발견

류중랑의 «단단한 과학공부»를 읽다 말고 쓰기

'발견'의 과학적 정의는 '다른 사람들이 모두 본 것을 보고도 다른 사람들이 생각하지 못한 원리를 생각해 내는 것'이다.

어제는 걷다가 노을을 봤다. 매일 비슷한 시간에 지나다니는 길이었다. 노을은 매일 있었다. 우연히 고개를 들었고 노을을 봤다. 아름다운 노을을 봤다. 어쩌면 그전에도 몇 번 고개를 들어 노을을 봤을지도 모른다. 아마 그랬을 거다. 보고도 몰랐을 거다.

발견은 남들이 못 보는 걸 보는 게 아니다. 남들이 보고도 못 보는 걸 보는 거다. 관찰만으로는 부족하다. 관찰에 생각, 설명, 이론 같은 것들이 더해져야 한다. 뉴턴 말고도 여러 사람들이 사과가 떨어지는 걸 봤을 거다. 차이가 있다면 뉴턴은 더 깊게 봤다. 생각하고 이론을 만들고 설명했다.