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by 페이퍼 Jan 14. 2023

슬램덩크

슬램덩크가 극장판 애니메이션으로 제작되어 개봉하였다. 1996년 연재 종료 후 몇 차례 극장판 애니메이션이 개봉되긴 했지만, 원작의 아우라에 미치지 못하는 퀄리티로 진심으로 슬램덩크를 사랑하는 팬들에게 (요즘 말로 찐팬) 큰 어필을 하지 못했다. 나의 상상력을 동원한다면 그러한 애니메이션에 ‘참다못한’ 원작자 이노우에가 두 팔 걷어붙이고 성에 차는 애니메이션을 만드리라 다짐하며 극본과 감독직을 자임한 것이 아닐까 상상해 본다. 이유야 어쨌든 작년 말 ‘더 퍼스트 슬램덩크’ 제작이 완료되었고 일본에선 작년 말, 한국에서는 올초 극장 개봉을 하였다.

슬램덩크 조금 과장을 섞어서 말하면 나의 인생을 바꾼 만화였다. 중고등학교 시절, 그놈의 만화에, 정확히는 그 만화의 그림체에 빠져서, 나의 연습장 곳곳엔 농구하는 사람의 그림이나 강백호, 서태웅 등의 얼굴 등으로 잔뜩 채워졌다. 특정 노트엔 글자와 숫자보다 그림이 더 넓은 면적을 차지할 정도였다. 그렇게 입시 스트레스를 낙서와 그림으로 풀다 보니, 혹시 나의 앞길은 그림이 아닐까 하는 고민까지 하게 되었고, 대학 전공을 고민할 때 (이과생으로써) 그림, 미술과 가장 가까운 ‘건축과’가 눈에 들어온 것은 너무나 자연스러운 일이었다. 결국 나는 재수까지 하고 나서야 목표한 대학의 건축과에 진학할 수 있었다. 그렇다고 슬램덩크 때문에 건축과를 가게 되었다는 논리의 비약을 시도하려는 건 아니다. 그놈의 만화가 아니더라도 어쨌거나 나의 연습장엔 다른 어떤 그림들로 도배가 되었을 것이니까.

지난 주말, 심야 영화로 예매를 했다. 지하주차장에서 4층 영화관으로 올라가는데, 승강기 안 7명 모두 내 또래의 아재들이었다. 발권하고 주위를 둘러보니 극장홀엔 삼삼오오 무리를 지은 젊은이들부터 나처럼 동행인 없이 혼자 서성이는 아저씨들까지 늦은 시간임에도 관객이 제법 많았다. 이놈의 슬램덩크가 뭐라고 이 수많은 남정네들이 황금 같은 토요일 밤에 집에서 술이나 홀짝이지 않고 부지런히 옷을 챙겨 입고 극장에까지 와 있던가? 옆머리와 뒷머리를 짧게 깎아 올린 송태섭의 머리가, 만화 연재 당시 세련된 헤어스타일로 통하던 그 머리가 2000년대 초 ‘바가지 컷’으로 놀림받던 시절을 지나, 몇 해 전부터 다시 젊은이들로부터 인기를 얻고 있는 것처럼, 그렇게 슬램덩크의 인기는 다시 돌아왔다.

영화가 끝나고 말없이 출구를 빠져나왔다. 자정이 넘은 시간 집으로 돌아가는 차 안에서 역시나 나는 아무 말을 할 수 없었다. (물론 말을 걸 사람도 없었지만) 집으로 돌아와 샤워를 한 뒤, 슬램덩크 만화책 마지막 너서 권, 산왕전을 속독하며 명작의 감동을 곱씹어 음미하였다. … 반 친구가 어렵게 구해온 슬램덩크 만화책을 돌려보던 사춘기 소년은 어느새 사십 대 중반, 만화 속 고등학교 농구부 코치나, 학부모와 같은 나이가 되었는데, 채치수는 아직도 졸업을 못했고, 서태웅은 아직도 꽃미남이며, 강백호의 머리는 여전히 짧기만 하다. 나 역시도 여전히 감탄사를 연발하며, 마치 처음 보는 만화인 냥, 만화 속 그림 하나하나를 뜯어보고 있다. 그렇다. 달라진 건 하나도 없다.