달리는 인간

느리더라도 끝까지

2023년 9월경 느닷없이 달리기를 시작했다. 여러 사람들과 함께 한강공원에서 뛰어보며 재미를 느끼고, 지인들끼리 크루를 만들기도 했다. 심리학 공부를 하며 달리기가 정신건강에 미치는 이득들에 대해 배우기는 했지만, 직접 해보니 활자가 아닌 몸으로 그런 효과들을 체험할 수 있었다.

성실히라고 말하기는 민망하지만 그래도 꾸준히 달려왔다. 한 달에 30킬로에서 100킬로까지, 나의 컨디션에 따라 달리는 거리는 들쭉날쭉했지만, 그래도 달리지 않은 달은 없었다. 기분이 가라앉고 아무것도 하기 싫은 날에도 일단 운동화를 신고 나가면 어떻게든 달리게 되었고, 5킬로 정도 하천을 따라 신선한 공기로 폐를 채우면 무의미하게 느껴졌던 하루에 색채가 생기는 듯했다.

그렇게 10킬로, 하프마라톤에 참여하게 되었고, 결국 42.195km 풀 마라톤까지 참여하게 됐다.

체중도 감량하고 주에 적어도 150km의 마일리지(달리기 거리를 쌓는 것)를 기록하고 30km를 쉬지 않고 달려봐야 했지만, 체중 감량은 실패하여 92kg이나 나갔고, 많이 뛰어봤자 100km의 마일리지만 쌓았으며, 최대 거리도 25km밖에 뛰지 못했다.

달리는 전날 까지도 포기할까 하는 생각이 머릿속을 지배했다. 그러나 포기하기엔 평소 쑤시던 정강이도 아프지 않고, 몸도 가벼웠다. 뛰기로 선택한 것도 나고, 중도 포기를 선택하는 것도 나의 몫이다. 그렇게 생각하니 굳이 뛰지 않을 이유가 없지 않나?

결론적으로 나는 2024년 11월 3일 생애 첫 풀 마라톤에 참가했고, 5시간이 넘는 시간이지만 완주까지 하게 되었다. 중간중간 포기할까 하는 생각이 머릿속을 가득 채웠지만 결국 해냈다. 아무도 시키지 않았고, 어찌 보면 내 삶에서 그렇게 큰 의미가 없는 활동일 수 있지만, 이 마라톤을 통해 나는 참 많은 것을 느끼고 앞으로 나아갈 힘을 얻었다.

앞으로의 글들에서 풀 마라톤을 뛸 때의 경험했던 것들, 달리기를 꾸준히 하는 방법, 일상에서 경험하는 달리기의 효과에 대해 말해보고자 한다. 이미 많은 사람들이 달리기를 즐기고 있지만, 내 글을 통해 좀 더 마음을 즐겁고 편안하게 즐겨주실 수 있으면 좋겠다.