어린 시절을 충분히 보내지 않은 어른들

이웃 나라 할머니 교사와의 만남

어린 시절을 제대로 충분히 보내지 않은 사람은 미성숙한 어른이 된다.

내가 만난 티사 선생님은 미국 발도르프 학교에서 1~8학년까지의 과정을 네 차례나 가르치고, 지금은 교육 현장을 은퇴해 콜로라도 주의 작은 시골 마을에서 살고 있다.

내가 ‘블리스풀 패밀리 Blissful Family’(가족들을 위한 교육 문화공간)에서 ‘여성들의 꿈 찾기’를 위한 프로그램을 운영할 때, 다양한 주제로 재미난 이야기를 감칠맛 나게 들려준 선생님으로 아주 소중한 인연이다.

그 선생님과 인터뷰한 내용이 있다. 

Q  어린아이들에게 제일 중요한 일은 무엇이라고 생각하나요?

‘아름다움, 사랑, 배려’라고 생각해요. 아이들은 세상의 다양한 관심거리를 마주치고 자신이 누구인지를 느끼고, 무엇을 원하는지 적극적으로 알아가야 해요. 저는 아이들을 바라볼 때 내 눈 안의 ‘기쁨의 빛’이라고 생각해요. 그러려면 아이들이 배우는 모든 것에 아름다움을 불어넣어야 한답니다. 그래야 아이들이 세상에 대해 더 많은 호기심과 애정이 샘솟을 테니까요. 

생각해보세요. 

누가 지루하고 아무 색깔도 없는, 음악이나 미술도 없는 메마른 세상에 살고 싶겠어요?

Q  가족 사이에 건강한 관계를 만들어 가는 데 가장 중요한 요소는 무엇일까요?

부모가 매사에 자신이 하는 일이 무엇인지에 대한 확신이 있고, 그런 부모를 아이가 믿을 수 있을 때 건강한 관계가 만들어진다고 생각해요. 아이에게 부모가 자신감 있는 모습을 보여줘야 해요. 아이를 사랑하고 아이와 즐겁게 노는 유머 감각도 필요하고요. 이런 것들이야말로 먼 훗날 건강한 관계를 위한 위대한 투자일 것입니다. 그리고 무엇보다도 가장 중요한 것은 아이가 어릴 때 부모가 많은 시간을 함께 하는 것입니다.

Q   어린아이를 둔 엄마들에게 해주실 조언이 있다면?

첫째, 태어나는 순간 느끼는 따뜻한 감촉이 아이에게 깊은 인상을 줍니다. 그 느낌은 새로운 세상, 그들의 몸과 소중한 세상이 처음으로 만나는 것이지요. 살결이 닿는 감촉은 분리되는 동시에 연결되는 신비로운 이치를 경험하게 되는 첫 감각입니다.

둘째, 부모는 아이의 감각을 보호해줘야 합니다. 아이의 첫 3년은 온몸이 하나의 커다란 감각 기관으로 아주 중요한 때입니다. 이때 자연 음식과 자연물로 만들어진 장난감, 부드럽고 순수한 소리로 가득 찬 안정된 집안 분위기가 매우 중요해요. 이러한 것들은 훗날 아이들이 무엇이 옳은지 그른지에 대해 판단할 수 있는 기초를 다지게 해주거든요. 

아이들에게 무엇이든 가장 간단한 방법으로 최상의 것을 주십시오. 

저는 우리 손녀들을 위해 항상 최고의 초콜릿을 사고 아주 조금 베어 먹게 해요. 진정한 맛의 감각을 가르치는 것이지요.

셋째, 아이들은 첫해에 걷는 것을 배우고, 2년째에는 말하는 것을 배우며, 3년째에는 생각하는 것을 배워 나갑니다. 아이들의 중요한 발달 단계 과정을 유심히 관찰하고 그들이 첨단기기가 아닌 자연스럽고 인간 적인 방법으로 생활할 수 있도록 이끌어 주세요.

Q  더 나은 가정생활을 꿈꾸는 가족들에게 조언을 해 주신다면?

있는 그대로를 보여주지 않는 미디어 매체를 멀리하고, 아이가 경이로운 자연을 탐험할 수 있도록 충분한 시간과 기회를 주세요. 그리고 아이들이 실컷 놀게 해주세요. 나중에 일 잘하는 어른이 되려면 어렸을 때 자유롭게 놀아야 해요. 아이들에게는 놀이가 일이거든요. 

어린 시절을 제대로 충분히 보내지 않은 사람은 미성숙한 어른이 된답니다.