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Dec 13. 2023
산타는 순록대신 로켓배송을 타고 왔다
"아니? 벌써 산타할아버지한테 편지를 썼어? 아직 한 달이나 남았는데?"
트리 옆 편지를 본 남편이 물으니 아이들이 즉답을 한다.
" 응, 엄마가 산타할아버지가 너무 많은 아이들 선물을 준비해야 하니 미리 써야 한데"
산타에게 쓴 편지라고 해야 할지 선물을 접수한 접수장이라고 해야 할지 애매하지만 그림까지 곱게 그려서 트리옆에 놓아둔 편지에는 이렇게 적혀있었다.
저.. 리틀미미 가방스쿨 사주(아니 지우고)
만들어 주세요!
만들어주세요! 란 글자 아래 지우개로 지운 사주...(세요)가 희미하게 남아있다.
어느 영화에서 처럼 선물을 만드는 기계를 상상했을 것 같다.. 1000명이 넘는 어린이에게 선물을 주는지 궁금하고 산타 할아버지는 할머니와 사는지도 궁금한 여덟 살이다.
마지막에 한번 더 확인하는 말에 웃음이 터진다.
근데요. 선물 주시는 거죠?
너희는 무조건 선물을 받을 거라고 생각하냐는 아빠의 물음에 당연히 받는 거 아니야? 하는 눈으로 쳐다봤었는데 내심 진짜 안 주면 어쩌지 일말의 불안이 숨어있었던 것 같다.
착한 일 했냐는 아빠의 추궁에 자신 있게 그럼~하고 대답해고서 친구에게 지우개를 빌려주지 않았던 일을 떠올리고 있을지 모르겠다.
두 아이의 편지 속에는 성격도 담겨있다.
예의 바른 첫째는 인사로 시작해서 인사로 끝나고, 다정한 둘째는 겨울에 활동하는 산타의 감기를 걱정한다.(혼자 계셔 적적하실까 할머니를 떠올리기도 했을까?)
사실, 이 편지 쓰기의 복병은 첫째였다.
엄마, 진짜 산타 있는 거 맞지? 하면서 합리적 의심을 하기 시작한 10살이기 때문이다.
작년 겨울에 분명 놀이터에서 친구들과 누구네 아빠가 산타와 사진을 찍었데 하면서 쑥덕거리는 걸 봤는데 그사이 뭔가를 들은 게 분명하다.
그리곤 나를 당황케 했던 질문을 했다.
친구가 그러는데 자기 엄마가 선물을 쿠팡으로 로켓배송시킨 걸 발견했데!
...
아뿔싸.. 배송과 안전한 곳에 선물을 보관하는 건, 전 세계의 어린이를 위해서 부모들이 반드시 성공해야 할 과업인데 발각되었나 보다.
이럴 때 당황하면 아이는 의심이 확증으로 바뀐다.
그건 친구가 산타에게 선물을 못 받게 되어서
그럼 친구가 너무 속상하니까 친구 엄마가 몰래 시켜주신 게 아닐까?
착한 일을 안 했다거나...
착한 일에 산타선물을 엮어서 말하고 싶지는 않았는데 사람이 다급하면 또 이렇게 생각과 말이 달리 나오기도 한다. 긴장한 걸 들키지 않으려 한 번도 생각하지 못한 게 입으로 쑥 나와버렸다.
그 설명에 수긍하는 듯 하던 딸이 그 친구는 나쁜 행동 하지 않는다며 다시 변론을 했다.
우리는 몰라도 집에선 뭔가 엄마 말을 안들었다거나
아 참. 학원 가기 싫다고 더 놀고 싶다고 해서 혼난 적 있지 않았니?
여기까지 말하자 아이는 완벽히 설득 되었지만 변명이 참 씁쓸하다.
유난히 양치로 실랑이하던 둘째의 네 살 무렵 양치질 안 하면 산타할아버지가 선물 안주신다고 나도 협박을 했다.
그 당시 또래 부모들이 크리스마스가 다가오면 마법의 문장이 통하는 시기라고 우스개 말을 하기도 했다.
12월에 통하는 강력한 마법의 한 문장이 있었으니까.
너, 그럼 산타할아버지가 콩순이 인형 안 주셔!
