"내 목소리가... 들립니까?"

<고스트 바둑왕> 바둑을 두는 이유, 살아가는 이유

정말 세상이 많이 변했습니다. 제가 고등학생 때만 해도 상상치 못했던 일들이 일상이 됐습니다. ‘4차 산업혁명’, ‘디지털 트랜스포메이션’은 미래학자나 연구소에서 사용하는 말이 아닌, 일상 속에서 구현되는 현실입니다. <터미네이터>, <아이, 로봇> 등을 보며 상상했던 인공지능(AI) 또한 여러 분야에 활용되며 점차 고도화되어가고 있습니다.

AI 하면 2016년 이세돌과 알파고의 바둑대결을 떠올리지 않을 수 없습니다. ‘로봇이 결코 인간을 따를 수 없는 영역’으로 손꼽았던 바둑대결에서 우리는 엄청난 속도로 진화한 AI 앞에 손들고 말았습니다. 이제 세계랭킹 1위(커제 아니고요, 우리나라의 신진서 9단입니다! 2000년생이네요~)도 어쩌지 못하고 ‘바둑에서 AI의 적은 AI뿐’인 시대가 됐지요. 바둑판에 담긴 5천 년 인간 역사를 AI에게 내준 것 같은 느낌입니다.

<고스트 바둑왕>. 제가 애지중지하는 만화 가운데 하나인 이 책은 억울한 누명으로 자결한 헤이안 시대 바둑 최고수 후지와라노 사이가 중학생 히카루에게 빙의, 바둑의 세계를 밟아가는 이야기를 담고 있습니다.

‘신의 한 수’를 찾는 사이, 도우야 아키라를 쫓으려는 히카루 모두 절실함을 담아 바둑에 매진합니다. 둘뿐만 아니라 작품 속 여러 캐릭터들의 바둑에 대한 애정과 끊임없는 노력이 23권 곳곳에 나타납니다. 감동이 전해져 올 정도입니다. ‘지금이라도 바둑을 배워야 하나?’ 생각들만큼 바둑을 참 매력 있게 잘 그린 것 같습니다.

중반부를 조금 지나 사이가 히카루의 몸 속에 들어갔던 이유를 깨닫고 떠나면서(원혼이 사라지면서) 살짝 김이 빠지는 느낌도 듭니다만, 사이의 흔적이 담긴 바둑을 통해 사이에게 닿고자 하는 스토리로 이어지면서 다시금 활력이 살아납니다.

* <고스트 바둑왕>을 본 게 대학 복학생 시절이었습니다. 고스트가 사라졌으니 ‘이렇게 끝나나?’ 싶었는데 계속 이어지더라고요. 우리나라에 들여오면서 제목을 잘못 달았던 탓이랍니다! 약 10년쯤 지난 2010년 일본 원작 제목인 <히카루의 바둑>으로 다시 나왔습니다.

웰메이드 드라마를 정주행하는 것처럼 마지막까지 흥미진진하게 만화를 즐길 수 있습니다. 히카루가 연패를 함며 마무리에 이르는 게 아쉽기도 하지만, 왠지 현실적인 느낌도 들고 미래를 향한 열린 결말 같기도 하기도 해서 여운이 남네요(작가는 ‘일본 바둑, 이대로는 한국과 중국을 따라갈 수 없다’는 경각심을 주려 했을지도 모르겠습니다. 역시 우리나라는 바둑 강국입니다!^^).

사실, 이세돌과 알파고의 대결 결과를 접했을 때 잠깐 이 만화가 떠올랐습니다. ‘사이 같은 전설의 고수가 알파고를 상대했더라면 어땠을까’ 생각했었죠. 만화책에 언급된 대로 머나먼 과거와 머나먼 미래를 잇기 위해 바둑을 두는 게 사람인데, 기계에 무릎 꿇었다는 게 많이 씁쓸했기 때문입니다. 하지만 지금 돌이켜보니 <고스트 바둑왕> 속 사이는 사람이라고 할 수는 없을 것 같습니다. 과거의 내력을 기반으로 하카루와 함께함으로써 더욱 강해진 사이. 그는 역사 속 수많은 기보를 축적한 것은 물론 지금도 승부를 이어가며 진화를 거듭하는, 빅데이터와 반복 학습이 만들어낸 AI를 대변한다고 여기는 게 맞지 않을까 싶습니다.

그럼 결국 우리는 패배할 수밖에 없는 것일까요? 아닙니다. 사이 목소리를 들을 수 있었던 히카루를 통해 사이가 재현된 것처럼, AI 역시 사람을 통해서만 그 가치가 더해질 수 있습니다...라고 이 연사 주장하는 바입니다! 그게 우리가 살아가는 맛 아니겠습니까?^^

만화 <고스트 바둑왕>. 제가 갖고 있는 건 23권짜리인데, 2010년 새롭게 나온 <히카루의 바둑>은 20권이랍니다.