <구루 그란트 사히브>라는 경전을 바탕으로, 신 앞에서 인간의 평등과 공동체 정신을 중시한다.
이처럼 종교들은 하나같이 삶과 죽음, 존재의 목적, 도덕적 지침 등 인간의 근본적인 질문에 대해 나름의 해답을 제시하면서 고유한 교리와 실천 방식을 통해 신앙을 실현하고 있다.
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