아밋대스쿨 쎌렉시즌 체험실습장은 그렇게 높지 않은 산 위에 있다.
낮은 산이라 해도 주위에 나무로 둘러싸여 밖에서 보면 실습장 건물이 보이지 않는다.
나무들 사이로 보이는 것은 농촌에서 흔히 볼 수 있는 비닐하우스와 온실 그리고 넓게 펼쳐진 밭이 전부다.
"어르신 안녕하세요?"
스틸교수가 열두 명의 학생들을 인솔해 실습장을 들어서려다가 산중턱 밭에서 물을 주고 있는 노인에게 인사한다.
"이번에도 농사실습 온 학생들인가 보군."
밭에 물을 주다 잠시 학생들을 둘러본 노인이 스틸교수에게 말한다.
"네. 이번엔 신입생이 열두 명입니다. 한 달 동안 이곳에 머물게 될 텐데 혹 불편한 일 있으시면 말씀해 주세요."
"불편한 일이라니. 노인 혼자 농사짓는 곳에 이렇게 어린 학생들이 오는 게 얼마나 좋은데 많이 배우고 돌아갈 수 있게 선생님들이 수고해 주세요."
노인은 미소를 짓고 다시 한번 학생들을 둘러보다가 밭의 다른 쪽으로 걸어간다.
"저분은 누구세요?"
칸(Khan) 팀의 스티브가 스틸교수에게 묻는다.
"저분은 우리 체험장 근처에서 농사를 짓고 계시는 분인데 쎌렉시즌 외에는 이곳 체험장을 돌봐 주시기도 한단다."
이 번 쎌렉시즌에는 세 개의 팀이 구성되었다.
진리를 탐구한다는 의미의 팀 에메트(Emet), 세계의 리더를 목표로 하는 팀 칸(Khan) 그리고 궁극의 기술을 추구하는 팀 안드로리진( Androigin)
에메트의 팀장은 아연이가 칸의 팀장은 미국에서 온 스티브가 팀 안드로리진은 중국계 미국인인 지엔 판이 맡게 되었다.
"팀 칸의 리더는 스티브가 되었군요. 경쟁이 심했다고요?"
교수실에서 교장인 호교수가 마오펑교수에게 묻자 모리화차를 마시다 찻잔을 내려놓으며 말한다.
"예. 세 팀 중에 칸은 서로 리더에 대한 목표가 뚜렷해서인지 경쟁이 심했습니다.
에메트팀은 아연이 혼자 나와 모두 찬성하여 선출되었고 안드로리진은 간단한 프로그램을 즉석에서 만들어 각자의 데이터를 입력하고 프로그램에서 선정한 지엔이 되었습니다."
"그렇군요. 자 그럼 브리핑실로 가 볼까요."
두 사람은 교수실을 나와 이 번 쎌렉시즌의 과제를 설명하기 위해 브리핑실로 향한다.
"여러분. 그럼 이번시즌 미션을 발표하겠습니다.
실습장은 크게 노지실습장과 시설실습장이 있는데 이번에는 노지실습장에서 미션을 수행합니다.
그중에 여러분들에게 제공되는 밭은 척박한 땅으로 여러분들은 그곳에 정해진 식물의 싹을 틔우면 됩니다. 방법은 여러분들이 구상하시고 중간중간 담당 교수들이 확인하겠습니다. 담당교수로 칸팀은 마오펑교수님, 안드로리진은 스틸교수님께서 담당하시고 에메트 팀은 저 로아교수가 맡겠습니다.
담당교수는 여러분들이 구상한 방법을 행 할 수 있게 지원을 할 것이며 실습기간 중에는 한 번의 외부전문가의 의견청취기회를 부여하겠습니다."
이때 안드로리진의 지엔이 손을 든다.
"핸드폰이나 컴퓨터를 사용할 수 있을까요?"
"전자기기의 사용은 기간 중 한 팀 당 한번으로 제한합니다.
그럼 다른 질문이 없다면 오늘의 브리핑을 마치도록 하겠습니다.
내일부터 쎌렉시즌 미션을 정식으로 시작하겠습니다."