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by 멘디쌤 조명국 Dec 06. 2023

돈이 많으면 자존감이 높아질까?

돈과 자존감의 상관관계

많은 사람들이 돈을 많이 버는 것에 관심이 있고 특히 요즘에는 더더욱 돈과 관련된 콘텐츠가 많은데요.

자존감에 대해서 리서치를 하던 중 흥미로운 주제를 발견했습니다.

바로 ‘재정적 자존감'(Financial Self-Esteem)이라는 개념이었죠.

돈과 자존감의 상관관계

오늘은 돈과 자존감의 상관관계를 재정적 자존감 개념과 함께 다루어보도록 하겠습니다.

이번 글은 포브스에 올라온 ‘2 Ways To Fix Your ‘Financial Self-Esteem,’ From A Psychologist‘를 참고했습니다.

돈을 많이 벌면 자존감이 높아질까?

한 연구에 따르면, 소득이 높을 수록 자존감이 높은 경향이 있다고 합니다.

따라서 결론적으로 말해, 돈이 많을 수록 자존감이 높아진다고 볼 수 있습니다.

(그러면 돈이 모든 것에 해답인것인가?에 대해 그것은 아니라는 것을 아래에서 알려드릴게요)

이 결과는 어린 아동에서는 매우 작지만, 청년기에 크게 증가하고 중년기까지 계속 높아지다가 60세 이상의 성인에서는 작아집니다.

심리 과학 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면 개인이 더 많은 수입을 갖게 되기 시작하면 자존감이 높아졌고 반대로 높은 수준의 자존감이 있을 때 시간이 지남에 따라 수입을 늘리는 데에도 도움이 되었다고 합니다.

수익이 많을 수록 자존감이 높다는 연구결과

이를 해석해보면, 사회 초년생이 되어 수입이 생기기 시작하면 자신이 할 수 있는 것들이 늘어나고, 주변 사람들을 위해 한턱 낼 수 있는 등 다양한 부분에서 자신의 가치를 인지하는 데 도움이 될 수 있을 것입니다.

또한 자존감이 높은 상태가 유지되었을 때 자신의 가치에 대한 확신, 믿음이 크므로 더 자신감 있게 자신을 드러내고, 자신을 발전시키는 노력을 할 것입니다.

이는 곧 더 높은 수익과 관련된 활동으로 이어지는 것으로 보입니다. (이에 대한 추가적인 설명은 뒤에서 다루겠습니다.)

돈을 벌 수 있다 믿어야 벌게 되는 이유

우리는 돈에 대해서도 자존감을 가질 수 있습니다.

이를 재정적 자존감이라고 칭하며, 이는 좀 더 구체적으로 말하면 자신이 돈을 잘 벌 수 있고, 돈을 잘 불릴 수 있고, 현명하게 소비할 수 있는 능력이 있다는 믿음이라 보면 됩니다. (자존감은 이처럼 다양한 영역에서 크고 작은 차이를 보일 수 있습니다.)

한 연구에 따르면, 재정적 자존감이 낮은 사람은 자신에게 어울리는 물건을 고를 때 자신의 가치 인식과 비슷하게 부족한 가치의 물건을 골랐다고 합니다.

그런데 일력의 작업을 통해 자신의 가치를 일시적으로 '우수한 제품의 소비자’라는 방향으로 높은 재정적 자존감을 가진 사람으로 조정하자 열등한 제품을 소비할 가능성이 줄어들었다고 합니다.

정리하면, 우리는 자신의 재정적 자존감에 따라 어울리는 소비를 하게 된다는 것입니다.

우리는 좋은 상품이 있어도 어울리지 않는다며 선택하지 않기도 한다.

그리고 이러한 재정적 자존감은 일을 선택할 때에도 영향을 미칩니다.

만약 당신의 재정적 자존감이 낮으면 자신의 가치를 충분히 반영하지 않는 저임금 업무를 받아들일 수 있습니다.

자신이 돈을 많이 벌 수 있다거나, 그럴 자격이 있다고 보지 않으니 실제 가치를 반영해주지 않는 임금도 쉽게 수용하는 것입니다.

만약 재정적 자존감이 높다면, 자신의 실제 가치를 반영해주지 않는 직장이라면 임금 상승을 요구하거나, 다른 곳으로의 이직을 적극적으로 추진할 것입니다.

만약 주변에 고임금자 혹은 리더급에 참고할만한 롤 모델이나 멘토가 없으면 이러한 자신의 낮은 재정적 자존감을 받아들이고, 더 나은 보상을 위해 노력하려는 의지와 열망에 영향을 줄 수 있다고 합니다.

(이러한 재정적 자존감에 상황적인 요인도 영향을 미친다고 이해할 수 있습니다.)

직장의 수입 외에도, 더 많은 수입을 향한 노력도 이러한 재정적 자존감과 관련이 있습니다.

자신이 더 많은 돈을 관리하거나 벌 만한 가치가 있다고 믿는다면 지금의 수입보다 더 나은 수입을 위해 이런 저런 시도들을 할 것이고 더 높은 비용의 서비스나 물건을 팔 때에도 자신감 있게 소개할 것입니다.

하지만 재정적 자존감이 낮으면, 낮은 수입의 한계를 받아들이고

별다른 노력을 하지 않을 것입니다.

자신에게 높은 수입은 어울리지 않고 가능하지도 않을 거라 믿기 때문이죠.

더 좋은 대우를 받아야 한다고 믿어야 받게 된다

돈에만 가치를 부여하면 안되는 이유

앞서 소득이 높아지면 자존감이 높아진다고 했지만 그 결과를 너무 좁게 해석하면 안 됩니다.

우리는 좋은 관계가 많을 수록 자존감이 높아지고 직업적으로 만족감이 높을 때에도 자존감이 높아집니다.

즉, 자신의 가치를 높이는 요인 중 하나로서 ‘돈’이 있는 것이지 ‘돈’만이 자존감을 높일 수 있는 유일한 길은 아니라는 것입니다.

*자존감이 높은 사람의 특징이 궁금하다면 다음의 글을 확인해보세요! 이효리를 통해 바라본 자존감 높은 사람 특징 4가지

실제로 한 연구에 따르면 자존감을 재정적 성공에만 의존할 경우 사회적 비교, 경제적 번거로움, 불안감, 자율성 감소 정서적 행복감 저하 등 부정적인 결과를 초래할 수 있다고 합니다.

돈으로만 세상을 보면 타인은 나보다 돈이 많거나 적거나로 밖에 보이지 않는다

사실 돈 뿐만 아니라 어떤 특정한 ‘가치’에만 자신의 가치를 몰빵할 경우 그것으로 세상을 바라보고, 그것으로만 자신과 타인을 판단하는 경향이 생깁니다.

이렇게 되면 남보다 자신이 덜 벌 때 자존감이 하락하고 늘 이전보다 덜 벌게 될까봐 불안감이 커질 수 있습니다.

또 돈을 버는 데에만 집중하느라 자율성이 떨어지고 소소한 행복에는 집중하지 못하게 될 수 있는 것이지요.

앞서 자존감이 높으면 수익 향상에도 도움이 된다고 말씀드렸는데 이는 전반적인 자존감이 높아 긍정적인 감정을 자주 느끼고 여유로움을 갖게 되면 창의적인 능력 또한 향상될 수 있는데, 이것이 재정적인 문제나 목표에 대한 창의적인 해결책을 활용함으로써 부를 창출하는 능력을 키울 수 있다고 합니다.

반대의 경우 불안과 걱정 때문에 재정적인 문제에 대한 효과적인 해결책을 찾기 어렵게 만든다 볼 수 있습니다.