아이디어는 어디에든 떠다닌다.

Idea is cheap, execution is everything

Idea is cheap, execution is everything

아이작 뉴턴 - 만유인력의 법칙

새로운 아이디어의 발견(현상의 발견)

과학 역사를 돌아보면, 위대한 발견들은 종종 일상적인 현상에서 출발합니다.

아이작 뉴턴의 만유인력 법칙이 대표적인 예시입니다.

사과가 떨어지는 모습을 보며 "왜 사과는 아래로 떨어질까?"라는 질문을 던진 뉴턴은 이 단순한 관찰에서 출발해 우주를 지배하는 법칙을 발견했습니다. 이는 단순한 관찰이 아닌, 현상에 대한 깊은 과학적 탐구의 결과였습니다.

원자구조의 변천사

방법의 발전을 통한 문제해결

원자 구조의 변천사는 또 다른 흥미로운 사례입니다. 과학자들은 끊임없이 새로운 연구 방법을 개발하며 원자 모델을 발전시켜 왔습니다. 러더퍼드와 보어의 획기적인 발견은 현대 양자역학 모델의 기초가 되었습니다. 이는 선행 연구를 분석하고 새로운 접근법을 모색함으로써 이루어진 과학적 진보의 전형적인 예시입니다.

앞선 두 개의 예시를 통해 창의적인 생각에 근거한 과학적 연구와 선행 지식을 통해서 현대 사회의 위대한 결과가 탄생하게 됨을 알 수 있습니다.

이러한 탄생은 좀 더 깊게 살펴보자면,

1. 남들이 잘 생각하지 못하는 아이디어를 통한 분야가 있는가 하면,

2. 새로운 방법의 발전을 통해 기존 아이디어를 체계적으로 증명하거나, 잘 설명해내는 분야가 있습니다.

일반적으로 과학 연구에서는 이 두 가지 중 하나를 잘 하게 되면 좋은 연구 결과가 나오게 됩니다.

그리고 당연하게도, 이 두 가지를 동시에 다 잘하게 되면 패러다임을 바꾸는 아주 쇼킹한 아이디어와 이를 증명 또는 설명하는 결과를 도출해내게 됩니다.

그리고 이들 연구가 바로 역사에 남을 만한, 그리고 많은 사람들에게 지대한 영향을 끼치는 연구가 됩니다.

조금 자세히 설명을 드리겠습니다.

과학 연구에서 "새로운 발견" 또는 "창의적인 생각" 은 남들이 잘 생각하지 못한 새로운 아이디어를 구상하고 구현해내어 기발한 형태의 가설을 제시하는 것입니다.

그리고 이런 가설, 혹은 시야를 통해, 다른 연구자 또는 일반적인 사람들로 하여금 기존에는 경험하지 못한 부분들을 새롭게 경험하게 해주어 '와 대박, 생각치도 못했는데, 정말 대단합니다'라는 인식을 주게 됩니다.

또 다른 한편에 존재하는 과학 연구는 누구나 보편적이게 생각하고 예상하는 일이지만, 그것을 그 누구보다 빠르게 증명하거나 실현해 내는 것입니다.

이를 보여주기 위해 효율적이고 근면 성실하게 방법을 모색해야 하고, 잘 안되는 방법론을 더 발전을 시켜 결과적으로 생각만 했던 것을 실현시키는 것 역시 아주 뛰어난 과학 연구가 될 수 있습니다.

그리고 시대를 거쳐 제시된 아이디어를 증명을 해내는 사람은 뛰어난 과학자로 평가될 수 있습니다. 이런 속성은 자연 과학에서도 잘 나타나지만, 과학의 실용적인 형태에서 더 두드러진다고 볼 수 있습니다.

이 두 가지 측면에서, 위대한 발견과 과학 결과, 그리고 다양한 과학적 아이디어들과 증명이 등장하면서 과학은 발전해 왔습니다.

즉, 과학 연구에서 '새로운 발견'은 종종 기존에 알려지지 않았던 현상을 설명하거나 예측하는 독창적인 아이디어에서 시작됩니다. 이러한 발견은 사람들에게 새로운 관점을 제공하며, "생각지도 못했던 놀라운 통찰"이라는 평가를 받곤 합니다. "아이디어"적인 측면이지요.

반면, 기존에 예상되었던 아이디어를 체계적으로 증명하거나 실현하는 연구도 중요한 과학적 성과로 인정받습니다. 이는 방법론의 발전과 끈질긴 실험을 통해 이루어지며, 특히 의학이나 공학과 같은 응용과학 분야에서 인정을 받습니다. "실현"해 내는 측면이지요

대부분의 사람들은 첫 번째 분야인 "아이디어"는 아주 중요하게 생각하지만, "실현해 내는 것" 그 자체에는 큰 주안점을 두지 않는 듯 합니다.

하지만, 실제 과학의 관점에서는 첫번째 아이디어도 물론 중요하지만,

두 번째가 훨씬 더 중요하고, 과학자로서의 강한 경쟁력을 보여줍니다.

오늘은 "예상 가능한 아이디어를 최초로 증명하는 것의 중요함"에 대해 좀 더 이야기 해보도록 하겠습니다.

첫 번째 방식인 "아이디어"는 상대적으로 참신하고 독창적이지만, 그만큼 생각의 과정이 매우 까다롭고 어렵습니다. 이 방식은 남들이 생각하지 못한 새로운 방향을 찾아내는 데 초점이 맞춰져 있기 때문에, 아이디어를 실현해내는 과정에서는 경쟁이 상대적으로 적은 편입니다. 왜냐하면 아무도 그 아이디어를 생각해내지 못했기 때문이죠.

하지만 이러한 방식은 막다른 벽에 부딪히거나 난관에 봉착했을 때, 해결책을 찾기 어렵다는 단점이 있습니다.

또한, 아인슈타인과 같은 천재적인 사고를 가진 사람이 아니라면, 보통의 사람들은 비슷한 생각을 하기 때문에 독창적인 접근 자체가 쉽지 않습니다. 이는 창의적인 아이디어를 구상하고 실행에 옮기는 과정에서 큰 장벽으로 작용할 수 있습니다.

반면, 두 번째 방식은 근면성실함과 실현 능력에 초점이 맞춰져 있습니다. 이 방식은 이미 존재하는 아이디어를 더 효율적이고 체계적으로 증명하거나 실현하는 데 중점을 둡니다.

이 경우, 아이디어 그룹에 속해 있거나 실현 능력을 갖춘 사람이라면 상대적으로 더 쉽게 결과를 도출할 수 있습니다. 이 방식은 창의적인 아이디어를 내는 것보다는, 기존의 아이디어를 더 빠르고 정확하게 증명하거나 실현하는 데 강점이 있습니다.

물론, 이 두 방식 중 어느 것이 더 좋고 더 할 만한 것인지에 대한 논의는 과학적 관점에서는 큰 의미가 없습니다. 두 방식 모두 과학 발전에 기여할 수 있는 중요한 접근법이기 때문입니다.

하지만, 일반 사람들은 종종 창의적인 아이디어를 내는 것이 더 중요하다고 생각하는 반면, 실제 과학자들은 두 번째 방식, 즉 아이디어를 실현하고 증명하는 것이 더 중요하다고 여깁니다.

실제로 노벨상을 포함한 대부분의 과학적 성과는 두 번째 방식에서 시작되는 경우가 많습니다.

특히 생물학과 같은 분야에서는 실험에 많은 시간과 노력이 필요하기 때문에, 모두가 생각할 수 있는 아이디어를 성실하게 연구하고 약간의 참신한 방법으로 해결해내는 경우가 많습니다. 이는 두 번째 방식이 생물학 분야에서 더 중요하게 여겨지는 이유 중 하나입니다.

그에 반해, 물리학, 화학, 그리고 일부 수학 분야에서는 창의적인 사고와 독창적인 아이디어가 더 중요한 역할을 합니다. 이 분야들은 남들이 생각하지 못한 특정한 아이디어를 구상하고, 이를 증명하며, 새로운 방법론을 개발해내는 데 중점을 둡니다. 따라서 이 분야에서는 첫 번째 방식이 더 중요하게 여겨지는 경향이 있습니다.

특히 수학 분야를 예로 들면, '페르마의 마지막 정리(참고자료:페르마의 마지막 정리)'라든지 '컨셉션'과 같은 아이디어들은 누군가가 처음 제시한 뒤, 그것을 풀어내는 과정에서 새로운 방법론이나 접근법이 개발되곤 합니다.

이 과정은 단순히 아이디어를 실현하는 것(후자의 방식)처럼 보일 수 있지만, 실제로는 풀어내는 과정에서 창의적인 사고와 독창적인 방법론이 필요하기 때문에, 이는 전자의 방식에 더 가깝다고 볼 수 있습니다. 즉, 문제를 해결하는 과정에서 새로운 개념과 접근법이 등장하며, 이는 과학적 발전에 중요한 기여를 합니다.

예를 들어, '페르마의 마지막 정리'는 수백 년 동안 해결되지 않은 문제였지만, 앤드루 와일스(Andrew Wiles)가 이를 증명하는 과정에서 현대 수학의 새로운 방법론과 이론을 개발했습니다. 이는 단순히 기존의 아이디어를 증명한 것이 아니라, 새로운 수학적 도구와 사고방식을 창출한 것으로, 전자의 방식에 해당한다고 볼 수 있습니다.

마찬가지로, 아인슈타인의 '상대성 이론'이나 뉴턴의 '만유인력의 법칙', 찰스 다윈의 '진화론'과 같은 위대한 과학적 발견들도 전자의 방식에 가깝습니다. 이들은 기존의 사고방식을 완전히 뒤집는 독창적인 아이디어를 제시했으며, 이를 통해 과학의 패러다임을 바꾸는 데 성공했습니다.

이러한 발견들은 단순히 기존의 지식을 확장하는 것이 아니라, 완전히 새로운 관점을 제시함으로써 과학적 혁명을 일으켰습니다.

그러나 현대 과학에서는 이러한 독창적인 아이디어를 제시하는 것뿐만 아니라, 그것을 빠르고 정확하게 증명하고 실현하는 능력이 더 중요시되고 있습니다.

특히 최근 과학계에서는 아이디어를 실험적으로 증명하고, 이를 통해 한 단계 도약하는 것이 핵심적인 가치로 여겨집니다. 누구나 이의 없이 인정할 수 있는 명확한 증거를 제시하는 것이 과학적 성과를 평가하는 중요한 기준이 되었습니다. 이는 특히 실험과학 분야에서 두드러지게 나타납니다.

즉, 현대 과학에서는 수 많은 과학이 실질적으로는 증명을 최대한 빠르게 해내는 사람이 인정을 받습니다. 이머 어딘가에 떠다니는 아이디어들을 최대한 잘 증명하고 실현해내고, 한 단계 도약해내고 발전해내는 것이 중요하며, 누가봐도 이의없이 증명이 되었다고 보여줄 수 있는 실험을 해내는 것이 굉장히 중요해진 세상이 된 것 같습니다.

많은 과학자들이 "아이디어는 내가 먼저 생각했지만, 다른 연구팀이 먼저 증명했다"고 아쉬워하는 경우가 있습니다.

그러나 실제로는 그 아이디어가 누구나 생각할 수 있는 것이었을 가능성이 높습니다.

중요한 것은 그 아이디어를 체계적으로 증명하고 실현하는 과정입니다.

이 과정은 단순히 아이디어를 내는 것보다 훨씬 더 어렵고 복잡하며, 과학적 역량을 평가하는 데 있어서 더 중요한 요소로 작용합니다.

특히 생물학, 의과학, 의학과 같은 분야에서는 실험적 증명과 실현 능력이 더 큰 비중을 차지합니다.

이 분야들은 실험 데이터와 증거를 통해 아이디어의 타당성을 입증하는 것이 핵심이기 때문입니다.

결론적으로, 과학적 발전은 독창적인 아이디어와 이를 실현하는 능력의 조화로 이루어집니다.

독창적인 아이디어는 과학의 지평을 넓히고 새로운 가능성을 제시하는 데 중요한 역할을 하지만, 그것을 증명하고 실현하는 과정은 과학적 진보의 핵심 동력입니다.

특히 현대 과학에서는 실험적 증명과 실현 능력이 더 큰 가치를 지니며, 이는 과학자들의 경쟁력과 성과를 평가하는 중요한 기준이 되고 있습니다.

이러한 맥락에서, 과학자들은 독창적인 아이디어를 내는 능력과 함께, 그것을 체계적으로 증명하고 실현하는 능력을 동시에 갖추는 것이 중요합니다.

이 두 가지 능력의 조화를 통해 과학은 끊임없이 발전하며, 인류의 지식과 기술을 한 단계 더 도약시킬 수 있습니다.

다음은 의사과학자라는 주제로 이야기해보도록 하겠습니다.