19금을 허하라

*본 글은 제가 VC 채용 과정 중에 쓴 글 중 하나입니다.

*많은 지원서 중 눈에 띄기 위한 목적이 가장 컸기 때문에 조금 발칙(?)할 수 있는 점 양해 부탁드립니다.

향후 2-3년 간 가장 주목할만한 사회의 Macro 변화는 무엇인가?

‘19금을 허하라 - Closed Video Streaming Market’

Chat GPT, Midjourney처럼 특정 영역에서 인간보다 월등히 뛰어난 효율을 보이는 정도까지는 아니더라도, 이제는 대부분 산업에서 시간을 더 효율적으로 쓰며 인간을 대체하는 인공지능 서비스들이 활용되고 있습니다. 동시에 코로나로 인해 거시적 관점에서 사회는 탈세계화, 지역화 또 개인화되고 있습니다. 기술의 진화와 코로나로 인한 사회의 변화로 인해 점점 더 많은 사람들이 기존의 일자리로부터, 타인으로부터 분리되는 현상을 보입니다. 이런 현상은 디스토피아적 사회를 연상케 하지만, 모험자본의 관점에서는 높은 수익률을 기대할 수 있는 변동성이 큰 시장이라고 볼 수 있습니다.

일자리로부터, 타인으로부터 분리되는 개인화된 사회에서는 본능을 자극하는 콘텐츠와 플랫폼들이 폭발적으로 성장할 것으로 예상됩니다. 이미 개인화 추천 알고리즘은 극도로 고도화됐고, VR&AR 기술로 보다 사실적인 이미지를 구현할 수 있으며, 관련 콘텐츠는 다양한 플랫폼을 통해 제공되고 있습니다. 정리하자면 공급의 측면에서 기술과 콘텐츠는 준비되어 있고, 수요가 폭발적으로 성장하고 있는 시장이라고 할 수 있습니다. 그리고 그 폭발하는 수요를 담을 수 있는 플랫폼은 ‘Onlyfans’와 같은 ‘Closed Video Streaming’ 플랫폼이라고 생각합니다.

기존의 Open Video Streaming 플랫폼보다 Closed Video Streaming 플랫폼이 벤처캐피탈에게 매력적인 이유는 두 가지입니다.

1. Closed Video Streaming 플랫폼에서는 해당 크리에이터를 다수가 좋아하지 않아도 소수의 열혈 팬들이 수익을 만들어줍니다. 유튜브같이 공개된 플랫폼에서는 요리, 게임, 반려동물 등 대중적인 콘텐츠를 해야만 유의미한 수익을 얻을 확률이 높은 반면에 Closed 플랫폼에서는 해당 크리에이터를 사랑해 주는 소수의 팬들만 있다면 유의미한 수익을 얻을 수 있습니다. 소수 팬의 큰 지출은 앞서 언급한 사회적 변화로 인해 가처분소득이 온라인 공간으로 집중되면서 더욱 가속화될 수 있을 것이라 기대됩니다.

2. 플랫폼과 크리에이터의 자유도가 높습니다. 공개된 플랫폼에서는 도덕적, 법적 이유로 인해 제재가 큰 반면 Closed 플랫폼에서는 제재가 상대적으로 낮습니다. 따라서 다양한 크리에이터들의 유입으로 플랫폼이 폭발적으로 성장할 가능성이 높습니다.

현재로는 성인용 콘텐츠 등이 주를 이루는 Closed Video Streaming Market이 투자 대상으로는 꺼려질 수 있지만 이 시장은 충분히 투자할 만한 가치가 있다고 생각됩니다. 이 분야의 대표적인 서비스인 Patreon은 이미 성인물을 넘어 일반 화상 영역까지 확장하고 있고, 사업 초기부터 영업 현금이 발생합니다.

비슷한 사례로 초기에 부정적 인식이 강했던 업비트도 ‘21년 88%라는 영업이익률을 기록하며, 투자한 벤처캐피탈에게 막대한 수익을 안겨주고 있습니다. 저는 이 변화가 벤처캐피탈이 놓치지 않아야 하는 변화라고 생각합니다.