'사진 신부를 아시나요'

< 알로하, 나의 엄마들 >

일제강점기이던 1903년, 최초의 이민자로 기록된

파인애플 농장 노동자들이 있었다.

하와이로 이주한 조선 남성들은 결혼 적령기를 넘기자

고국에서 배우자를 찾았다. 입담 좋은 중매쟁이의

거짓 정보에 홀려 사진 한 장에 의지해 하와이로

온 여성들을 '사진 신부'라 불렀다.

각기 다양한 꿈을 품은 채 설렘을 안고 머나먼 타국에

도착한 그녀들은 그곳이 낙원이 아님을 곧 알게 된다.

10대 후반에서 20대 초반의 젊은 아가씨들은

사진에 속아 흰머리 성성한 영감들을

남편으로 맞이해야 하는 현실에 몇 날 밤을 통곡한다

연고도 없는 그곳에 뿌리내린 그녀들의 거칠고

힘든 삶은 100여 년 전 여자라는 이름의

여성들이 낯선 환경에서 어떻게 가족을 부양하며

억척스럽게 일해 조국의 독립을 위해서 열정을 보태는지

보여준다.

이름조차 없이 누구의 엄마로 불렸던 그녀들은

남성 못지않은 선구자이며 개척자였다.

나는 다시 여성이라는 이름으로 그 시대 어머니라는

이름 안에서 그녀들이 얼마나 강해질 수 있는지

그 고난 한 세월을 버티며 또다시 일어나

부서진 파도 앞에서 꿋꿋해졌는지 가늠해 본다.

또한 한 고향에서 온 사진 신부 버들과 홍주, 송화는

가족을 대신해야 했던 동기간의 연대가 얼마나 강하고

단단해질 수 있는지 잘 보여준다.

남편의 빈자리를 서로 보듬고 채워가며 함께 자식을

부양한다. 그렇게 그녀들은 서로 한 몸이 되어

한 시대를 버티고 일궈 다음 세대가 뿌리내릴

토양을 일군다. ​

< 출처- 이민 역사박물관 하와이 '사진신부' >

버들의 딸 펄은 자신의 나이였던 엄마의 사진을 본다.

하와이로 오기 전 배를 기다리던 일본에서 동기들과

찍은 사진이다.

가난에 팔려오거나 일본 없는 세상에서 남편 잘 만나

팔자 한번 펴보자고 온 게 아니라 공부하고 싶어 왔다는

엄마 버들도 자신처럼 꿈 많던 소녀 시절이 있었음을

펄은 알까.

억척스러운 삶이 얼굴 곳곳 검은 주름으로 남은

지금의 버들에게서 그 어린 소녀 버들의 모습은

어디에도 없다.

그저 무용과에 진학하고 싶어 하는 딸을 이해 못 하는

엄마만 있다. 안정적인 교사가 되어 좋은 남자 만나

시집 잘 가는 게 버들의 바람이자 꿈인 것이다.

엄마와 펄은 크게 싸운다. 

소통이 막혀버린 이민 가정의 세대갈등은

암세포처럼 퍼져 문화, 언어, 가치관 여러곳에서

가족의 분열을 이끈다.

팽팽한 감정의 끈을 느슨하게 할수 있는  현답은  어쩌면

나의 과거 안에 있는지도 모른다. ​ 버들은 사진 신부였던

어린 자신을 빗대어  딸을 이해한다.

편안하고 환한 얼굴로 딸의 꿈을 지지하고 응원한다.

인자는 니가 꿈꾸는 시상 찾아가
내보다 멀리 훨훨 날아가그레이.
암만 멀리 가도 여가 니 집인 걸
잊어 삐리지능 말고

사진 신부들이 몇 달의 향해 끝에 도착한 하와이에서
제일 먼저 꽃 선물을 받았다.
환대와 사랑의 의미로 손님 목에 걸어주는 '레이'는
하와이의 상징이자 섬이 주는 따뜻함이 녹아있다

자신의 집에 찾아온 손님은 천사와 함께 온다던데
하와이 사람들은 그 오래전부터 그것을 알고 있었을까.

낯선 이민자들을 향한 환대가 사랑이라는 꽃말을 간직한
'레이' 라니 더 놀랍다

하나로 연결된 꽃목걸이처럼 조선에서 미국으로 건너간

그들이 다음 세대의 이민자들에게 '레이'를 건네며

환대하는 선순환의 뿌리가 단단하게 이어지길 바래본다.