쾌락회로와 기쁨회로
어떤 즐거움으로 세상을 살아가는지 확인해보기
트라우마를 경험하는 사람들이 그 고통의 순간을 이겨내기 위해서 여러가지 방법을 무의식적으로 만들어냅니다. 특히 어린시절에 극심한 고통을 경험한 사람들과 부모와의 관계에서 고통을 경험하는 사람들은 부모와의 관계에서 고통을 경험하기 때문에 내면에서 나오는 기쁨을 알기 어렵습니다. 결국은 외부의 자극으로 부터 오는 손쉬운 자극을 찾게 되고, 이것은 중독으로 이어지기 쉽습니다. 이러한 쾌락적인 대응전략은 중독으로 이어질수 있습니다.
우리는 일반적으로 외부의 자극에서 오는 즐거움, 즉 쾌락에 익숙해지기 쉽습니다. 하지만 이러한 외부의 자극들은 빨리 그 효과를 볼수는 있지만, 지속적이지 않고 중독의 가능성이 있습니다. 이에 반해서 내면으로부터 오는 기쁨은 중독의 부작용이 없으며 오래 지속하는 특징이 있습니다. 하지만 이러한 내면의 기쁨은 사람들과의 깊은 관계나 자기 자신과의 건강한 관계를 통해서 얻을수 있습니다. 부모들과의 관계가 좋지 않거나 자기 자신에 대한 수치심과 분노가 있다면, 어린시절 이러한 관계에서 오는 기쁨을 경험할 기회를 박탈당하게 되고, 관계에 대한 두려움과 회피기제로 인해서 그러한 즐거움을 경험해볼 가능성 조차 사라지게 됩니다. 결국은 빠른 시간에 반응하는 쾌락회로만 활성화 되는 악순환에 빠지게 됩니다.
여기서 이야기 하고 싶은 것은, 쾌락은 무조건 잘못되었고 기쁨만 추구해야 한다는 이야기가 아닙니다. 삶을 살면서 어느정도는 쾌락이 필요하기도 합니다. 하지만 그것이 모든것이 되면 문제가 되는 것입니다. 만약 쾌락만이 존재하고 기쁨이 없다면 그런 삶은 지속하기 어려울 것입니다. 그렇다고 해서 기쁨만 있고, 쾌락이 전혀 없는 삶도 쉽지 않을 것입니다. 균형잡힌 삶이 중요한 것입니다.
우리의 삶에서 쾌락과 기쁨이 얼마나 균형잡혀 있는지를 점검해보는 것은 자신이 얼마나 건강한 삶을 누리고 있는지를 평가해볼수 있는 좋은 기회가 될 것입니다.
1. 쾌락 회로 (Pleasure Circuit)
쾌락 회로는 즉각적이고 강렬한 즐거움을 느끼게 하는 신경 회로로, 주로 도파민 시스템이 작동합니다. 이 회로는 음식, 성적 자극, 도박, 소셜 미디어 알림 등 외부 자극에 대한 반응으로 활성화됩니다.
특징
O 도파민(Dopamine): 쾌락과 보상에 핵심적인 역할을 하는 신경전달 물질입니다. 쾌락 회로는 주로 도파민 분비에 의해 강화됩니다.
O 즉각적인 만족감: 음식, 마약, 성적 자극 등 빠르고 강렬한 만족을 줍니다.
O 반복적 강화: 뇌는 특정 행동이 쾌락을 제공하면 이를 반복하도록 학습합니다. 중독으로 이어질 수 있습니다.
관련 연구와 개념
O 강화 학습(Reward Learning): 외부 자극에 따라 쾌감을 느끼고 해당 행동을 반복하려는 경향.
O 중독과 의존(Addiction): 지나친 쾌락 추구는 도파민 시스템의 남용을 초래하여 중독으로 이어질 수 있습니다.
2. 기쁨 회로 (Joy Circuit)
기쁨 회로는 깊은 만족감과 의미를 주는 정서적 경험과 관련이 있으며, 쾌락 회로와 달리 외부 자극이 아닌 내적 동기에서 비롯된 즐거움을 다룹니다. 이는 옥시토신(Oxytocin), **세로토닌(Serotonin)**과 같은 신경전달물질과 관련이 있습니다.
특징
O 지속적이고 깊은 행복: 명상, 창의적 활동, 봉사, 사랑의 관계 등에서 경험할 수 있는 만족감입니다.
O 의미와 연결성: 타인과의 관계나 자신과의 연결에서 오는 행복으로, 내면의 성장과 성취감이 동반됩니다.
O 중독되지 않는 즐거움: 기쁨은 도파민 의존적이지 않아 과도한 탐닉으로 이어지지 않습니다.
관련 연구와 개념
O 긍정 심리학(Positive Psychology):의미와 행복을 탐구하며, 개인의 삶에서 성취감과 연결을 강조합니다.
O 옥시토신과 유대감: 사랑과 신뢰를 기반으로 한 관계에서 옥시토신이 분비되며 정서적 기쁨을 유발합니다.
쾌락 회로와 기쁨 회로의 차이
쾌락 회로는 즉각적인 자극을 통해 작동하지만, 지속적인 행복은 기쁨 회로에서 비롯됩니다. 이 두 회로를 이해하면 자신의 삶에서 쾌락과 기쁨을 균형 있게 다룰 수 있는 방법을 찾는 데 도움이 됩니다.
