중국어 공부 어떻게 시작해야 하나요?

막 중국어 공부를 시작한 사람들을 위한 조언

처음 중국어를 공부할 때는 정말 막막하다. 남들도 다 아는 얘기를 하자면,

가장 기본적인 건

1) 발음 익히기

중국어를 이제 막 배우기 시작했다면 가장 중요한 건 정확한 성조 익히기다. 성조란 영어로 따지면 파닉스 발음기호 같은 것으로, 중국어는 글자(한자)마다 성조가 딸려있다. 문제는 이 성조가 같은 글자라고 하더라도 4성으로 나눠져 있어서 잘못 발음하면 아예 못 알아듣는 경우가 있다.

jiào(4성) jiāo(1성)

이럼 이제 멘붕의 시작이다. 처음에는 특히 2 성과 3성은 듣기에 차이도 잘 느껴지지 않는다. 그렇지만 이 부분을 제대로 공부하지 않고 넘어서면 중국어와는 점점 멀어지게 될지어니 처음엔 무조건 전문 발음이 정확한 선생님에게 배울 것을 추천한다.

2) 한자 외우기

중국어를 배우는데 어려운 이유 중 하나는 중국어가 표의문자이기 때문이다. 한자는 글자 하나하나가 각자의 뜻과 음(소리)을 가지고 있다.

钱包= 동전, 화폐라는 뜻의 钱 [qián]+ 싸다와 보자기라는 뜻의 包 [bāo] 가 만나서 하나의 단어 '지갑'이 된다.

즉, 이 말은 글자와 뜻과 소리를 다 세트로 외워야 한다는 소리다.

게다가 나는 한자를 더라 무지하게도 싫어했다. 대학 때 필수 교양으로 한자수업이 없었더라면 영원히 쳐다도 안 봤을 거 같다. 하지만 중국어를 공부하기로 결심했다면 간체자는 포기해서는 안 되는 부분이다.

처음 시작한다면 HSK3급이나 4급 단어장으로 공부하는 것이 좋은 방법이다.

hsk3, 4급 정도의 단어는 실생활에서 자주 쓰이는 정말 기본적인 단어들이 대부분이다. 일단 한 때 토익 암기장을 달달 외우던 마음가짐의 1/3 정도의 열의를 가지고 자꾸 보다 보면 뜻 글자기 때문에 성조까진 다 외우지 못해도 보고 뜻은 대강 유추가 된다.

3) 문법 공부하기

외국어를 처음 배울 때 문장을 배우고 응용하기까지 어느 정도 기본적인 문법 지식은 필수다.

처음 익힐 때 기본 수준의 단어가 들어간 문장을 반복해서 보고 성조를 따라 말하다 보면 많이 익숙해진다. 대부분 중국어 301句 이 책으로 시작한다. 부족한 부분은 HSK를 위한 문법 전용 책들이 많다. 그걸로 심화 학습하면 된다.

4) 자주 말하기

가장 중요한 건 반복해서 말할 수 있는 환경이 필요하다. 언어는 반복학습이 중요하기 굳이 외국으로 유학까지 가서 외국어를 배우는 게 아니겠는가. 나 같이 환경적인 제약이 많다면 돈을 써서라도 반복적으로 대화할 수 있는 수업에 참가하던지 중국인 친구를 사궈서 자주 대화를 나누던지 스터디를 운영하던지 해서 강제적인 환경을 조성해야지 단기간 내에 언어 실력을 확 높일 수 있다.

아직도 나의 중국어 실력은 조금이라도 나태하면 다시 어버버다. 가장 중요한 건 시작하기로 했으면 가늘고 길게 가는게 아닐까 싶다 :)