모든 행동의 근원에는 인센티브가 있다
Incentives
Incentives: The Most Powerful Force in the World
same as ever
‘인센티브의 힘’에 대한 통찰
우리는 살면서 수많은 결정을 내립니다.
어떤 것은 이성적인 판단에 따라 이루어지고, 어떤 것은 감정적인 이유로 선택됩니다.
하지만 우리가 인식하지 못하는 사이에, 우리를 움직이는 가장 강력한 힘 중 하나는 ‘인센티브’입니다.
인센티브는 단순히 금전적인 보상만을 의미하지 않습니다.
그것은 사회적 인정, 안전, 소속감, 그리고 심지어는 자신의 신념을 유지하고 싶은 욕구까지 포함하는 개념입니다.
모건 하우절의 Same as Ever에서 그는 인센티브가 얼마나 강력한 영향을 미치는지 다양한 사례를 통해 설명합니다. 좋은 사람조차도 잘못된 방향으로 인센티브를 받으면 예상치 못한 행동을 할 수 있으며, 세상에서 일어나는 수많은 혼란과 비합리적인 행동들의 이면에는 항상 인센티브가 자리하고 있습니다.
인센티브가 인간의 행동을 지배하는 방식
인센티브의 힘은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 강력합니다.
다음과 같은 요소들로 인해 우리는 인센티브의 영향을 쉽게 받습니다.
1. 합리화의 덫
인간은 자신의 행동을 합리화하는 데 능숙합니다.
단순히 “이건 옳지 않아”라고 생각하면서도 “하지만 내 상황에선 어쩔 수 없어”라는 논리를 만들어냅니다.
예를 들어, 의사나 금융 전문가들이 때때로 불필요한 치료나 투자를 권유하는 이유는 단순한 악의가 아니라, ‘자신이 일하고 있음을 증명해야 한다’는 인센티브 때문일 수 있습니다.
2. 사회적, 문화적 인센티브
때로는 돈보다 더 강한 인센티브가 존재합니다.
예를 들어, 어떤 사회나 조직에서 특정한 행동이 정상으로 받아들여질 경우, 개인은 자신의 신념을 버리고라도 그 흐름에 따르려 합니다.
유명한 사례로, 1997년 Heaven’s Gate라는 종교 단체가 혜성 뒤에 우주선이 온다는 믿음 때문에 집단 자살을 선택했던 사건이 있습니다.
이들은 자신들의 믿음을 강화시키기 위해 고급 망원경까지 구매했지만, 우주선을 보지 못하자 오히려 망원경이 고장 났다고 주장했습니다.
3. 지속 불가능한 것의 착각
어떤 것이 지속될 수 없다는 걸 알면서도 우리는 그것이 계속될 것처럼 행동합니다.
서브프라임 모기지 사태가 터지기 전, 많은 금융 전문가들은 “이건 언젠가 터질 거야”라고 알면서도 높은 연봉과 커미션이라는 인센티브에 이끌려 계속해서 위험한 대출을 제공했습니다.
“만약 내가 하지 않으면 다른 누군가가 할 거야”라는 생각이 위험한 행동을 계속 부추긴 것입니다.
결국, 모든 행동의 근원에는 인센티브가 있다
모건 하우절은 우리가 이해할 수 없는 비합리적인 행동들도 결국 인센티브의 결과라는 점을 강조합니다.
예를 들어, 멕시코의 유명한 마약왕 엘 차포가 지역 주민들에게 인기를 얻었던 이유는 그가 단순한 범죄자가 아니라, 지역 사회에 경제적 도움을 주는 존재였기 때문입니다.
그는 마을 주민들의 생계를 책임졌고, 그들의 문제를 해결해 주었습니다.
결과적으로, 그를 단순한 범죄자로만 보기 어렵게 만들었고, 많은 이들이 그를 보호하려 했습니다.
이처럼 ‘나쁜 행동’도 강력한 인센티브가 작용하면 쉽게 정당화될 수 있습니다.
사람들은 도덕적 가치보다 생존, 이익, 사회적 인정과 같은 인센티브에 더 영향을 받습니다.
따라서, 우리가 어떤 행동을 할 때, 또는 다른 사람의 행동을 판단할 때 단순히 ‘옳고 그름’만이 아니라 ‘그들이 어떤 인센티브를 받고 있는가?’라는 질문을 던져보는 것이 중요합니다.
왜 도박을 멈추지 못할까?
예를 들어, 많은 사람들이 카지노에서 돈을 잃으면서도 계속 도박을 하는 이유는 무엇일까요? 단순한 탐욕 때문이 아닙니다. 도박 산업은 다음과 같은 인센티브 시스템을 활용합니다.
1. 작은 승리로 희망을 심어줌
• 카지노는 큰 잭팟을 주지 않아도, 자주 소액의 당첨을 주어 사람들이 “조금만 더 하면 이길 수 있어”라는 착각을 하게 만듭니다.
2. 손실 회피 심리
• 사람들은 돈을 벌 때보다 잃었을 때 더 강한 감정을 느낍니다. 그래서 “잃은 돈을 되찾아야 한다”는 생각에 계속 베팅하게 됩니다.
3. 사회적 분위기 조성
• 주변에서 사람들이 환호하고 축하하는 모습을 보면, 자신도 곧 당첨될 것 같은 기분이 듭니다.
이처럼 도박은 단순한 재미가 아니라, 인간의 심리를 철저히 계산한 인센티브 구조 안에서 운영됩니다.
그리고 이는 우리가 직장, 투자, 인간관계에서 내리는 수많은 결정에도 적용될 수 있습니다.
당신의 인센티브를 점검하라
우리의 삶은 우리가 받는 인센티브에 의해 움직입니다.
하지만 문제는 우리가 그것을 쉽게 인식하지 못한다는 점입니다.
스스로에게 물어볼 질문
• 나는 지금 어떤 인센티브 때문에 이 결정을 내리고 있는가?
• 만약 내 인센티브가 바뀐다면, 나는 여전히 같은 결정을 내릴 것인가?
• 이 행동이 정말 나의 가치관에 맞는 것인가, 아니면 단순한 외부 보상 때문인가?
우리는 본능적으로 인센티브에 반응하지만, 그것을 인식하고 조절하는 것이 진정한 자율성을 갖는 길입니다. 내 행동이 정말 내 의지인지, 아니면 누군가가 설정한 인센티브 구조 안에서 움직이고 있는지 점검해보는 것이 필요합니다.
그리고 다음번에 누군가가 ‘이상한 행동’을 하는 걸 본다면, 단순히 판단하기보다 이렇게 생각해 보세요.
“저 사람이 받는 인센티브는 무엇일까?”
Same as Ever 23개 챕터
1. Hanging by a Thread https://brunch.co.kr/@tripdrawing/376
2. Risk Is What You don't see. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/377
3. Expectations and Reality https://brunch.co.kr/@tripdrawing/378
4. Wild Minds https://brunch.co.kr/@tripdrawing/379
5. Wild Numbers. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/381
6. Best Story Wins. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/382
7. Does Not Compute. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/385
8. Calm Plants the Seeds of Crazy. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/386
9. Too Much, Too Soon, Too Fast. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/393
10. When the Magic Happens. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/394
11. Overnight Tragedies and Long-Term Miracles. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/398
12. Tiny and Magnificent. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/399
13. Elation and Despair. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/401
14. Casualties of Perfection. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/402
15. It's Supposed to Be Hard. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/404
16. Keep Running. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/405
17. The Wonders of the Future. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/407
18. Harder Than It Looks and Not as Fun as It Seems. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/408
19. Incentives: The Most Powerful Force in the World.https://brunch.co.kr/@tripdrawing/409
20. Now You Get It. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/422
21. Time Horizons. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/424
22. Trying Too Hard. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/432
23. Wounds Heal, Scars Last. https://brunch.co.kr/@tripdrawing/436
