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Nov 03. 2024
8년 만에 싱가포르를 다녀왔습니다
나의 싱가포르 출장기
싱가포르 출장을 다녀왔습니다.
2016년에 싱가포르를 다녀왔으니, 8년 만에 방문이었는데요. 이전에 싱가포르를 갔을 때 사회 저변의 인프라와 제도에 대해서 인상적인 부분이 많았는데 이번 출장도 나름의 기대를 안고 떠났던 것 같습니다.
싱가포르 창이 국제공항싱가포르는 알다시피 도시 국가입니다. 국토 면적은 서울의 약 1.2배이고, 인구는 600만 명 수준입니다. 규모가 상당히 작은 국가죠. 하지만 1인당 GDP는 아시아 1위, 전 세계 5위를 기록할 정도로 부국이기도 합니다. 싱가포르의 역사를 보면 약 200년 전만 하더라도 존재감이 없던 지역이었는데요. 대항해 시대의 끝에서 영국에 지배를 당하며 아시아 권역의 무역 허브 도시로 본격 개발 됐습니다. 인구 구성도 다수를 차지하는 화교를 비롯하여 말레이시아, 인도 등 다민족 다문화를 가진 국가이기도 합니다.
1959년 자치권을 얻어 독립한 싱가포르는 부족한 자원과 면적을 극복하고 스스로 생존하기 위해 정부 주도로 많은 개혁을 진행해 왔습니다. 싱가포르의 초대 총리인 리콴유는 영국 케임브리지 대학을 나온 변호사 출신으로 30대 중반의 나이에 정치에 입문하여 싱가포르의 기반을 만들어 나갔습니다. 약 30년 간 집권하면서 부정부패에 대한 무관용 원칙, 다문화 수용, 인재 중심 교육, 외국 자본 적극 유치 등 장기적으로 싱가포르의 발전을 위한 다양한 정책을 펼쳐 왔습니다.
싱가포르의 근간을 마련한 리콴유 총리또한 최고의 인재들을 공직 진출로 유도하여 국가의 주요 정책을 책임지게 하고 이들의 처우를 파격적으로 해주고 있습니다. 싱가포르 총리의 연봉은 약 20억 원으로, 미국 대통령 보다도 4배나 많은 수준으로 회자되곤 했죠.
이번 출장은 싱가포르의 도시개발 과정과 공공주택 현황을 주제로 여러 장소를 둘러봤는데요. 우리나라의 한국토지주택공사 역할을 하는 싱가포르 주택개발위원회 HDB(Housing Development Board)에서 운영하는 전시관을 통해 싱가포르가 도시 개발에 있어 어떠한 방향과 콘셉트를 가지고 진행해 왔는지 알 수 있었습니다. 또한 우리와는 달리 공공주택의 브랜드와 규모, 디자인에 있어서 훨씬 다양한 부분이 있었습니다.
싱가포르 주택개발위원회, HDB싱가포르는 면적이 제한되기에 도시 개발에 있어서 각 구역 별로 특징을 정해서 그 특성에 맞게끔 철저히 구분하여 개발해 왔습니다. 그리고 지금 국경의 많은 면적을 개척을 통해서 확보했죠. 현재 세계 최고 수준의 싱가포르 창이 국제공항도 1981년 개척지에 세워진 공항이었습니다.
또한 싱가포르는 한정된 면적을 효과적으로 활용하기 위해 쓰레기 처리, 해수 담수화 등 에코 시스템 기술을 탑재하여 도시의 지속 가능성을 위한 고민과 노력을 해왔습니다. 장기적인 안목에서 지속가능성을 위한 정부의 고민이 묻어나는 부분이죠.
