아이의 편지

훌륭한 사람이 되고싶다는 아이에게

어버이날이라고 학교에서 편지와 꽃을 꾸며온 첫째.

‘훌용한’ 사람이 되겠다는 구절이 눈에 띈다.

한 번도 훌륭한 사람이 되라는 말을 한 적이 없는 것 같은데 첫째 아이는 왜 훌륭한 사람이 되고 싶다고 생각했을까?^^

예전 무슨 예능 프로그램에 이효리가 나와서 했던 유명한 말이 있다. 지나가는 어린이와 이야기를 나누다가 출연자 중의 한 사람이었던 이경규 아저씨가 그 어린이에게 훌륭한 사람이 되라고 했는데 그때 이효리가 말했다.

“뭐 훌륭한 사람이 돼, 그냥 아무나 돼”

그 당시 그 말이 어찌나 통쾌하던지.

그런데 아이들을 보면 대부분 훌륭한 사람이 되고 싶어 하는 것 같다. 벌써 주변의 기대를 체득한 것인지 아니면 입신양명이 인간의 본능인지는 잘 모르겠지만 ‘아무나’되겠다는 목표를 가지고 인생을 사는 어린이는 찾아보기 드물 것이다.

그래서 이미 어른이 된 나는 그 말이 통쾌했을지 몰라도 아마 그 프로그램에 나왔던 어린이는 어리둥절했을 수도 있다.

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이효리가 아이에게 했던 말은 훌륭한 사람이 되라는 어른들의 압박에 얽매이지 말고 자유롭게 살라는 의미였을 것이다.

가만히 둬도 훌륭한 사람이 되고 싶은 아이들은 자신만의 훌륭한 길을 찾아 잘 클 텐데 세상의 많은 어른들은 자신만의 훌륭한 사람의 정의를 아이에게 주입시키고 그런 사람이 되길 기대한다.

결국 아이들은 그 기대를 충족시키지 못했을 때 훌륭한 사람이 아니라는 생각에 자책한다.

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훌륭한 사람이 되고 싶다는 첫째에게 부모로서 이효리처럼 말해줄 수는 없을 것 같고ㅎㅎ

한편으로는 살면서 누군가의 기대에 부응하기 힘겨울 때 이효리처럼 말해주는 사람을 만나기를 바라면서, 엄마인 나는 아이에게 이렇게 말해주고 싶다.

“언제나 본이를 응원해. 그치만 너무 애쓰지는 마. 본이는 이미 훌륭한 어린이야!”