brunch

매거진 맛집의 디테일

라이킷 24 댓글 7

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

계정을 잊어버리셨나요?

by 김대영 May 26. 2024

장충동_평양면옥

평양냉면이 체질

평양냉면을 처음 접했던 것이 언제더라? 생각해 보면

평양냉면을 모르면 마치 '맛'을 모르는 사람처럼 취급받던 시절,

"나는 '음식'을 다루는 사람이니까 이 정도의 맛을 알아야 해."
라는 의무감이었던 것 같다.

의무감에 맛을 찾아 허우적 댔으니
이 음식을 제대로 경험할리는 없었을 터,
어린 시절 봤던 영화를 어른이 된 지금 볼 때 느껴지는 감정이 다른 것처럼

오늘은 비로소 평양냉면에 대해 이야기할 수 있을 것 같다.

평양냉면을 가장 잘 소개한 대사가 있다.

"이 음식이 그래요. 이게 뭐지? 하고 먹다가,
다음날 갑자기 생각이나 그다음부터 빠져나올 수 없는 거거든."

-드라마 [멜로가 체질 7회) 중 -

평양냉면은 어렵다.
첫맛에 맛있는 음식이 아니라 그렇다.
맛을 책임지는 오미(5가지 맛) 중 어느 것 하나 만족시키지 못하는 음식이다.

심지어는 온도마저 어정쩡하다.
바글바글 끓여 나오는 뚝배기
살얼음 동동 떠있는 기존의 냉면과 비교하면
평양냉면은 시원한 듯 미적지근한,

마치 할머니댁 주전자에 담겨있는 보리물의 온도다.

그만큼 어정쩡하다는 말이다.

그런데, 이 어정쩡한 음식을 먹기 위해 매년

여름이 되면 사람들로 바글바글하다.

이유가 뭘까?

'매력'있는 음식이라 그렇다.

매력, 끌어당기는 힘이다.
잘난 것 하나 없이, 신기한 재료도 아닌 것들이지만,
오히려 그것이 매력을 만들어내는 것이다.

평양냉면은 이야기를 만들어낸다.
평양냉면 자체가 가지고 있는 스토리와 서사뿐 아니라,
그것을 먹는 사람들의 이야기까지도 궁금해지는 마법 같은 매력말이다.
그 어정쩡함이 순수한 매력이 되어, 어떤 이야기와도 잘 달라붙는다.

평양냉면이 생각난다는 것은
분명 한밤중 생각나는 야식과는 다른 호르몬의 분비일 것이다.

꽤 많은 '평냉'집 중에서 가장 이 순수하고 어정쩡한 맛을 잘 나타내는 맛집이라 하면

장충동의 '평양면옥'이 아닐까?

평양면옥은 1985년부터 영업을 시작해 벌써 40년 정도 된 오래된 집이다.

우리가 흔히 평양냉면의 계열을 나눌 때, (의정부파, 장충동파로 나눈다..)

장충동파의 원조집이라 생각하면 된다.

오래된 명성에 맞게 식당 안에는 정말 사람이 많다.
젊은 사람 보단 나이가 지긋한 분들이 더 많다.

평양냉면으로 유명한 집이지만
이북식 메뉴들도 취급한다.

이북식만두, 어복쟁반, 불고기, 편육/제육 이다.

나는 정말 평양냉면을 먹으러 온 거라

물냉면을 시켰고, 가볍게(?) 만두도 한 그릇 주문했다.

평양냉면의 육수는 잔잔한 육향이 올라온다.

그냥 숟가락으로 홀짝홀짝 먹으면 그 향과 맛이 제대로 느껴지지 않고,

손으로 대접을 감싸 꿀떡꿀떡 두 번 정도 크게 삼켜야 비로소 그 육향과 스치는 메밀향도 느껴진다.

갓 뽑아 살아있는 면발에 툭툭 끊기는 매력까지 좋다.
면 역시 한가득 입에 넣어 입에서 씹는 질감과 향을 느낀다.
새콤달콤, 머리가 띵해질 정도로 차가운 육수와 질깃한 칡냉면과는 완전히 다르다.
육수의 맛을 해치지 않게 소금물에 살짝 절인 무와 오이도 식감의 재미를 더한다.